1962. gadā divas pasaules apdzīvotākās valstis devās karā. Ķīnas un Indijas karš prasīja apmēram 2000 cilvēku dzīvības un izpaudās skarbajā Karakorāmas kalnu reljefā, apmēram 4270 metrus (14 000 pēdas) virs jūras līmeņa.
Kara fons
Galvenais 1962. gada kara cēlonis Indija un Ķīna bija strīdīgā robeža starp abām valstīm, augstajos Aksai Chin kalnos. Indija apgalvoja, ka reģions, kas ir nedaudz lielāks par Portugāli, pieder Indijas kontrolē esošajai Indijas daļai Kašmira. Ķīna iebilda, ka tā ir Siņdzjanas daļa.
Nesaskaņu saknes meklējamas 19. gadsimta vidū, kad Britu Radžs Indijā un Qing ķīnieši vienojās ļaut tradicionālajai robežai, kur tā varētu atrasties, būtu kā robeža starp viņu valstībām. Kopš 1846. gada skaidri tika nodalīti tikai tie posmi, kas atrodas netālu no Karakorāmas pārejas un Pangunas ezera; pārējā robeža formāli netika norobežota.
1865. gadā Lielbritānijas Indijas aptauja novietoja robežu pie Džonsona līnijas, kas Kašmirā ietvēra apmēram 1/3 no Aksai Chin. Lielbritānija nekonsultējās ar ķīniešiem par šo norobežošanu, jo Pekina tajā laikā vairs nekontrolēja Siņdzjanu. Tomēr ķīnieši 1878. gadā atņēma Siņdzjanu. Viņi pakāpeniski virzījās uz priekšu un 1892. gadā uzstādīja robežas marķierus Karakoram Pass, atzīmējot Aksai Chin kā Xinjiang daļu.
Briti 1899. gadā atkal ierosināja jaunu robežu, kas pazīstama kā Macartney-Macdonald Line, kas sadalīja teritoriju gar Karakorāma kalniem un Indijai piešķīra lielāku pīrāga gabalu. Britu Indija kontrolētu visu Indusas upes baseinu, kamēr Ķīna ieņemtu Tarimas upes baseinu. Kad Lielbritānija nosūtīja Pekinā priekšlikumu un karti, ķīnieši neatbildēja. Abas puses šo līniju pagaidām pieņēma kā nokārtotu.
Gan Lielbritānija, gan Ķīna abas līnijas izmantoja savstarpēji aizstājot, un neviena no valstīm nebija īpaši nobažījusies, jo apgabals lielākoties nebija apdzīvots un kalpoja tikai kā sezonas tirdzniecības ceļš. Ķīnai bija aktuālākas bažas par Pēdējais imperators un Qing dinastijas beigas 1911. gadā, kas sāka Ķīnas pilsoņu karu. Arī Lielbritānijā drīz būs jācīnās ar Pirmo pasaules karu. Līdz 1947. Gadam, kad Indija ieguva neatkarību, un subkontinenta kartes tika izveidotas Sadalījums, Aksai Chin jautājums palika neatrisināts. Tikmēr Ķīnas pilsoņu karš turpināsies vēl divus gadus, līdz Mao Dzeduns un komunisti dominēja 1949. gadā.
Izveidošana Pakistāna 1947. gadā Ķīnas iebrukums un aneksija Tibeta 1950. gadā un tas, ka Ķīna izbūvēja ceļu, lai savienotu Sjiņdzjanu un Tibetu caur Indijas pieprasīto zemi, visu sarežģīja. Attiecības sasniedza zemāko robežu 1959. gadā, kad Tibetas garīgais un politiskais vadītājs Dalailama aizbēga trimdā, saskaroties ar citu Ķīniešu iebrukums. Indijas premjerministrs Jawaharlal Nehru negribīgi piešķīra Dalailamas patvērumu Indijā, ārkārtīgi dusmojot Mao.
Ķīnas un Indijas karš
Sākot no 1959. gada, robežas sadalīšana izcēlās pa strīdīgo līniju. 1961. gadā Nehru izveidoja Forward Policy, kurā Indija mēģināja izveidot robežas priekšposteņus un patruļas uz ziemeļiem no Ķīnas pozīcijām, lai tos izslēgtu no piegādes līnijas. Ķīnieši atbildēja natūrā, abas puses mēģināja aizstāt otru pusi bez tiešas konfrontācijas.
1962. gada vasarā un rudenī Aksai Chin notika arvien lielāks robežu negadījumu skaits. Vienā jūnijā notikušajā sadursmē tika nogalināti vairāk nekā divdesmit ķīniešu karaspēks. Jūlijā Indija atļāva saviem karaspēkiem izšaut ne tikai pašaizsardzību, bet arī padzīt ķīniešus atpakaļ. Līdz oktobrim, pat tad, kad Džo Enlai personīgi apliecināja Nehru Ņūdeli, ka Ķīna nevēlas karu, Ķīnas Tautas atbrīvošanas armija (PLA) pulcējās gar robežu. Pirmās smagās cīņas notika 1962. gada 10. oktobrī sadursmē, kurā tika nogalināti 25 Indijas karaspēki un 33 ķīniešu karavīri.
20. oktobrī PLA uzsāka divvirzienu uzbrukumu, cenšoties izdzīt indiešus no Aksai Chin. Divu dienu laikā Ķīna bija sagrābusi visu teritoriju. Ķīnas PLA galvenais spēks līdz 24. oktobrim atradās 10 jūdzes (16 kilometrus) uz dienvidiem no vadības līnijas. Trīs nedēļu ilga pamiera laikā Džou Enlai lika ķīniešiem saglabāt viņu pozīcijas, jo viņš nosūtīja miera priekšlikumu Nehru.
Ķīniešu priekšlikums bija, ka abas puses atvienojas un atkāpjas divdesmit kilometru attālumā no pašreizējās pozīcijas. Nehru atbildēja, ka Ķīnas karaspēkam tā vietā ir nepieciešams izstāties sākotnējā stāvoklī, un viņš aicināja izveidot plašāku buferzonu. 1962. gada 14. novembrī karš atsākās ar Indijas uzbrukumu ķīniešu pozīcijai pie Valongas.
Pēc vēl simtiem nāves gadījumu un amerikāņu draudiem iejaukties indiāņu vārdā, abas puses 19. novembrī pasludināja oficiālu pamieru. Ķīnieši paziņoja, ka "izstāsies no pašreizējām pozīcijām uz ziemeļiem no nelegālās Makmaona līnijas". Kalnos izolētais karaspēks vairākas dienas nedzirdēja par pamieru un iesaistījās papildus ugunsdzēsības.
Karš ilga tikai vienu mēnesi, bet tajā gāja bojā 1383 Indijas karaspēks un 722 Ķīnas karaspēks. Papildu 1047 indiāņi un 1 697 ķīnieši tika ievainoti, un gandrīz 4000 indiāņu karavīru tika sagūstīti. Daudzus negadījumus izraisīja skarbie apstākļi 14 000 pēdu augstumā, nevis ienaidnieka uguns. Simtiem no abām pusēm ievainoto nomira no iedarbības, pirms viņu biedri varēja saņemt viņiem medicīnisko palīdzību.
Galu galā Ķīna saglabāja faktisko kontroli pār Aksai Chin reģionu. Premjerministrs Nehru mājās tika asi kritizēts par viņa pacifismu, saskaroties ar Ķīnas agresiju, un par sagatavošanās trūkumu pirms Ķīnas uzbrukuma.