Agrā rīta stundā (austrumu laiks) 2019. gada 1. janvārī, Jauni horizonti kosmosa kuģis aizlidoja līdz visattālākajam izpētītajam objektam Saules sistēmā. Tā niecīgā plakne, ar kuru tas saskārās, tiek saukts par 2014. gada MU69, saukts par segvārdu Ultima Thule. Šis termins nozīmē "ārpus zināmās pasaules", un tas tika izvēlēts kā objekta pagaidu nosaukums publiskā nosaukuma konkursa laikā 2018. gadā.
Ātri fakti: Ultima Thule
- 2014. gada MU69 Ultima Thule ir sena plaknes mala, kas riņķo Kuipera joslā, reģionā ārpus Neptūna. Iespējams, ka to galvenokārt veido ledus, un tā virsma ir sarkanīga.
- Ultima Thule ir vairāk nekā 44 astronomiskas vienības no Zemes (ĀS ir 150 miljoni kilometru, attālums starp Zemi un Sauli).
- Divas daivas, nosauktas Ultima un Thule, veido šīs plakanās formas ķermeni. Viņi pievienojās agrīnā Saules sistēmas vēsturē vieglā sadursmē.
- Jauni horizonti misija ir ceļojusi uz ārējo saules sistēmu kopš tās atklāšanas 2006. gada 19. janvārī. Tas turpināsies caur Saules sistēmu, caur Oortas mākoni, un galu galā uz starpzvaigžņu telpu. Tai ir pietiekami daudz spēka, lai turpinātu izpēti līdz 2020. gadiem.
Kas ir Ultima Thule?
Šis mazais objekts riņķo ap Sauli ārā kosmosa reģions ar nosaukumu Kuipera josta, tālu ārpus Neptūna orbītas. Tā kā Ultima Thule atrodas šajā reģionā, to dažreiz dēvē par “trans-Neptūnas objektu”. Tāpat kā ar daudziem tur esošajiem planšetdatoriem, Ultima Thule ir galvenokārt ledus objekts. Tās orbītā ir 298 Zemes gadi, un tā iegūst tikai niecīgu daļu no saules gaismas, ko saņem Zeme. Planētu zinātnieki jau sen ir ieinteresēti tādos mazos pasaules veidos kā šis, jo tie ir datēti ar pasauli Saules sistēmas veidošanās. Viņu tālās orbītas tos saglabā ļoti aukstā temperatūrā, un tas arī uztur zinātnisko informācija par to, kādi apstākļi bija pirms apmēram 4,5 miljardiem gadu, kad bija Saule un planētas Formēšana.
Izpētīt Ultima Thule
Medības mērķis bija Ultima Thule citam objektam, ko pēta Jauni horizonti kosmosa kuģis pēc veiksmīgā Plutona lidojuma 2015. gada jūlijā. Tas to pamanīja 2014. gadā Habla kosmiskais teleskops kā daļu no apsekojuma par tālu objektiem, kas atrodas ārpus Plutona Kuipera jostā. Komanda nolēma programmēt kosmosa kuģa trajektoriju Ultima Thule. Lai iegūtu precīzu priekšstatu par tā lielumu, Jauni horizonti zinātnieki ieprogrammēja uz zemes balstītos novērojumus šai mazajai pasaulei, kad tā orbītā aizņēma (nolaida priekšā) tālāku zvaigžņu kopu. Šie novērojumi 2017. un 2018. gadā bija veiksmīgi un deva vērtējumu Jauni horizonti komandai ir laba ideja par Ultima Thule lielumu un formu.
Bruņojušies ar šo informāciju, viņi ieprogrammēja kosmosa kuģa ceļu un zinātniskos instrumentus, lai novērotu šo tumšo tālo planētas minimumu 2019. gada 1. janvāra lidojuma laikā. Kosmosa kuģis lidoja garām 3500 kilometru attālumā ar ātrumu nedaudz vairāk kā 14 kilometrus sekundē. Dati un attēli sāka straumēt atpakaļ uz Zemi un turpināsies līdz 2020. gada beigām.
