Boötes zvaigznājs ir viens no vienkāršākajiem zvaigžņu modeļiem, ko pamanīt ziemeļu puslodē. Tas kalpo arī kā meklētājs citiem zvaigžņu redzējumiem un atrodas tieši blakus slavenajam asterismam ar nosaukumu “Lielais iemērcis” Ursa Major. Ar neapbruņotu aci Boötes izskatās kā milzu saldējuma konuss vai pūķis, kas kuģo starp zvaigznēm.
Lai atrastu Boötes, vispirms atrodiet lielo dzirnu debesu ziemeļu daļā. Izmantojot roktura izliekumu, iedomājieties izliektu līniju, kas novilkta no iegremdētāja gala uz leju līdz spožajai zvaigznei Arcturus ("loka līdz Arcturus"). Šī zvaigzne ir Boētes gals, un to var uzskatīt par pūķa pamatni vai saldējuma konusu.
Böotes ir redzams lielākajai daļai cilvēku uz Zemes no agra pavasara līdz pat rudenim, un jūnija laikā lielākajai daļai ziemeļu puslodes pētnieku tas ir augsts debesīs. Tiem, kas dzīvo uz dienvidiem no ekvatora, Boötes ir ziemeļu debesu zvaigznājs.
Boētes pasakas meklējamas senatnē. Senajā Babilonijā un Ķīnā šo zvaigznāju uzskatīja attiecīgi par dievu vai ķēniņa troni. Daži agri ziemeļamerikāņi to sauca par "zivju slazdu". Nosaukums Boötes nāk no grieķu vārda "ganāmpulks", ar dažiem atvasinājumiem to saucot par "vērsis vadītājs".
Boötes bieži ir saistīts ar zemkopību, un dažās grieķu leģendās viņu saistīja arkla izgudrošana. Šo zvaigžņu izskats augstajā pavasara un vasaras debesīs, šķiet, sludina stādīšanas sezonu ziemeļu puslodē.
Pazīstamajā pūķa formas kontūrā ir vismaz deviņas spilgtas zvaigznes, kā arī citas zvaigznes, kas iekļautas Starptautiskās astronomiskās savienības zvaigznāja malā. Šīs lielākās robežas ir noteiktas ar starptautisku vienošanos un ļauj astronomiem izmantot kopīgas atsauces uz zvaigznēm un citiem objektiem visos debesu apgabalos.
Ievērojiet, ka katrai zvaigznei blakus ir grieķu burts. Alfa (α) apzīmē spilgtāko zvaigzni, beta (β) ir otrā spožākā zvaigzne utt. spožākā Boētes zvaigzne ir Arcturus, apzīmēts ar α Boötis. Tā ir dubultā zvaigzne, un tās nosaukums nozīmē "Lācis sargs" no grieķu vārda "Arktouros". Arcturus, milzu sarkanā zvaigzne, atrodas apmēram 37 gaismas gadu attālumā no mums. Tas ir 170 reizes gaišāks un pāris miljardus gadu vecāks par mūsu Sauli.
Arcturus ir viegli redzams ar neapbruņotu aci, tāpat kā vairums citu zīmējuma zvaigžņu. Otro spožāko zvaigznāja zvaigzni sauc par β Boötis jeb Nekkar. Tas ir novecojošs dzeltens milzis. Nekkara atrodas apmēram 58 gaismas gadu attālumā un ir apmēram 50 reizes gaišāka nekā Saule.
Citas zvaigznes zvaigznājā ir vairāku zvaigžņu sistēmas. To, ko viegli redzēt caur labu teleskopu, sauc par μ Boötis, kur trīs zvaigznes viena ar otru veic sarežģītu orbītas deju.
Runājot par dziļu debesu objektiem, piemēram, miglājiem vai kopām, Boötes atrodas relatīvi "plikā" debesu daļā. Tomēr ir viens diezgan spilgts globular klasteris sauc NGC 5466, kuru var pamanīt ar teleskopu.
NGC 5466 atrodas aptuveni 51 000 gaismas gadu attālumā no Zemes. Tam ir aptuveni 180 000 saules masu, kas iesaiņotas diezgan nelielā kosmosa apgabalā. Novērotājiem ar maziem teleskopiem šis kopums izskatās kā vājš, izplūdis traips. Lielāki teleskopi precizē skatu. Tomēr vislabākie viedokļi ir gūti, izmantojot Habla kosmiskais teleskops, kas spēja sniegt labāku ieskatu atsevišķās zvaigznēs, kas ieradušās šī tālā klastera sirdī.
Arī zvaigznājā ir galaktiku pāris, kurus sauc par NGC 5248 un NGC 5676. Novērotāju amatieri ar labiem teleskopiem zvaigznājā var atrast vēl dažas galaktikas, taču tās parādīsies nedaudz blāvas un novājētas.