Zvaigžņu palātas tiesa, kas pazīstama vienkārši kā Zvaigžņu palāta, bija Anglijas vispārpieņemto tiesu papildinājums. Zvaigžņu palāta savu varu izmantoja no ķēniņa suverēnās varas un privilēģijām, un tai nebija saistoši vispārējie likumi.
Zvaigžņu kamera tika nosaukta par zvaigžņu zīmējumu uz telpas, kas notika tās sanāksmes, griestiem Vestminsteres pilī.
Zvaigžņu palātas pirmsākumi:
Zvaigžņu kamera attīstījās no viduslaiku ķēniņa padome. Sen bija tradīcija, kad ķēniņš prezidēja tiesā, kuru veidoja viņa slepenie padomnieki; tomēr 1487. gadā Henrija VII uzraudzībā tika nodibināta Zvaigžņu palātas tiesa kā tiesu iestāde, kas atradās atsevišķi no ķēniņa padomes.
Zvaigžņu palātas mērķis:
Pārraudzīt zemāko instanču tiesas un izskatīt lietas tiešā pārsūdzībā. Henrija VII tiesai bija pilnvaras izskatīt lūgumrakstus par atlīdzību. Lai arī sākotnēji tiesa lietas izskatīja tikai apelācijas kārtībā, Henrijs VIIIKanclers Tomass Volsejs un vēlāk Tomass Kranmers mudināja zvērinātus nekavējoties to pārsūdzēt un negaidīt, kamēr lieta tiks izskatīta vispārējās likumdošanas tiesās.
Zvaigžņu palātā izskatīto lietu veidi:
Lielākā daļa Zvaigžņu palātas izskatīto lietu bija saistītas ar īpašuma tiesībām, tirdzniecību, valdības pārvaldi un sabiedrības korupciju. Tudoriem rūpējās arī par sabiedriskās nekārtības jautājumiem. Volseja izmantoja tiesu, lai sauktu pie atbildības par viltošanu, krāpšanu, nepatiesu pierādījumu sacelšanu, nemieriem, apmelošanu un gandrīz jebkuru darbību, ko varētu uzskatīt par miera pārkāpumu.
Pēc reformācija, Zvaigžņu palāta tika izmantota un ļaunprātīgi izmantota, lai sodītu reliģiskos disidenti.
Zvaigžņu palātas procedūras:
Lieta sāksies ar lūgumrakstu vai ar tiesnešiem zināmu informāciju. Lai atklātu faktus, tiks veikta noguldīšana. Apsūdzētās puses varētu nodot zvērestā, lai atbildētu uz apsūdzībām un atbildētu uz detalizētiem jautājumiem. Netika izmantota žūrija; tiesas locekļi izlēma izskatīt lietas, pieņēma spriedumus un piešķīra sodus.
Zvaigžņu palātas piespriestie sodi:
Soda izvēle bija patvaļīga - tas ir, nav diktēta ne vadlīnijās, ne likumos. Tiesneši varēja izvēlēties sodu, kas, viņuprāt, bija vispiemērotākais noziegumam vai noziedzīgajam. Atļautie sodi bija:
- Labi
- Laiks krāpniecībā (vai krājumos)
- Pātagu
- Brendings
- Sakropļošana
- Ieslodzījums
Zvaigžņu palātas tiesnešiem nebija atļauts piespriest nāvessodu.
Zvaigžņu kameras priekšrocības:
Zvaigžņu palāta piedāvāja ātru juridisko konfliktu risināšanu. Tā bija populāra Tudor karaļi, tāpēc, ka tā spēja īstenot likumu, kad citas tiesas skāra korupcija, un tāpēc, ka varēja piedāvāt apmierinošus tiesiskās aizsardzības līdzekļus gadījumos, kad parastie likumi ierobežoja sodu vai nesasniedza konkrētus jautājumus pārkāpumi. Tudoros Zvaigžņu palātas sēdes bija publiskas lietas, tāpēc tiesvedība un spriedumi tika pakļauti pārbaudei un izsmieklam, kā rezultātā vairums tiesnešu rīkojās saprātīgi un taisnīgi.
Zvaigžņu kameras trūkumi:
Šādas varas koncentrēšana autonomā grupā, kas nav pakļauta vispārpieņemto tiesību normām un pārbaudēm, ļaunprātīgu izmantošanu padarīja ne tikai iespējamu, bet arī iespējamu, it īpaši, ja tās darbība notika nē atvērts sabiedrībai. Lai arī nāvessods bija aizliegts, ieslodzījumam nebija ierobežojumu, un nevainīgs cilvēks savu dzīvi varēja pavadīt cietumā.
Zvaigžņu palātas beigas:
17. gadsimtā Zvaigžņu palātas darbība attīstījās no virspuses un bija pārāk slepena un samaitāta. Džeimss I un viņa dēls Kārlis I izmantoja tiesu, lai izpildītu viņu karaliskos sludinājumus, noslēpumus turot slepenos un neļaujot pārsūdzēt. Čārlzs izmantoja tiesu kā parlamenta aizstājēju, kad viņš mēģināja vadīt, neaicinot likumdevēju uz sesiju. Aizvainojums pieauga, kad Stjuarta karaļi izmantoja tiesu, lai sāktu kriminālvajāšanu muižniecībā, pret kuru citādi netiktu izvirzīta apsūdzība parasto tiesu instancēs.
Garais parlaments 1641. gadā atcēla Zvaigžņu palātu.
Zvaigžņu kameru asociācijas:
Termins "Zvaigžņu palāta" ir kļuvis par simbolu varas ļaunprātīgai izmantošanai un korumpētām tiesvedībām. Dažreiz to nosoda kā "viduslaiku" (parasti cilvēki, kuri gandrīz neko nezina par Viduslaiki un izmantojiet terminu kā apvainojums), taču ir interesanti atzīmēt, ka tiesa līdz Henrija valdīšanai netika izveidota kā autonoma juridiska institūcija VII, kuras pievienošanās dažreiz tiek uzskatīta par viduslaiku beigām Lielbritānijā, un ka vissmagākie sistēmas ļaunprātīgie gadījumi notika 150 gadus pēc ka.