30. gadu laikā Lielā depresija, Džima vārnu laikmets likumi un de facto segregācija uzturēja afroamerikāņus ASV cīņā par vienlīdzību. Austrumeiropā ebreju holokausts bija labi noticis ar Vācijas valdnieku Ādolfs Hitlers nacistu režīma virzītājspēks.
1936. gadā Vasaras Olimpiskās spēles bija jāspēlē Vācijā. Hitlers to uzskatīja par iespēju parādīt āriešu, kas nav āriāņi, mazvērtību. Tomēr jaunajai vieglatlētikas zvaigznei no Klīvlendas, Ohaio, bija citi plāni.
Viņa vārds bija Jesse Owens, un līdz olimpiādes beigām viņš bija izcīnījis četras zelta medaļas un atspēkojis Hitlera propagandu.
Paveiktais
- Pirmais amerikānis, kurš izcīnīja četras olimpiskās zelta medaļas
- 1973. gadā ieguvis Ohaio štata universitātes vieglatlētikas goda doktora grādu. Universitāte piešķīra Owens ar šo doktora grādu par viņa "nepārspējamo prasmi un spējām" kā sportistam un par "viņa sportiskās ideāļu personifikācijas".
- 1976. gada prezidenta brīvības medaļa, ko piešķir Prezidents Džeralds Fords.
Agrīnā dzīve
1913. gada 12. septembrī dzimis Džeimss Klīvlendas “Džesijs” Ovens. Owens vecāki, Henrijs un Marija Emma, bija koprajoni, kuri audzināja 10 bērnus Oakvilā, Ala. Līdz 1920. gadiem Owens ģimene piedalījās
Liela migrācija un apmetās Klīvlendā, Ohaio štatā.Dzimis dziesmu zvaigzne
Ovensa interese par skriešanas celiņu radās, apmeklējot vidusskolu. Viņa sporta zāles skolotājs Čārlzs Rilejs mudināja Owens pievienoties trases komandai. Riley iemācīja Owens trenēties ilgākām sacīkstēm, piemēram, 100 un 200 jardu domuzīmēm. Riley turpināja strādāt ar Owens, kamēr viņš bija vidusskolas students. Ar Riley vadību Owens spēja uzvarēt visās sacensībās, kurās viņš piedalījās.
Līdz 1932. gadam Owens gatavojās izmēģināt ASV olimpiskā komanda un sacensties vasaras spēlēs Losandželosā. Tomēr Midwestern provizoriskajos izmēģinājumos Owens tika pieveikts 100 metru svītra, 200 metru svītra, kā arī tāllēkšana.
Owens neļāva šim zaudējumam viņu pieveikt. Vecajā vidusskolas gadā Owens tika ievēlēts par studentu padomes prezidentu un trases komandas kapteini. Tajā gadā Owens arī ierindojās pirmajā vietā 75 no 79 sacīkstēm, kurās viņš piedalījās. Viņš arī uzstādīja jaunu rekordu tāllēkšanā starpnozaru valsts finālā.
Viņa lielākā uzvara nāca, kad viņš uzvarēja tāllēkšanā, uzstādot pasaules rekordu 220 jardu svītra un arī sasniedza pasaules rekordu 100 jardu svītra. Kad Owens atgriezās Klīvlendā, viņu sagaidīja uzvaru parāde.
Ohaio štata universitāte: studentu un dziesmu zvaigzne
Owens izvēlējās apmeklēt Ohaio štata universitāti, kur viņš varēja turpināt apmācību un strādāt nepilnu darba laiku kā kravas liftu operators Valsts namā. Aizliegts dzīvot OSU kopmītnēs, jo viņš bija afroamerikānis, Owens dzīvo pansijā kopā ar citiem afroamerikāņu studentiem.
Owens trenējās kopā ar Leriju Snyderu, kurš palīdzēja skrējējam uzlabot savu starta laiku un mainīt tāllēkšanas stilu. Maijā 1935, Owens uzstādīja pasaules rekordus 220 jardu svītra, 220 jardu zemie šķēršļi, kā arī tāllēkšana lielā desmitnieka finālā, kas notika Ann Arborā, Mičā.
1936. gada olimpiāde
1936. gadā Džeimss “Jesse” Owens ieradās vasaras olimpiādē, kas bija gatavs sacensties. Spēles, kas notika Vācijā Hitlera nacistiskā režīma augstumā, bija piepildītas ar polemikām. Hitlers vēlējās izmantot spēles nacistu propagandai un veicināt “āriešu rasu pārākumu”. Owens sniegums 1936. gada olimpiādē atspēkoja visu Hitlera propagandu. 1936. gada 3. augustā īpašnieki uzvarēja 100 m sprintā. Nākamajā dienā viņš izcīnīja zelta medaļu tāllēkšanā. 5. augustā Owens uzvarēja 200 m sprintā, un visbeidzot, 9. augustā viņš tika pievienots 4 x 100 m stafetes komandai.
Dzīve pēc olimpiādes
Jesse Owens atgriezās mājās Amerikas Savienotajās Valstīs ar ne mazāko līdzjutēju atbalstu. Prezidents Franklins D. Rūzvelts nekad nav tikusies ar Owens, tradīcija parasti ļāva olimpiskajiem čempioniem. Tomēr Owens nebija pārsteigts par vājo svētku svinēšanu, sakot: "Kad es atgriezos dzimtajā valstī, pēc visiem stāstiem par Hitleru es nevarēju braukt autobusa priekšā… .Man bija jādodas uz sētas durvīm. Es nevarēju dzīvot tur, kur gribēju. Es netiku uzaicināts paspiest rokas ar Hitleru, bet arī es netika uzaicināts uz Balto namu, lai paspiestu rokas ar prezidentu. "
Owens atrada darbu sacīkstēs pret automašīnām un zirgiem. Viņš spēlēja arī Harlem Globetrotters. Vēlāk Owens guva panākumus mārketinga jomā un runāja konferencēs un biznesa sanāksmēs.
Personīgā dzīve un nāve
Ovens 1935. gadā apprecējās ar Miniju Rūtu Zālamanu. Pārim bija trīs meitas. Owens nomira no plaušu vēža 1980. gada 31. martā, savās mājās Arizonā.