Senās Ēģiptes preinastastiskais periods atbilst Vēlais neolīts (Akmens laikmets) un aptver kultūras un sociālās pārmaiņas, kas notika starp vēlu Paleolīts periods (mednieki-vācēji) un agrīnais Faraonu laikmets (agrīnais dinastijas periods). Predinastiskā perioda laikā ēģiptieši attīstīja rakstisko valodu (gadsimtus pirms rakstīšanas tika izstrādāta Mezopotāmijā) un institucionalizēja reliģiju. Viņi attīstīja apmetušos lauksaimniecības civilizāciju auglīgajās, tumšajās augsnēs (Kemets vai melnās zemes) Nīls (kas ietvēra arkla revolucionāro izmantošanu) laikā, kad Ziemeļāfrika kļuva apvidus un Rietumu (un Sahāras) tuksneša ( deshret vai sarkanās zemes).
Lai gan arheologi zināt, ka rakstīšana pirmo reizi parādījās predinamisko periodu laikā, mūsdienās joprojām pastāv ļoti maz piemēru. Tas, kas ir zināms par periodu, nāk no tā mākslas un arhitektūras paliekām.
Predinastiskā perioda fāzes
Predynastiskais periods ir sadalīts četrās atsevišķās fāzēs: Early Predynastic, kas svārstās no 6. līdz 5. gadu tūkstotim pirms mūsu ēras (apmēram 5500-4000 pirms mūsu ēras); vecā predinastija, kas svārstās no 4500 līdz 3500 BC (laika pārklāšanās ir saistīta ar daudzveidību visā Nīlas garumā); vidējā predinastija, kas aptuveni iet no 3500-3200 BC; un vēlu pareģistika, kas mūs ved līdz Pirmajai dinastijai ap 3100 BC. Fāžu samazinošo lielumu var uzskatīt par piemēru tam, kā paātrinājās sociālā un zinātniskā attīstība.
Early Predynastic ir citādi pazīstams kā Badrian fāze - nosaukta par el-Badari reģionu un jo īpaši Hammamijas vietu Augšējā Ēģiptē. Līdzvērtīgas Lejas-Ēģiptes vietas ir atrodamas Fayum (Fayum A nometnēs), kuras tiek uzskatītas par pirmajām lauksaimniecības apmetnēm Ēģiptē, un Merimda Beni Salama. Šajā fāzē ēģiptieši sāka gatavot keramiku, bieži izmantojot diezgan sarežģītus dizainus (smalks pulēts sarkans nodilums ar melninātiem galotnēm) un būvēt kapavietas no dubļu ķieģeļiem. Līķi bija tikai ietīti dzīvnieku ādās.
Vecā predinastija ir pazīstama arī kā Amratian vai Naqada I fāze - nosaukta par Naqada vietni, kas atrodas netālu no milzīgā līkuma centra Nīlā, uz ziemeļiem no Luksoras. Augšējā Ēģiptē ir atklātas vairākas kapsētas, kā arī taisnstūrveida māja Hierakonpolē, kā arī citi māla keramikas piemēri - īpaši terakotas skulptūras. Lejas Ēģiptē līdzīgas kapsētas un būves ir izraktas Merimda Beni Salama un El-Omari (uz dienvidiem no Kairas).
Vidējā predinastija ir pazīstama arī kā Gerzeas fāze, kas nosaukta par Darb el-Gerza Nīlā uz austrumiem no Fayum Lejas Ēģiptē. Tā ir pazīstama arī kā Naqada II fāze, kas paredzēta līdzīgām vietām Augš Ēģiptē, kas atkal atrodama ap Naqada. Īpaša nozīme ir Gerzejas reliģiskajai struktūrai - templim, kas tika atrasts Hierakonpolē un kurā bija agri Ēģiptes kapa gleznošanas piemēri. Šīs fāzes keramiku bieži rotā putnu un dzīvnieku attēli, kā arī abstraktāki dievu simboli. Kapenes bieži ir diezgan ievērojamas, un vairākas kameras ir būvētas no dubļu ķieģeļiem.
Late Predynastic, kas saplūst pirmajā dinastijas periodā, ir pazīstams arī kā protodiānisma fāze. Ēģiptes iedzīvotāju skaits ir ievērojami pieaudzis, un Nīlā bija ievērojamas kopienas, kuras bija politiski un ekonomiski informētas viena par otru. Apmainījās ar precēm un runāja kopīgu valodu. Tieši šajā posmā sākās plašākas politiskās aglomerācijas process (arheologi turpina virzīt datumu kā tiek veikti vairāk atklājumi), un veiksmīgākās kopienas paplašināja savas ietekmes sfēras, iekļaujot tuvumā esošās apmetnes. Procesa rezultātā izveidojās divas atšķirīgas Augšējā un Lejas Ēģiptes, attiecīgi Nīlas ielejas un Nīlas deltas karaļvalstis.