Laikmets, kas pazīstams kā Izpētes laikmets, ko dažreiz dēvē arī par Atklāšanas laikmetu, oficiāli sākās 15. gadsimta sākumā un ilga līdz 17. gadsimtam. Laikposms tiek raksturots kā laiks, kad eiropieši sāka meklēt pasauli pa jūru, meklējot jaunus tirdzniecības ceļus, bagātību un zināšanas. Izpētes laikmeta ietekme neatgriezeniski mainītu pasauli un pārveidotu ģeogrāfiju mūsdienu zinātnē, kāda tā ir šodien.
Izpētes laikmeta ietekme
- Pētnieki uzzināja vairāk par tādām jomām kā Āfrika un Amerika un atnesa to zināšanas atpakaļ uz Eiropu.
- Liela bagātība uzkrājas Eiropas kolonizatoriem preču, garšvielu un dārgmetālu tirdzniecības dēļ.
- Metodes navigācija un kartēšana uzlabots, pārejot no tradicionālajām portālu kartēm uz pasaulē pirmajām jūras kartēm.
- Jauns ēdiens, augi un dzīvnieki tika apmainīti starp kolonijām un Eiropu.
- Vietējie iedzīvotāji tika iznīcināti eiropieši no kopīgas slimības, liekā darba un slaktiņu ietekmes.
- Darbaspēks, kas vajadzīgs, lai atbalstītu masveida stādījumus Jaunajā pasaulē, noveda pie a 300 gadu vergu tirdzniecība kam bija milzīga ietekme uz Āfriku.
- Ietekme saglabājas līdz šai dienai, daudzas no bijušajām pasaules kolonijām joprojām tiek uzskatītas par "jaunattīstības" pasauli, savukārt kolonizatori ir Pirmās pasaules valstis, kurām pieder lielākā daļa pasaules bagātību un gada ienākumi.
Izpētes laikmeta dzimšana
Daudzas tautas meklēja tādas preces kā sudrabs un zelts, bet viens no lielākajiem izpētes iemesliem bija vēlme atrast jaunu ceļu garšvielu un zīda tirdzniecībai.
Kad Osmaņu impērija 1453. gadā pārņēma kontroli pār Konstantinopoli, tas bloķēja Eiropas piekļuvi teritorijai, nopietni ierobežojot tirdzniecību. Turklāt tas arī bloķēja piekļuvi Ziemeļāfrikai un Sarkanai jūrai - diviem ļoti nozīmīgiem tirdzniecības ceļiem uz Tālajiem Austrumiem.
Pirmos no ceļojumiem, kas saistīti ar atklājuma laikmetu, veica portugāļi. Lai arī portugāļi, spāņi, itāļi un citi paaudžu paaudzē plūda Vidusjūru, vairums jūrnieku bija labi pamanāmi sauszemes tuvumā vai ceļoja zināmos maršrutus starp ostām. Princis Henrijs Navigators mainīja to, iedrošinot pētnieki doties pāri kartētajiem maršrutiem un atklāt jaunus tirdzniecības ceļus uz Rietumāfriku.
Portugāļu pētnieki atklāja Madeiras salas 1419. gadā un Azoru salas 1427. gadā. Nākamajās desmitgadēs viņi virzīsies tālāk uz dienvidiem pa Āfrikas krastu, līdz 1440. gadiem sasniedzot mūsdienu Senegālas krastu un līdz 1490. gadam Labās cerības ragu. Mazāk nekā pēc desmit gadiem, 1498. gadā, Vasko da Gama visu šo ceļu vedīs līdz Indijai.
Jaunās pasaules atklājums
Kamēr portugāļi atvēra jaunus jūras ceļus gar Āfriku, spāņi arī sapņoja par jaunu tirdzniecības ceļu atrašanu uz Tālajiem Austrumiem. Kristofers Kolumbs, itālis, kurš strādā Spānijas monarhijā, savu pirmo ceļojumu veica 1492. gadā. Tā vietā, lai sasniegtu Indiju, Kolumbs atrada San Salvadoras salu, kas mūsdienās pazīstama kā Bahamu salas. Viņš arī izpētīja Hispaniola salu, kur atrodas mūsdienu Haiti un Dominikānas Republika.
Kolumbs vadīs vēl trīs reisus uz Karību jūru, izpētot Kubas un Centrālamerikas piekrastes daļas. Portugāļi sasniedza arī Jauno pasauli, kad pētnieks Pedro Alvares Kabrāls izpētīja Brazīliju, iesākot konfliktu starp Spāniju un Portugāli pār nesen pieteiktajām zemēm. Tā rezultātā Tordesillas līgums oficiāli sadalīja pasauli uz pusēm 1494. gadā.
