Pierādījumi par zemes slūžu izdzīvošanu pirms 5000 gadiem

Milzu zemes slinkums (Megatheriinae) ir vispārpieņemtais nosaukums vairākām lielo miesu zīdītāju sugām (megafauna), kuras attīstījās un dzīvoja vienīgi Amerikas kontinentos. Superpasūtītājs Ksenartrāni- kas ietver priekštečus un armadillas - parādījās Patagonijā laikā Oligocēns (Pirms 34–23 miljoniem gadu), pēc tam dažādojās un izklīda visā Dienvidamerikā. Pirmās milzu zemes slinkums Dienvidamerikā parādījās vismaz tikpat sen kā vēlu Miocēns (Friasian, 23-5 mya), un ar vēlu Pliocēns (Blancan, apm. 5,3–2,6 mya) ieradās Ziemeļamerikā. Lielākā daļa lielo formu izmira vēlā pleistocēna laikā, lai gan nesen ir atklāti pierādījumi par slūžu izdzīvošanu Amerikas centrālajā daļā vēl pirms 5000 gadiem.

Ir četras milzu slinkumu sugas (un līdz 19 ģintīm), kas pazīstamas no četrām ģimenēm: Megatheriidae (Megatheriinae); Mylodontidae (Mylodontinae un Scelidotheriinae), Nothrotheriidae un Megalonychidae. Pirms pleistocēna paliekas ir ļoti maz (izņemot Eremotheriaum eomigrans), taču īpaši daudz ir fosiliju no pleistocēna

Zemes slinkumi lielākoties bija zālēdāji. Pētījums par vairāk nekā 500 konservētām fekālijām (koprolītiem) Shasta zemes slūžās (Nothrotheriops shastense) no Rampart Cave, Arizona (Hansen) norāda, ka viņi galvenokārt pusdienoja tuksneša globemallow (Sphaeralcea ambigua) Nevada mormontea (Efedras nevadensis) un sāls krūmi (Atriplex spp). 2000. gada pētījumā (Hofreiters un kolēģi) tika atklāts, ka slinkiem, kas dzīvo Ģipša alā un tās apkārtnē, uzturā Nevada laika gaitā mainījās, sākot no priedēm un zīdkoksnēm ap 28 000 cal BP, līdz kaperiem un sinepēm ar 20 000 gadi bp; kā arī sāls krūmiem un citiem tuksneša augiem ar ātrumu 11 000 gadu bp, kas norāda uz mainīgo klimatu reģionā.

Zemes slinkumi dzīvoja dažādos ekosistēmu veidos, sākot no bez kokiem krūmājiem Patagonijā līdz mežainām ielejām Ziemeļdakotā, un šķiet, ka viņi savā uzturā bija diezgan pielāgojami. Neskatoties uz pielāgošanos, viņi gandrīz noteikti tika nogalināti, tāpat kā citi megafaunālu izmiršana, ar Amerikas Savienoto Valstu pirmā kolonistu palīdzību.

Milzu zemes slinkumus brīvi iedala kategorijās pēc lieluma: mazas, vidējas un lielas. Dažos pētījumos šķiet, ka dažādu sugu lielums ir nepārtraukts un pārklājas, kaut arī daži mazuļu mirstīgās atliekas noteikti ir lielāki nekā pieaugušo un mazās grupas subadultās atliekas. Kārtels un De Iuliis apgalvo, ka atšķirība lielumā ir pierādījums tam, ka dažas no sugām bija seksuāli dimorfiskas.

• Megatherium altiplanicum (mazs, augšstilba kaula garums ir aptuveni 387,5 mm vai 15 collas) un apmēram 200 kilogramu jeb 440 mārciņas pieaugušiem indivīdiem)
• Megaterijs sundti (vidēja, ciskas kaula garums aptuveni 530 mm, 20 collas)
• Megaterijs americanum (liels, augšstilba kaula garums no 570 līdz 780 mm, 22-31 collas; un līdz 3000 kg, 6600 mārciņas vienai personai)

Visas izmirušās kontinentālās ģints bija "zemes", nevis arborētas, tas ir, dzīvoja ārpus kokiem, lai arī vienīgie izdzīvojušie ir viņu mazie (4–8 kg, 8–16 mārciņu) koki, kas dzīvo kokā pēcnācēji.

Lielākā daļa megafaunas (zīdītāju ar ķermeņa masu vairāk nekā 45 kg vai 100 mārciņas) Amerikā nomira pleistocēna beigās pēc ledāju atkāpšanās un aptuveni pirms tam. pirmā Amerikas kolonizācija. Tomēr pierādījumi par zemes slūžu izdzīvošanu vēlajā pleistocēnā ir atrasti nedaudzās arheoloģisko izrakumu vietās, kur pētījumi liecina, ka cilvēki mitējās zemes slinkumos.

Viena no ļoti senajām vietām, ko daži zinātnieki uzskata par cilvēku pierādījumu, ir Chazumba II vietne Oaksakas štatā, Meksikā, datēta laikposmā no 23 000 līdz 27 000 kalendāra gadu BP [cal BP] (Viñas-Vallverdú un kolēģi). Šajā vietnē ir iekļauta iespējamā birka - miesnieka zīme - uz milzu slinkuma kaula, kā arī daži litiski izstrādājumi, piemēram, retušētas pārslas, āmuri un laktas.

