Likums zinātnē ir vispārināts noteikums, lai izskaidrotu novērojumu kopumu verbāla vai matemātiska paziņojuma veidā. Zinātniskie likumi (pazīstami arī kā dabas likumi) norāda uz cēloni un seku starp novērotajiem elementiem, un tie vienmēr ir jāpiemēro vienādos apstākļos. Lai paziņojums būtu zinātnisks likums, tam jāapraksta kāds Visuma aspekts un tas jāpamato ar atkārtotiem eksperimentāliem pierādījumiem. Zinātniskos likumus var izteikt vārdos, bet daudzus izsaka kā matemātiskus vienādojumus.
Likumi tiek plaši atzīti par patiesiem, taču jauni dati var izraisīt izmaiņas likumos vai izņēmumus noteikumos. Dažreiz likumi tiek atzīti par patiesiem noteiktos apstākļos, bet ne citos. Piemēram, Ņūtona gravitācijas likums tas attiecas uz lielāko daļu situāciju, bet tas sadalās apakšatomu līmenī.
Zinātniskie likumi nemēģina izskaidrot, kāpēc novērotais notikums notiek, bet tikai to, ka notikums faktiski notiek vienādi atkal un atkal. Skaidrojums kā fenomens darbojas ir a zinātniskā teorija. Zinātnisks likums un zinātniska teorija nav viens un tas pats - teorija nepārvēršas par likumu vai otrādi. Gan likumi, gan teorijas ir balstīti uz empīriskiem datiem, un tos pieņem daudzi vai vairums zinātnieku atbilstošās disciplīnas ietvaros.
Piemēram, Ņūtona gravitācijas likums (17. gadsimts) ir matemātiska saistība, kas apraksta, kā divi ķermeņi mijiedarbojas viens ar otru. Likums nepaskaidro, kā darbojas gravitācija vai pat kas ir gravitācija. Smaguma likumu var izmantot, lai prognozētu notikumus un veiktu aprēķinus. Einšteina relativitātes teorija (20. gadsimts) beidzot sāka izskaidrot, kas ir smagums un kā tas darbojas.