Par mušu, Jauni horizonti komanda uzaicināja draugus, ģimeni un presi. Lai atzīmētu tuvo lidojumu, kas 2019. gada 1. janvārī notika plkst. 12:33 (EST), apvienotie apmeklētāji un komanda rīkoja to, kas viens laikraksts sauca "geekiest jaungada ballīti jebkad." Viena īpaša svētku sastāvdaļa bija himnas izpildīšana priekš Jauni horizonti autors Dr Braiens Mejs, astrofiziķu loceklis Jauni horizonti komanda un bijušais rokgrupas Queen ģitārists.
Līdz šim Ultima Thule ir vistālāk zināmais ķermenis, ko jebkad izpētījis kosmosa kuģis. Kad Ultima Thule lidojums tika veikts un sākās datu pārraide, kosmosa kuģis pievērsa uzmanību attālākām pasaulēm Kuipera joslā, iespējams, nākamajiem lidojumiem.
Liekšķere uz Ultima Thule
Balstoties uz datiem un attēliem, kas uzņemti Ultima Thule, planētu zinātnieki ir atraduši un izpētījuši pirmo kontakta bināro objektu Kuipera joslā. Tas ir 31 kilometru garš, un tam ir divas "daivas", kas savienotas, veidojot "apkakli" ap vienu objekta daļu. Lobes ir nosauktas attiecīgi Ultima un Thule mazajiem un lielajiem komponentiem. Tiek uzskatīts, ka šo seno plaknesmēru galvenokārt veido ledus, un, iespējams, sajaukts kāds akmeņains materiāls. Tās virsma ir ļoti tumša, un to var pārklāt ar organiskiem materiāliem, kas izveidoti, jo apledojušo virsmu bombardēja tālās Saules ultravioletais starojums. Ultima Thule atrodas 6 437 376 000 kilometru attālumā no Zemes, un vienvirziena ziņojuma nosūtīšana uz kosmosa kuģi vai no tā aizņēma vairāk nekā sešas stundas.
Kas ir svarīgi Ultima Thule?
Ņemot vērā tā attālumu no Saules un vienmērīgo orbītu Saules sistēmas plaknē, domājams, ka Ultima Thule sauc par "aukstu klasiskā Kuipera jostas objektu". Tas nozīmē, ka tas, iespējams, ir orbitāli vienā un tajā pašā vietā visā tās apkārtnē vēsture. Tās forma ir interesanta, jo abas daivas norāda uz to, ka Ultima Thule ir izgatavots no diviem objektiem, kas viegli dreifējuši kopā un lielāko daļu objekta vēstures palikuši “pielīmēti viens pie otra”. Tā griešanās norāda kustību, kas sadursmes laikā tika veikta Ultima Thule, un tā vēl nav izgriezusies.
Šķiet, ka Ultima Thule ir krāteri, kā arī citas pazīmes uz tās sarkanās virsmas. Šķiet, ka tam nav neviena satelīta vai gredzena, un tajā nav redzamas atmosfēras. Lidojuma laikā specializēti instrumenti atrodas uz kuģa Jauni horizonti skenēja tās virsmu dažādos gaismas viļņu garumos, lai uzzinātu vairāk par sarkanīgās virsmas ķīmiskajām īpašībām. Tas, ko šie novērojumi un citi atklāj, palīdzēs planētu zinātniekiem vairāk izprast apstākļus agrīnajā Saules sistēmā un ārpus Kuipera jostas, ko jau sauc par "trešo Saules režīmu" sistēma ".
Avoti
- New Horizons, pluto.jhuapl.edu/Ultima/Ultima-Thule.php.
- “New Horizons veiksmīgi meklē Ultima Thule - Saules sistēmas izpēte: NASA zinātne.” NASA, NASA, 1. janvāris 2019. gads, solarsystem.nasa.gov/news/807/new-horizons-successfully-explores-ultima-thule/.
- Ierēdnis, karaliene. YouTube, YouTube, 31. decembrī 2018. gads, www.youtube.com/watch? v = j3Jm5POCAj8.
- Talberts, Trīsija. "NASA New Horizons pirmo reizi atklāj Kuipera jostu." NASA, NASA, 28. aug. 2018, www.nasa.gov/feature/ultima-in-view-nasa-s-new-horizons-makes-first-detetete-of-kuiper-belt-flyby-target.