Shasta zemes slinkums (Nothrotheriops shastense) mēsli ir atrasti vairākās alās Amerikas Savienoto Valstu dienvidrietumos, datētas ar 11 000–12 100 radiokarbona gadiem pirms šī brīža RCYBP. Līdzīgi ir arī pārējie Nothrotheriops sugas, kas atrodamas alās Brazīlijā, Argentīnā un Čīlē; jaunākais no tiem ir 16 000–10 200 RCYBP.

Pierādījumi par zemes slotu lietošanu pārtikā ir Campo Laborde, 9700–6750 RCYBP, Talpaque Creek, Argentīnas Pampeņas reģionā (Messineo un Politis). Šajā vietnē ir plaša kaulu gulta, kurā ir vairāk nekā 100 cilvēku M. americanum, un mazāks skaits gliptodoni, panamas zaķis (Dolichotis patagonum, vizcacha, pekari, lapsas, bruņurupuči, putni un kamieļu. Akmens darbarīki Campo Laborde ir samērā reti, taču tie satur kvarcīta sānu skrāpi un bifaciālu šāviņu punktu, kā arī pārslas un mikro pārslas. Vairākos slinkuma kaulos ir miesas zīmes, un vieta tiek interpretēta kā viens notikums, kurā iesaistīta viena milzu zemes slinkuma miesa.

Pierādījumi liecina, ka Ziemeļdakotā ASV centrālajā daļā Megalonyx jeffersonii, Džefersona zemes slinkums (pirmo reizi aprakstījis ASV prezidents Tomass Džefersons un viņa ārsta draugs Kaspars Vistārs 1799. gadā) joprojām bija diezgan plaši izplatīti visā NA kontinentā, sākot ar Old Crow baseinu Aļaskā līdz dienvidu Meksikai un no krasta līdz krastam apmēram 12 000 gadu RCYBP un ​​tieši pirms lielākās daļas slinkuma izmiršanas (Hogansons un Makdonalds).

Jaunākie pierādījumi par zemes slūžu izdzīvošanu ir no Indijas rietumu salām Kubas un Hispaniolas (Steadmans un kolēģi). Kueva Beruvides Kubaņas Matanzas provincē notika lielākās Rietumindijas slinkuma, Megalocnus rodens, datēts no 7270 līdz 6010 cal BP; un mazāka forma Parocnus brownii ir ziņots no darvas bedres Las Breas de San Felipe Kubā starp 4,950–14,450 cal BP. Septiņi piemēri Neocnus nāk ir atrasti Haiti, datēti ar 5220–11 560 cal BP.

• _{Cartelle C un De Iuliis G. 2006. Eremotherium Laurillardi (Lund) (Xenarthra, Megatheriidae), Panamerikāņu milzu grunts slinkums: galvaskausa un zobu endogenitātes taksonomijas aspekti.Sistemātiskās paleontoloģijas žurnāls 4(2):199-209.}
• _{Hansens RM. 1978. Shasta zemes slinkuma ēšanas paradumi, Rampart Cave, Arizona. Paleobioloģija 4(3):302-319.}
• _{Hofreiter M, Poinar HN, Spaulding WG, Bauer K, Martin PS, Possnert G un Pääbo S. 2000. Slīpuma diētas molekulārā analīze, izmantojot pēdējo apledojumu. Molekulārā ekoloģija 9(12):1975-1984.}
• _{Hogansons JW un Makdonalds HG. 2007. Pirmais ziņojums par Džefersona zemes slīpumu (Megalonyx jeffersonii) Ziemeļdakotā: paleobioģeogrāfiskā un paleoekoloģiskā nozīme. Mammalogy žurnāls 88(1):73-80.}
• _{Iuliis GD, Pujos F un Tito G. 2009. Pleistocēna zemes slidenā megaterija (pseudomegatherium) Tarijense (Xenarthra: Megatheriidae) sistemātiska un taksonomijas pārskatīšana. Vēstnesis mugurkaulnieku paleontoloģijā 29(4):1244-1251.}
• _{Messineo PG un Politis GG. 2009. Jauni radiokarbona datumi no Campo Laborde vietnes (Pampānas reģions, Argentīna) atbalsta milzu zemes slinkumu un gliftodontu holocēna izdzīvošanu. Pašreizējie pētījumi pleistocēnā 26:5-9.}
• _{Pereira ICdS, Dantas MAT un Ferreira RL. 2013. Ieraksts par milzu slinkumu Valgipes bucklandi (Lund, 1839) (Tardigrada, Scelidotheriinae) Rio Grande do Norte štatā, Brazīlijā, ar piezīmēm par tafonomiju un paleoekoloģiju. Dienvidamerikas Zemes zinātņu žurnāls 43:42-45.}
• _{Steadman DW, Martin PS, MacPhee RDE, Jull AJT, McDonald HG, Woods CA, Iturralde-Vinent M un Hodgins GWL. 2005. Asinhronā vēlu kvartāra slinkumu izzušana kontinentos un salās.Nacionālās zinātņu akadēmijas raksti 102(33):11763-11768.}
• _{Viñas-Vallverdú R, Arroyo-Cabrales J, Rivera-González II, Xosé Pedro R-Á, Rubio-Mora A, Eudave-Eusebio IN, Solís-Torres ÓR un Ardelean CF. 2015. Jaunākie arheoloģiski paleontoloģiskie atradumi no Barranca del Muerto vietas, Santiago Chazumba, Oaxaca, México. Starptautiskais kvartārs presē.}