Tomass Džefersons (1743–1826) bija trešais ASV prezidents. Viņš bija Neatkarības deklarācijas galvenais rakstnieks. Kā prezidents viņš vadīja Luiziānas pirkumu.
Tomass Džefersons bija lielisks students un apdāvināts audzēknis no mazotnes. Mācības mājās, Džefersona formālā izglītība sākās, kad viņš bija no deviņu līdz 11 gadu vecumam iekāpa kopā ar savu skolotāju Reverandu Džeimsu Mauru un studēja latīņu, grieķu, franču, vēsturi, zinātni un klasika. 1760. gadā viņu pieņēma Viljama un Marijas koledža, kur viņš studēja filozofiju un matemātiku, absolvējot ar visaugstāko apbalvojumu 1762. gadā. Viņš tika uzņemts Virdžīnijas bārā 1767. gadā.
Atrodoties Viljamsā un Marijā, viņš kļuva par tuviem draugiem, gubernators Francis Fauquier, William Small, un George Wythe, pirmais Amerikas tiesību profesors.
Džefersons apprecējās ar atraitni Martu Veilu Skeltonu, kad viņam bija 29 gadi. Viņas līdzdalība dubultoja Džefersona bagātību. Lai arī viņiem bija seši bērni, tikai divi no viņiem dzīvoja līdz briedumam. Marta Džefersone nomira 1782. gadā, 10 gadus pirms Džefersona kļūšanas par prezidentu.
Lielākā daļa zinātnieku uzskata, ka Džefersons bija tēvs visiem sešiem viņa vergiem Sallija Hemingsa bērni, no kuriem četri izdzīvoja līdz pieauguša cilvēka vecumam: Beverli, Hariete, Medisona un Eston Hemings. 1998. Gadā veiktie DNS testi, dokumentāri pierādījumi un mutvārdu vēsture Hemingsu ģimene atbalsta šo apgalvojumu.
Ģenētiskā pārbaude parādīja, ka jaunākā dēla pēcnācējs nesa Džefersona gēnu. Turklāt Džefersonam bija iespēja būt tēvam katram no bērniem. Viņu attiecību raksturs ir joprojām diskutēts: Sallija Hemings bija viņa īpašums un acīmredzot viņa saimniece. Hemingsa bērni bija vienīgās paverdzinātās personas, kas oficiāli vai neoficiāli tika atbrīvotas pēc Džefersona nāves.
Džefersons tika nosūtīts uz otro kontinentālo kongresu kā Virdžīnijas pārstāvis. Viņš bija viens no piecu cilvēku komiteju, kuru 1776. gada jūnijā izvēlējās rakstīt Neatkarības deklarācija, ieskaitot Džefersonu, Rodžeru Šermanu no Konektikutas, Benjaminu Franklinu no Pensilvānijas, Robertu R. Ņujorkas Livingstons un Džons Adams no Masačūsetsas.
Džefersons domāja, ka Džons Adams ir labākā izvēle to rakstīt, abu vīriešu strīds, kas tika iemūžināts Adamsas vēstulē savam draugam Timotijam Pikeringam. Neskatoties uz viņa šaubām, Džefersons tika izvēlēts rakstīt pirmo melnrakstu. Viņa projekts tika uzrakstīts 17 dienu laikā, komiteju un pēc tam kontinentālo kongresu pamatīgi pārskatot, un galīgā versija tika ratificēta 1776. gada 4. jūlijā.
Starp asākajām domstarpībām bija tas, ka Džefersons uzskatīja, ka Hamiltons izveido banku ASV konstitūcija nebija konstitūcija, jo ASV šīs pilnvaras netika īpaši piešķirtas Konstitūcija. Sakarā ar šo un citiem jautājumiem, Džefersons galu galā atkāpās no amata 1793. gadā.
Turpretī prezidents Vašingtona uzskatīja, ka, lai Amerika izdzīvotu, tai bija jāpaliek neitrālai Francijas kara laikā ar Angliju. Džefersons pret to iebilda, un konflikts palīdzēja novest pie viņa atkāpšanās no valsts sekretāra amata.