Kolumba ceļojumi pavēra durvis spāņu iekarošanai Amerikā. Nākamā gadsimta laikā tādi vīrieši kā Hernan Cortes un Francisco Pizarro iznīcinātu Meksikas actekus, Peru inkas un citas Amerikas pamatiedzīvotājus. Līdz izpētes laikmeta beigām Spānija valdīs no ASV dienvidrietumiem līdz Čīles un Argentīnas dienvidu vietām.
Atverot Ameriku
Arī Lielbritānija un Francija sāka meklēt jaunus tirdzniecības ceļus un zemes pāri okeānam. 1497. gadā Džons Kabots, itāļu pētnieks, kas strādā angļiem, sasniedza to, kas tiek uzskatīts par Ņūfaundlendas krastu. Sekoja vairāki franču un angļu pētnieki, ieskaitot Džovanni da Verrazano, kurš atklāja ieeja Hadsona upē 1524. gadā un Henrijs Hudsons, kurš vispirms kartēja Manhetenas salu 1609.
Nākamajās desmitgadēs franči, holandieši un briti visi gribētu dominēt. Anglija izveidoja pirmo pastāvīgo koloniju Ziemeļamerikā Džeimstaunas štatā Vašingtonā 1607. gadā. Samuels du Šamplains 1608. gadā nodibināja Kvebekas pilsētu, bet Holande 1624. gadā izveidoja tirdzniecības priekšposteni mūsdienu Ņujorkā.
Tajā skaitā arī citi nozīmīgi izpētes reisi šajā laikmetā Ferdinanda Magelāna mēģinājums apiet pasauli, meklēt ceļu uz Āziju caur Ziemeļrietumu pasāža, un Kapteinis Džeimss Kuks reisi, kas ļāva viņam kartēt dažādas teritorijas un ceļot līdz Aļaskai.
Laikmeta beigas
Izpētes laikmets beidzās 17. gadsimta sākumā pēc tam, kad tehnoloģiskie sasniegumi un uzlabotās zināšanas par pasauli ļāva eiropiešiem viegli ceļot pa pasauli pa jūru. Izveidojot pastāvīgas apmetnes un kolonijas, tika izveidots saziņas un tirdzniecības tīkls, tādējādi izbeidzot vajadzību meklēt jaunus maršrutus.
Ir svarīgi atzīmēt, ka izpēte šajā laikā netika pilnībā pārtraukta. Kapt. Austrālijas austrumu daļu oficiāli nepretendēja uz Lielbritāniju. Džeimss Kuks līdz 1770. gadam, kamēr liela daļa Arktikas un Antarktikas netika izpētīti līdz 20. gadsimtam. Arī lielu daļu Āfrikas rietumnieki neizpētīja līdz 19. gadsimta beigām un 20. gadsimta sākumam.
Ieguldījums zinātnē
Izpētes laikmets ievērojami ietekmēja ģeogrāfiju. Ceļojot uz dažādiem pasaules reģioniem, pētnieki varēja uzzināt vairāk par tādām jomām kā Āfrika un Amerika un atgriezt šīs zināšanas Eiropā.
Navigācijas un kartēšanas metodes ir uzlabojušās, pateicoties tādu cilvēku ceļojumiem kā princis Henrijs Navigators. Pirms viņa ekspedīcijām naviģenti bija izmantojuši tradicionālās portālu kartes, kuru pamatā bija krasta līnijas un piestāšanas ostas, jūrniekus turot tuvu krastam.
Spāņu un portugāļu pētnieki, kas devās nezināmajā, izveidoja pasaulē pirmās jūras kartes, aprakstot ne tikai to atradumu ģeogrāfiju, bet arī jūras ceļus un okeāna straumes, kas veda viņus tur. Tā kā tehnoloģija attīstījās un zināmā teritorija paplašinājās, kartes un karšu izgatavošana kļuva arvien sarežģītākas.
Šie pētījumi arī iepazīstināja eiropiešus ar pilnīgi jaunu pasaules floru un faunu. Kukurūza, kas tagad ir kļuvusi par lielu daļu pasaules uztura, rietumniekiem nebija zināma līdz spāņu iekarošanas brīdim, tāpat kā saldie kartupeļi un zemesrieksti. Tāpat eiropieši nekad nebija redzējuši tītarus, lamas vai vāveres, pirms uzsāka kāju Amerikā.
Izpētes laikmets kalpoja par atspēriena punktu ģeogrāfiskajām zināšanām. Tas ļāva vairāk cilvēku redzēt un izpētīt dažādas teritorijas visā pasaulē, kas palielināja ģeogrāfiskos pētījumus, dodot mums pamatu daudzām šodien zināšanām.
Ilgtermiņa ietekme
Kolonizācijas sekas joprojām saglabājas, un daudzas no pasaules bijušajām kolonijām joprojām tiek uzskatītas par "jaunattīstības" pasauli un kolonizatori Pirmās pasaules valstis, kam pieder lielākā daļa pasaules bagātību un kas saņem lielāko daļu no tās gada ienākumi.