Slepenais sešnieks bija vāji saistīta grupa, kas sniedza finansiālu atbalstu Džons Brauns pirms viņa reida uz federālo bruņojumu Harpers Ferry 1859. gadā. Nauda, kas iegūta no Slepenā sešnieka atcelšanas no ziemeļrietumiem, ļāva reidu veikt, jo tas ļāva Brauns dodas uz Merilendu, īrē fermu, ko izmantot kā slēptuvi un pieturvietu, un iegādājas ieročus vīrieši.
Kad reids uz Harpers Ferry neizdevās un Braunu sagūstīja federālās karaspēks, tika konfiscēta paklāja soma ar dokumentiem. Somas iekšpusē bija burti, kas izveidoja viņa darbības tīklu.
Baidoties no kriminālvajāšanas par sazvērestību un nodevību, daži Slepenā sešnieka dalībnieki uz īsu laiku bēga no ASV. Nevienam no viņiem nekad netika izvirzītas apsūdzības par viņu saistību ar Braunu.
Slepenā sešnieka dalībnieki
- Gerrit Smith: Dzimis pārtikušā ģimenē Ņujorkas štatā, Smits bija enerģisks dažādu reformu cēloņu, tostarp Amerikas atcelšanas kustība.
- Thomas Wentworth Higginson: Ministrs un autors Higginsons turpinātu kalpot Pilsoņu karš, komandējot melno karaspēku pulku, un, pamatojoties uz pieredzi, uzrakstītu klasisku memuāru.
- Teodors Pārkers: Pārkers bija ministrs un ievērojams sabiedrības runātājs par reformām, un viņš bija ieguvis izglītību Hārvarda un bija saistīts ar Transcendentālists kustība.
- Samuels Gridlijs Hovs: Ārsts un neredzīgo aizstāvis Hjū bija aktīvs atcelšanas kustībā. Viņa sieva Džūlija Ward Howe kļūtu slavena, rakstot "Republikas kaujas himnu".
- Franklins Bendžamins Sanborns: Hārvardas absolvents Sanborns bija saistīts ar Transcendentalist kustību un 1850. gados iesaistījās anti verdzības politikā.
- Džordžs Luters Stērnss: Pašdarināts biznesmenis Štārnss bija ražotājs un spēja finansiāli atbalstīt dažādus cēloņus, ieskaitot abolicionistu cēloni.
Slepenā sešnieka darbības pirms Džona Brauna reida
Visi Slepenā sešnieka dalībnieki bija dažādi iesaistīti Pazemes dzelzceļš un atcelšanas kustība. Kopīgs viņu dzīves pavediens bija tas, ka, tāpat kā daudzi citi ziemeļnieki, viņi uzskatīja, ka Fugitive Vergu likums ir pieņemts kā daļa no Kompromiss par 1850. gadu bija padarījis viņus morāli līdzdalīgus verdzībā.
Daži no vīriešiem aktīvi darbojās tā sauktajās "modrības komitejās", kas palīdzēja aizsargāt un paslēpt bēgļus no vergiem, kurus citādi varēja arestēt un nodot atpakaļ verdzībā dienvidos.
Diskusijās abolicionistu aprindās bieži likās, ka uzmanība tiek pievērsta teorētiskām idejām, kuras nekad netiks īstenotas, piemēram, plāniem panākt, lai Jaunanglijas štati atdalītos no Savienības. Bet, kad Jaunanglijas aktīvisti 1857. gadā tikās ar Džonu Braunu, viņa stāstījums par to, ko viņš bija paveicis, lai novērstu verdzības izplatīšanos tā dēvētajā Asiņošana Kanzasā izteica pārliecinošu lietu par to, ka verdzības izbeigšanai bija jāveic reālas darbības. Un šīs darbības varētu ietvert vardarbību.
Iespējams, ka daži Slepenā sešnieka dalībnieki bija darījušies ar Braunu atpakaļ uz laiku, kad viņš aktīvi darbojās Kanzasā. Lai arī kāda bija viņa vēsture ar vīriešiem, viņš atrada uzmanīgu auditoriju, kad sāka runāt par jaunu plānu, kas viņam bija jāsāk uzbrukumā, cerot izbeigt verdzību.
Slepenā sešnieka vīri savāca naudu Braunam un ieguldīja savus līdzekļus, un skaidras naudas pieplūdums ļāva Braunam redzēt savu plānu realitātē.
Plašā vergu sacelšanās, kuru Brauns cerēja izraisīt, nekad nav piepildījusies, un viņa reids uz Harpera prāmi 1859. gada oktobrī pārvērtās par fiasko. Brauns tika arestēts un nodots tiesai, un, tā kā viņš nekad nebija iznīcinājis dokumentus, kas varētu būt saistīti ar viņa finansiālajiem atbalstītājiem, viņa atbalsta apjoms ātri kļuva plaši zināms.
Sabiedrības uzstāšanās
Džona Brauna reids uz Harpers Ferry, protams, bija ļoti pretrunīgs un izraisīja milzīgu uzmanību laikrakstos. Un ievērojamu diskusiju temats bija arī nokrišņi par jauno angļu valodas iesaisti.
Cirkulējošie stāsti, kas nosauc dažādus Slepenā sešnieka dalībniekus, un tika apgalvots, ka plaši izplatītā sazvērestība nodevības izdarīšanā pārsniedza mazo grupu. Senatori, par kuriem zināms, ka viņi iebilst pret verdzību, tostarp Viljams Sevards no Ņujorkas un Čārlzs Sumners no Masačūsetsas, tika nepatiesi apsūdzēti par iesaistīšanos Brauna sižetā.
No sešiem iesaistītajiem vīriešiem trīs no viņiem, Sanborns, Hovs un Stērnss, uz laiku aizbēga uz Kanādu. Pārkers jau bija Eiropā. Gerrit Smits, apgalvojot, ka cieš no nervu sabrukuma, atzina sevi par sanitāriju Ņujorkas štatā. Higginsons palika Bostonā, izaicinot valdību viņu apcietināt.
Ideja, ka Brauns nerīkojās viens pats, aizkaitināja dienvidus, un senators no Virdžīnijas Džeimss Meisons sasauca komiteju, lai izmeklētu Brauna finanšu atbalstītājus. Divi no Slepenā sešnieka, Hovs un Stērns, liecināja, ka ir tikušies ar Braunu, bet viņiem nav nekā kopīga ar viņa plāniem.
Vīriešu kopējais stāsts ir tāds, ka viņi līdz galam nesaprata, ko Brauns gatavoja. Bija ievērojamas neskaidrības par to, ko vīrieši zināja, un nevienam no viņiem nekad netika izvirzītas apsūdzības par iesaistīšanos Brauna zemes gabalā. Un, kad vergu valstis gadu vēlāk sāka atkāpties no Savienības, jebkura apetīte pret vīriešiem saukt pie atbildības izzuda.