Kwolek ir dzimis 1923. gadā Pensilvānijas pilsētā New Kensingtonā poļu imigrantu vecākiem. Viņas tēvs Džons Kvolekla nomira, kad viņai bija 10 gadu. Viņš bija naturālists pēc avokācijas, un Kwolek pavadīja stundas kopā ar viņu kā bērns, izpētot dabas pasauli. Savu interesi par zinātni viņa piedēvēja mātei Nellijai (Zajdel) Kwolek.
Pabeidzot 1946. gadā Kārnegi Tehnoloģiju institūtā (tagadējā Kārnegi-Melona universitātē) ar bakalaura grādu, Kwolek devās uz strādāt par ķīmiķi uzņēmumā DuPont. 40 gadu laikā kā zinātniece viņa iegūtu 28 patentus. 1995. gadā Stefānija Kvoleka tika iesaukta Nacionālo izgudrotāju slavas zālē. Par Kevlaras atklāšanu Kwolek tika piešķirta DuPont uzņēmuma Lavoisier medaļa par izciliem tehniskiem sasniegumiem.
Kevlar, ko 1966. gadā patentēja Kwolek, nerūsē un nerūsē un ir ārkārtīgi viegls. Daudzi policisti ir parādā savu dzīvību Stefānijai Kwolekai, jo Kevlārs ir materiāls, kuru izmanto bruņuvestes. Citos savienojuma pielietojumos - to izmanto vairāk nekā 200 lietojumos - ietilpst zemūdens kabeļi, tenisa raketes, slēpes,
lidmašīnas, virves, bremžu uzlikas, kosmosa transporta līdzekļi, laivas, izpletņi, slēpes un celtniecības materiāli. Tas ticis izmantots automašīnu riepām, ugunsdzēsēju zābakiem, hokeja nūjām, cirtiem, kas izturīgi pret griezumiem, un pat bruņumašīnām. To izmanto arī celtniecības materiālu aizsardzībai, piemēram, no bumbas necaurlaidīgiem materiāliem, viesuļvētra drošas telpas un pārspīlēti tiltu pastiprinājumi.Kad iesit rokas ieroča lode bruņas, tas ir noķerts ļoti stipru šķiedru "tīklā". Šīs šķiedras absorbē un izkliedē trieciena enerģiju, kas no lodes tiek pārnesta uz vesti, izraisot lodes deformāciju vai "sēne." Papildu enerģiju absorbē katrs secīgais vestes materiāla slānis, kamēr nav bijusi lode apstājās.
Tā kā šķiedras darbojas kopā gan atsevišķā slānī, gan ar citiem vestes materiāla slāņiem, liela daļa apģērba tiek iesaistīta, novēršot lodes iespiešanos. Tas palīdz arī izkliedēt spēkus, kas iekšējiem orgāniem var izraisīt necaurlaidīgus ievainojumus (ko parasti sauc par “neasu traumu”). Diemžēl šobrīd nav tādu materiālu, kas ļautu vestīti izgatavot no viena materiāla slāņa.
Pašlaik mūsdienu slēpto bruņuvestu paaudze var nodrošināt aizsardzību dažādos līmeņos, kas paredzēti, lai pieveiktu visizplatītākās zema un vidēja enerģijas ieroča kārtas. Bruņuvestes, kas paredzētas šautenes uguns iznīcināšanai, ir vai nu pusstīvas, vai stingras, parasti satur cietus materiālus, piemēram, keramiku un metāli. Svara un apjomīguma dēļ tas ir nepraktiski ikdienas lietošanai vienveidīgiem patruļdienestu darbiniekiem un ir paredzēts izmantot taktiskās situācijās, kad to nēsā ārēji neilgu laiku, saskaroties ar augstāku pakāpi draudiem.