Laikā Džons Adams'prezidentūra, četri Citplanētiešu un Sedition akti tika pieņemti, lai ierobežotu dažus politiskās runas veidus. Tie bija Naturalizācijas likums, kas palielināja uzturēšanās prasības jaunajiem imigrantiem no pieciem gadiem līdz 14; Likums par svešzemju ienaidniekiem, kas ļāva valdībai arestēt un deportēt visus tautu vīriešus, kuri kara laikā identificēti kā ienaidnieki; Likums par svešzemju draugiem, kas prezidentam ļāva deportēt ikvienu nepilsoni, kurš tiek turēts aizdomās par valdības plānošanu; un Sedition Act, kas aizliedza jebkādu “nepatiesu, skandalozu un ļaunprātīgu rakstīšanu” pret Kongresu vai prezidentu, un padarīja par nelikumīgu sazvērestību “iebilst pret jebkādiem valdība. ”
Tomass Džefersons strādāja kopā ar Džeimsu Madisonu, lai izveidotu Kentuki un Virdžīnijas rezolūcijas iebilstot pret šiem aktiem, kuros viņi apgalvoja, ka valdība ir kompakta starp valstīm, un štatiem bija tiesības "anulēt" ikvienu, kas, viņuprāt, pārsniedza federācijas varu valdība.
Šajā jautājumā lielā mērā tika uzvarēta Džefersona prezidentūra, un, tiklīdz viņš kļuva par prezidentu, viņš ļāva izbeigt Adamsa svešzemju un Sedition aktu darbību.
1800. gadā Džefersons skrēja pret Džonu Adamsu ar Āronu Burru kā viņa viceprezidenta kandidātu. Kaut arī Džefersons un Burrs abi bija vienas partijas pārstāvji, viņi sasaistījās. Tajā laikā uzvarēja tas, kurš ieguva visvairāk balsu. Tas nemainītos līdz brīdim, kad tiks pabeigta divpadsmitais grozījums.
Burr nepieļaus, tāpēc vēlēšanas Pārstāvju palātā. Bija vajadzīgas trīsdesmit sešas balsošanas, pirms Džefersons tika nosaukts par uzvarētāju. Džefersons kandidēs un uzvarēs atkārtotā atlasē 1804. gadā.
Sakarā ar Džefersona striktajiem konstruktoristu uzskatiem, Napoleons piedāvāja viņam nepatiku Luiziānas teritorija uz ASV par 15 miljoniem USD. Džefersons gribēja zemi, bet nejuta, ka Konstitūcija viņam piešķir pilnvaras to iegādāties.
Pirkums bija spāņu īpašumā, bet 1802. gada oktobrī Spānijas karalis Kārlis V parakstīja teritoriju uz Franciju, un amerikāņu piekļuve Ņūorleānas ostai tika bloķēta. Daži federālisti aicināja uz karu, lai cīnītos pret Franciju par teritoriju, un atzina, ka franču īpašumtiesības un zemes okupācija ir milzīga šķērslis Amerikas paplašināšanai uz rietumiem, Džefersons panāca, ka Kongress piekrīt Luiziānas pirkumam, pievienojot 529 miljonus akru zemes ASV.
Tomasu Džefersonu bieži sauc par “Pēdējās renesanses cilvēks"Viņš noteikti bija viens no izcilākajiem Amerikas vēstures prezidentiem: prezidents, - politiķis, izgudrotājs, arheologs, dabaszinātnieks, autors, pedagogs, jurists, arhitekts, vijolnieks un filozofs. Viņš runāja sešās valodās, veica arheoloģiskos pētījumus par Amerikas pamatiedzīvotāju pilskalniem viņa dibinātajā īpašumā Virdžīnijas Universitātē un izveidoja bibliotēku, kas galu galā kalpoja par Džordžijas bibliotēkas pamatu Kongress. Un dzīves laikā viņam "piederēja" vairāk nekā 600 afrikāņu un afroamerikāņu cilts cilvēku.