No Indijas bieži vien haotiskās un brāķošās tiesas Mogāla impērija izveidojies, iespējams, pasaules skaistākais un rāmākais mīlestības piemineklis - Tadžmahals. Tās dizainers bija pats Mogāles imperators Šahs Jahans, sarežģīts cilvēks, kura dzīve beidzās traģiskos apstākļos.
Agrīnā dzīve
Bērns, kurš kļūs par Šahu Jahanu, dzimis 1592. gada 4. martā Lahorā, tagad Pakistāna. Viņa vecāki bija princis Jahangirs un viņa sieva Manmati, a Rajput princese, kuru Mughal tiesā sauca par Bilquis Makani. Bērns bija Jahangir trešais dēls. Viņu sauca Ala Azad Abul Muzaffar Shahab ud-Din Muhammad Khurram jeb īsāk - Khurram.
Būdams bērns, Khurram bija viņa vectēva, imperatora, īpaši iecienīts Akbars Lielais, kurš personīgi pārraudzīja mazā prinča izglītību. Khurram studēja karadarbību, Korānu, dzeju, mūziku un citus priekšmetus, kas piemēroti Mughal princim.
1605. gadā 13 gadus vecais princis atteicās atstāt sava vectēva pusi, jo Akbars gulēja mirst, neskatoties uz iespējamajiem tēva konkurentu draudiem tronim. Džangirs guva panākumus tronī pēc sacelšanās, kuru vadīja viens no citiem viņa dēliem, Khurram pusbrālis. Incidents tuvināja Džanjiiru un Khurram; 1607. gadā imperators savam trešajam dēlam piešķīra Hissar-Feroza aizbildnību, ko tiesas novērotāji nozīmēja, ka 15 gadus vecais Khurram tagad ir acīmredzams mantinieks.
Arī 1607. gadā princis Khurram saderinājās ar precībām ar Arjumand Banu Begum, 14 gadus vecu persiešu muižnieka meitu. Viņu kāzas notika tikai pēc pieciem gadiem, un Khurrams pa to laiku apprecēsies ar divām citām sievietēm, bet Arjumands bija viņa patiesā mīlestība. Vēlāk viņa kļuva pazīstama kā Mumtaz Mahal - "Pils izraudzītā viena". Khurram apzināti nožēloja dēlu pie visām pārējām sievām un pēc tam gandrīz pilnībā atstāja viņus novārtā. Viņam un Mumtaz Mahal bija 14 bērni, no kuriem septiņi izdzīvoja līdz pilngadībai.
Kad 1617. gadā Lekijas impērijas pēcnācēji uzcēlās Dekanas plato, imperators Džangirs nosūtīja princi Khurram risināt problēmu. Princis drīz vien sacēla sacelšanos, tāpēc tēvs viņam piešķīra vārdu Šahs Jahans, kas nozīmēja “Pasaules slava”. Viņu ciešās attiecības tomēr pārtrauca tiesas procesu intrigu Jahaniras afgāņu sieva Nur Jahan, kurš vēlējās, lai Šaha Jahan jaunākais brālis būtu Jahangir's mantinieks.
1622. gadā ar attiecībām viņu zenītā Šahs Jahans devās karā pret savu tēvu. Džangiras armija pieveica Šaha Jahanu pēc četrus gadus ilgas cīņas; princis padevās bez nosacījumiem. Kad Jahangir nomira tikai gadu vēlāk, 1627. gadā, Shah Jahan kļuva par Indijas Mughal imperatoru.
Imperators Šahs Jahans
Tiklīdz viņš ieņēma troni, Šahs Jahans pavēlēja savai pamātei Nuraihana ieslodzīt un pusbrāļus izpildīt nāvessodu, lai nodrošinātu savu vietu. Šahs Džahans arī saskārās ar izaicinājumiem un sacelšanos visā savas impērijas malā. Viņš pierādīja, ka ir līdzvērtīgs sikhu un radžputu izaicinājumiem ziemeļos un rietumos un Portugāles izaicinājumiem Bengālija. Tomēr viņa mīļotā Mumtaza Mahala nāve 1631. gadā gandrīz satricināja imperatoru.
Mumtaza nomira trīsdesmit astoņu gadu vecumā pēc tam, kad viņa dzemdēja savu 14. bērnu - meiteni vārdā Gauhara Beguma. Viņas nāves brīdī, neraugoties uz viņas stāvokli, Mumtaza atradās dekānā kopā ar Šahu Jahanu militārā kampaņā. Apmaldītais ķeizars, kā ziņots, visu gadu nonāca nošķirtībā un viņu un Mumtazas vecākās meitas Jahanara Beguma sēras pierunāja tikai. Leģenda vēsta, ka viņam parādoties četrdesmit gadus vecā imperatora mati bija kļuvuši balti. Viņš bija apņēmies uzcelt savu ķeizarieni "krāšņākā kapa, kādu pasaule jebkad bija zinājusi."
Pagāja nākamie viņa valdīšanas divdesmit gadi, bet Šahs Džahans plānoja, projektēja un pārraudzīja Tadžmahala - pasaules slavenākā un skaistākā mauzoleja - celtniecību. Izgatavots no balta marmora, kas inkrustēts ar Džasperu un ahātiem, tadi ir izrotāts ar Korāna pantiem jaukā kaligrāfijā. Divu gadu desmitu laikā ēkā bija nodarbināti 20 000 strādnieku, ieskaitot amatniekus no tālās Bagdādes un Buhāras, un tā izmaksāja 32 miljonus rūpiju.
Pa to laiku Šahs Jahans arvien vairāk paļāvās uz savu dēlu Aurangzeba, kurš jau no maziem gadiem bija efektīvs militārais vadītājs un islāma fundamentālists. 1636. gadā Šahs Jahans viņu iecēla par traucējošā Dekāna vicečempionu; Aurangzebai bija tikai 18 gadi. Divus gadus vēlāk Šahs Jahans un viņa dēli ieņēma Kandahāras pilsētu, kas atrodas tagad Afganistāna, no Safavid impērija. Tas izraisīja pastāvīgu satricinājumu ar persiešiem, kuri 1649. gadā sagrāba pilsētu.
Šahs Džahans saslima 1658. gadā un par savu regentu iecēla viņa un Mumtaza Mahala vecāko dēlu Daru Šikohu. Trīs jaunākie brāļi Dara nekavējoties piecēlās pret viņu un devās uz galvaspilsētu Agra. Aurangzebs pieveica Dāru un citus viņa brāļus un ieņēma troni. Pēc tam Šahs Hahans atguvās no savas slimības, bet Aurangzebs atzina viņu par nederīgu valdīšanai un atlikušo mūžu ieslodzīja Agra fortā. Šahs Džahans pēdējos astoņus gadus pavadīja, skatoties pa logu pie Tadžmahalas, kuru apmeklēja viņa meita Jahanara Beguma.
1666. gada 22. janvārī Šahs Jahans nomira 74 gadu vecumā. Viņš tika ievietots Tadžmahalā, blakus savam mīļotajam Mumtaz Mahal.