Kokvilnas džina izgudrojums un tā vēsturiskā ietekme

Kokvilnas džins, kuru patentējis amerikāņu izcelsmes izgudrotājs Eli Vitnija 1794. gadā radīja revolūciju kokvilnas rūpniecībā, ievērojami paātrinot nogurdinošo procesu, kā no kokvilnas šķiedrām noņemt sēklas un miziņas. Līdzīgi mūsdienu masīvajām mašīnām, Vitnija kokvilnas džins izmantoja āķus, lai vilktu neapstrādātu kokvilnu caur mazu acu sietiņu, kas šķiedru atdalīja no sēklām un miziņām. Kā viens no daudzajiem izgudrojumiem, kas tika izveidoti Amerikas rūpnieciskās revolūcijas laikā, kokvilnas džins ārkārtīgi ietekmēja kokvilnas rūpniecību un Amerikas ekonomiku, īpaši dienvidos.

Diemžēl tas mainīja arī vergu tirdzniecība - sliktāk.

Eli Vitniju, kas dzimusi 1765. gada 8. decembrī Vestboro, Masačūsetsā, audzēja zemkopības tēvs, talantīgs mehāniķis un pats izgudrotājs. Pēc Jēlas koledžas beigšanas 1792. gadā Eli pārcēlās uz Gruziju pēc tam, kad pieņēma ielūgumu dzīvot uz Katrīnas Grietiņas plantāciju. Amerikas revolucionārais karš vispārējs. Savā stādījumā ar nosaukumu Mulberry Grove netālu no Savannas Vitnija uzzināja par grūtībām, ar kādām kokvilnas audzētāji saskārās, cenšoties nopelnīt iztiku.

Lai arī kokvilnas sēklas bija vieglāk audzēt un uzglabāt nekā pārtikas kultūras, tās bija grūti atdalīt no mīkstas šķiedras. Piespiedu kārtā darīt darbu ar rokām, katrs strādnieks varēja novākt sēklas no ne vairāk kā vienas mārciņas kokvilnas dienā.

Neilgi pēc iepazīšanās ar procesu un problēmu Vitnijs bija uzbūvējis savu pirmo darba kokvilnas džinu. Agrīnās viņa džina versijas, lai arī mazas un ar roku pagrieztas, tika viegli reproducējamas un vienā dienā varēja noņemt sēklas no 50 mārciņām kokvilnas.

Kokvilnas džins lika eksplodēt dienvidu kokvilnas rūpniecībai. Pirms izgudrošanas kokvilnas šķiedru atdalīšana no sēklām bija darbietilpīgs un nerentabls pasākums. Pēc tam, kad Eli Vitnijs atklāja savu kokvilnas džinu, kokvilnas apstrāde kļuva daudz vieglāka, kā rezultātā tā bija lielāka pieejamība un lētāks audums. Tomēr izgudrojumam bija arī blakusprodukts - palielināt vergu skaitu, kas nepieciešami kokvilnas savākšanai, un tādējādi nostiprinot verdzības turpināšanas argumentus. Kokvilna kā naudas raža kļuva tik svarīga, ka to sauca par Karalis Kokvilna un ietekmēja politiku līdz Pilsoņu karš.

Eli Vitnija kokvilnas džins mainīja būtisku kokvilnas apstrādes soli. Iegūtais kokvilnas ražošanas pieaugums tika saskaņots ar citiem kokvilnas izstrādājumiem Rūpnieciskās revolūcijas izgudrojumi, proti, tvaika laiva, kas ievērojami palielināja kokvilnas pārvadāšanas ātrumu, kā arī mašīnas, kas kokvilnas savērptas un austas daudz efektīvāk nekā tas bija darīts iepriekš. Šie un citi sasniegumi, nemaz nerunājot par pieaugošo peļņu, ko rada augstākie ražošanas apjomi, kokvilnas rūpniecību virzīja uz astronomisku trajektoriju. Līdz 1800. gadu vidum Amerikas Savienotās Valstis saražoja vairāk nekā 75 procentus no pasaules kokvilnas, un 60 procenti no visas valsts eksporta bija no dienvidiem. Lielākā daļa no šī eksporta bija kokvilna. Liela daļa dienvidos pēkšņi palielinātā gatavās kokvilnas daudzuma tika eksportēta uz ziemeļiem, liela daļa tās bija paredzēta Jaunanglijas tekstilrūpnīcu barošanai.

Kad miris 1825. gadā, Vitnijs nekad nebija sapratis, ka izgudrojums, par kuru viņš šodien vislabāk pazīstams, patiesībā ir veicinājis verdzības un zināmā mērā Pilsoņu kara izaugsmi.

Kamēr viņa kokvilnas džins bija samazinājis strādnieku skaitu, kas vajadzīgs sēklu noņemšanai no šķiedras, tas faktiski palielināja vergu skaitu, kas plantāciju īpašniekiem bija nepieciešami stādīšanai, kultivēšanai un ražas novākšanai kokvilna. Pateicoties galvenokārt kokvilnas džinam, kokvilnas audzēšana kļuva tik ienesīga, ka plantāciju īpašniekiem pastāvīgi vajadzēja vairāk zemes un vergu darba, lai apmierinātu pieaugošo šķiedru pieprasījumu.

No 1790. līdz 1860. gadam to ASV štatu skaits, kur tika praktizēta verdzība, pieauga no sešiem līdz 15. No 1790. gada līdz brīdim, kad Kongress 1808. gadā aizliedza vergu importu no Āfrikas, vergu valstis importēja vairāk nekā 80 000 afrikāņu. Līdz 1860. gadam, gadu pirms Pilsoņu kara sākuma, aptuveni katrs trešais dienvidu valstu iedzīvotājs bija vergs.

Lai gan patentu likums strīdi neļāva Vitnijam gūt ievērojamu labumu no viņa kokvilnas džina, un viņam tika piešķirta ASV valdība 1789. gadā saražot 10 000 musketu divu gadu laikā - tik daudz šautenes, kas vēl nekad nav uzbūvētas tik īsā laikā laiks. Tajā laikā kvalificēti amatnieki vienlaicīgi uzbūvēja ieročus, kā rezultātā ieroči bija izgatavoti no unikālām detaļām un bija grūti, ja pat neiespējami remontēt. Tomēr Vitnijs izstrādāja ražošanas procesu, izmantojot standartizētas identiskas un maināmas detaļas, kas gan paātrināja ražošanu, gan vienkāršoja remontu.

Lai gan Vitnijs viņa līguma izpildei bija nepieciešami nevis 10, bet 10 gadi, bet viņa standartizēto detaļu, kuras varēja salikt un izmantot, izmantošanas metodes kuru remontēja salīdzinoši nekvalificēti strādnieki, viņa kreditēšana kļuva par celmlauzi Amerikas rūpniecības sistēmas attīstībā masu produkcija.

-Novietojis Roberts Longlijs