Īsa tvaikoņu vēsture

Tvaikoņu laikmets sākās 1700. gadu beigās, pateicoties sākotnēji skotu Džeimsa Vata darbam. 1769. gadā Watt patentēja uzlabotu versiju tvaika dzinējs kas palīdzēja ieviest Industriālā revolūcija un mudināja citus izgudrotājus izpētīt, kā tvaika tehnoloģiju varētu izmantot kuģu dzenīšanai. Vata novatoriskie centieni galu galā mainīs transportēšanu.

Džons Fičs bija pirmais, kurš uzbūvēja tvaika laivu Amerikas Savienotajās Valstīs. Viņa sākotnējais 45 pēdu kuģis veiksmīgi kuģoja Delavēras upē 1787. gada 22. augustā. Fitch vēlāk uzbūvēja lielāku kuģi, lai pārvadātu pasažierus un kravas starp Filadelfiju un Burlingtonu, Ņūdžersijā. Pēc strīdīgās cīņas ar pretinieku izgudrotāju Džeimsu Rumseju par līdzīgiem tvaika laivu dizainiem Fitch galu galā 1791. gada 26. augustā saņēma savu pirmo Amerikas Savienoto Valstu patentu tvaika laivai. Tomēr viņam netika piešķirts monopols, atstājot laukumu atvērtu Rumsey un citiem konkurētspējīgiem izgudrotājiem.

Laikā no 1785. līdz 1796. gadam Fitch uzbūvēja četras dažādas tvaika laivas, kas veiksmīgi plūda upes un ezerus, lai parādītu tvaika enerģijas pielietojamību ūdens pārvietošanās vajadzībām. Viņa modeļi izmantoja dažādas piedziņas spēka kombinācijas, ieskaitot sarindotus airus (veidotus pēc Indijas kara kanoe laivām), airu riteņus un skrūvju dzenskrūves. Kamēr viņa laivas bija mehāniski veiksmīgas, Fitch nepievērsa pietiekamu uzmanību būvniecības un ekspluatācijas izmaksām. Pēc investoru zaudēšanas citiem izgudrotājiem, viņš nespēja palikt finansiāli.

Pirms savu talantu pievēršanas tvaikoņam, amerikāņu izgudrotājs Roberts Fultons bija veiksmīgi uzbūvējis un vadījis zemūdeni Francijā, taču tas bija viņa talants pagriezt tvaikoņus komerciāli izdevīgā transporta veidā, kas viņam piešķīra "tvaika tēva" titulu navigācija. "

Fultons dzimis Lankasteras grāfistē, Pensilvānijā, 1765. gada 14. novembrī. Kaut arī viņa agrīnā izglītība bija ierobežota, viņš parādīja ievērojamu māksliniecisko talantu un izgudrojumu. Pēc 17 gadu vecuma viņš pārcēlās uz Filadelfiju, kur nostiprinājās kā gleznotājs. Sliktas veselības dēļ ieteica doties uz ārzemēm, 1786. gadā Fultons pārcēlās uz Londonu. Galu galā viņa mūžīgā interese par zinātnes un tehnikas attīstību, it īpaši tvaika dzinēju pielietojumu, aizstāja viņa interesi par mākslu.

Piesakoties savam jaunajam aicinājumam, Fulton nodrošināja angļu valodas patentus mašīnām ar visdažādākajām funkcijām un pielietojumiem. Viņš arī sāka izrādīt lielu interesi par kanālu sistēmu uzbūvi un efektivitāti. Līdz 1797. gadam pieaugošie Eiropas konflikti lika Fultonam sākt cīņu pret pirātismu, ieskaitot zemūdenes, mīnas un torpēdas. Drīz pēc tam Fultons pārcēlās uz Franciju, kur viņš sāka darbu pie kanālu sistēmām. 1800. gadā viņš uzbūvēja veiksmīgu "niršanas laivu", kuru viņš nosauca par Nautilus taču ne Francijā, ne Anglijā nebija pietiekamas intereses, lai pamudinātu Fultonu turpināt darbu zemūdenē.

Tomēr Fultona aizraušanās ar tvaikoņiem nebija mazinājusies. 1802. gadā viņš noslēdza līgumu ar Robertu Livingstonu, lai uzbūvētu tvaika laivu izmantošanai Hudsona upē. Nākamo četru gadu laikā pēc prototipu būves Eiropā Fultons 1806. gadā atgriezās Ņujorkā.

1807. gada 17. augustā Klermonta, Roberta Fultona pirmais amerikāņu tvaikonis, atstāja Ņujorku Albānijā, kalpojot par inaugurācijas komerciālo tvaikoņu pakalpojumu pasaulē. Kuģis devās no Ņujorkas pilsētas uz Albāniju, veidojot vēsturi ar 150 jūdžu braucienu, kas ilga 32 stundas ar vidējo ātrumu aptuveni piecas jūdzes stundā.

Pēc četriem gadiem Fultons un Livingstons projektēja Ņūorleāna un nodot to ekspluatācijā kā pasažieru un kravas laiva ar maršrutu pa Misisipi zemāko upi. Līdz 1814. gadam Fultons kopā ar Roberta Livingstona brāli Edvardu piedāvāja regulārus tvaika laivu un kravas pārvadājumus starp Ņūorleānu, Luiziānu un Natčezu, Misisipi. Viņu laivas brauca ar ātrumu astoņas jūdzes stundā pa straumi un trīs jūdzes stundā augšpus straume.

1816. gadā, kad izgudrotājs Henrijs Millers Šreve uzsāka tvaika laivu, Vašingtona, tas 25 dienu laikā varētu pabeigt reisu no Ņūorleānas uz Luisvilu, Kentuki. Bet tvaika laivu dizains turpināja uzlaboties, un līdz 1853. gadam brauciens no Ņūorleānas uz Luisvilu aizņēma tikai četras ar pusi dienas. Tvaikoņu laivas ir devušas lielu ieguldījumu ekonomikā visā ASV austrumu daļā kā lauksaimniecības un rūpniecības preču pārvadāšanas līdzeklis. Laikā no 1814. līdz 1834. gadam Ņūorleānas tvaikoņu skaits katru gadu palielinājās no 20 līdz 1200. Šīs laivas pārvadāja pasažierus, kā arī kokvilnas, cukura un citu preču kravas.

Tvaika piedziņa un dzelzceļa sliedes tika izstrādātas atsevišķi, taču dzelzceļš patiesi sāka uzplaukt, līdz dzelzceļi pieņēma tvaika tehnoloģiju. Dzelzceļa transports bija ātrāks, un laika apstākļi to neaizkavēja tikpat labi kā ūdens transports, kā arī tas nebija atkarīgs no iepriekš noteiktu ūdensceļu ģeogrāfiskajiem ierobežojumiem. Līdz 1870 starp - bija sākuši izspiest tvaika laivas kā galveno preču un pasažieru pārvadātāju Savienotās Valstis.