Obsidiāns ir ārkārtīgi daudzveidīga svešais iezis ar stiklveida tekstūru. Populārākie konti vēsta, ka obsidiāns veidojas, kad lava ļoti ātri atdziest, bet tas nav gluži precīzi. Obsidiāns sākas ar lavu, kurā ir ļoti daudz silīcija dioksīda (vairāk nekā aptuveni 70 procenti), piemēram, rholītu. Daudzās spēcīgās ķīmiskās saites starp silīciju un skābekli padara šo lavu ļoti viskozu, bet tikpat svarīgi ir tas, ka temperatūras diapazons starp pilnīgi šķidru un pilnīgi cietu ir ļoti mazs. Tādējādi obsidianam nav nepieciešams īpaši ātri atdzist, jo tas īpaši ātri sacietē. Vēl viens faktors ir tas, ka zems ūdens saturs var kavēt kristalizāciju. Apskatiet obsidiāna attēlus šajā galerijā.
Obsidiāna plūsmās var būt smalkgraudaina laukšpata vai kvarca pilieni. Tādas nav amygdules, jo tie nekad nebija tukši. Tā vietā tos sauc par sferulītiem.
Parasti melns, obsidiāns var būt arī sarkans vai pelēks, svītrains un raibs, un pat dzidrs.
Korpusa formas konchoidālais lūzums uz šī obsidian bruģa ir raksturīgs stiklveida klintīm, piemēram, obsidiānam, vai mikrokristāliskiem iežiem, piemēram, chert.
Dažos obsidiānu gabalos ārējā miza liecina par hidratācijas pazīmēm, kas tūkstošiem gadu ir apraktas augsnē. Tā biezums hidratācija mizu izmanto, lai parādītu obsidiāna vecumu un līdz ar to arī izvirduma vecumu, kas to izraisīja.
Ņemiet vērā vājās joslas uz ārējās virsmas. Tie rodas, sajaucot biezu magmu pazemē. Tīra, melna, saplaisājusi virsma parāda, kāpēc vietējie cilvēki obsidiānu vērtēja kā bultgalvju un citu instrumentu izgatavošanu. Aizvēsturiskās tirdzniecības dēļ obsidiāna gabali ir atrodami tālu no izcelsmes vietas. Tāpēc viņiem ir gan kultūras, gan ģeoloģiskā informācija.
Ūdens viegli uzbrūk obsidiānam, jo neviens no tā materiāliem nav iestiprināts kristālos, padarot to pakļautu izmaiņām mālos un ar tiem saistītajos minerālos.
Tāpat kā tēlnieks, slīpējot un notīrot smiltis, vējš un ūdens šajā obsidiāna bruģī ir izspieduši smalkas detaļas.