Sheppard-Towner 1921. gada likums, ko neoficiāli sauca par Maternitātes likumu, bija pirmais federālais likums, kas sniedza ievērojamu finansējumu, lai palīdzētu cilvēkiem, kuriem tā vajadzīga. Likuma mērķis bija "samazināt māšu un zīdaiņu mirstību". Likumdošanu atbalstīja progresīvi, sociālie reformatori un feministes, ieskaitot Grace Abbott un Jūlija Latropa. Tā bija daļa no lielākas kustības, ko sauca par "zinātnisko māti", piemērojot zinātniskos principus un zīdaiņu un bērnu aprūpe un māšu izglītošana, it īpaši nabadzīgo vai mazāku bērnu aprūpe izglītots.
Vēsturiskais konteksts
Laikā, kad tika ieviesta likumdošana, dzemdības joprojām bija otrais galvenais sieviešu nāves iemesls. Apmēram 20% bērnu Amerikas Savienotajās Valstīs nomira pirmajā gadā un aptuveni 33% - pirmajos piecos gados. Ģimenes ienākumi bija svarīgs faktors šajos mirstības līmeņos, un Šeparda-Taunera likums tika izstrādāts, lai mudinātu valstis izstrādāt programmas, kas kalpotu sievietēm ar zemākiem ienākumiem.
Sheppard-Towner likums paredzēja federālos pielīdzināšanas fondus tādām programmām kā:
- Sieviešu un bērnu veselības klīnikas, ārstu un medmāsu pieņemšana darbā, lai izglītotu un rūpētos par grūtniecēm un mātēm un viņu bērniem
- Apmeklē medmāsas, lai izglītotu un rūpētos par grūtniecēm un jaunajām māmiņām
- Vecmātes apmācība
- Uzturvērtības un higiēnas informācijas izplatīšana
Atbalsts un opozīcija
Jūlija Lathropa no ASV Bērnu biroja izstrādāja akta valodu un Džannette Rankin to ieviesa kongresā 1919. gadā. Rankins vairs nepiedalījās kongresā, kad 1921. gadā tika pieņemts Šeparda-Tauniera akts. Divus līdzīgus Senāta likumprojektus ieviesa Moriss Šepards un Horacijs Manns Tainers. Priekšsēdētājs Vorens G. Harding atbalstīja Sheppard-Towner likumu, tāpat kā daudzi progresīvajā kustībā.
Likumprojekts vispirms tika pieņemts Senātā, pēc tam namu pieņēma 1921. gada 19. novembrī ar balsojumu 279 pret 39. Tas kļuva par likumu pēc tam, kad to parakstīja prezidents Hārdings.
Rankins piedalījās Parlamenta debatēs par likumprojektu, skatoties no galerijas. Vienīgā tajā laikā Kongresā strādājošā sieviete, Oklahomas pārstāve Alise Marija Robertsone, iebilda pret likumprojektu.
Grupas, ieskaitot Amerikas Medicīnas asociāciju (AMA) un tās Pediatrijas nodaļu, apzīmēja programmu “sociālisma”, iebilda pret tās iziešanu un iebilda pret tās finansēšanu turpmākajos gados. Kritiķi arī iebilda pret likumu, kura pamatā ir valstu tiesības kā arī sabiedrības autonomiju un kā vecāku un bērnu attiecību privātuma pārkāpumu.
Ne tikai politiskajiem reformatoriem, galvenokārt sievietēm, un sabiedrotajiem ārstiem vīriešiem bija jācīnās par Pekinas pāreju rēķinu federālā līmenī, viņiem arī pēc tam bija jācīnās ar valstīm, lai iegūtu atbilstošus līdzekļus pagājis.
Augstākās tiesas izaicinājums
Sheppard-Towner likumprojekts neveiksmīgi tika apstrīdēts Augstākajā tiesā Frothingham V. Melons un Masačūsetsa V Mellons (1923), Augstākā tiesa vienbalsīgi noraidīja lietas, jo nevienai valstij nebija pienākuma pieņemt atbilstošos līdzekļus un nekādu kaitējumu nevarēja pierādīt.
Sheppard-Towner beigas
Līdz 1929. gadam politiskais klimats bija pietiekami mainījies, salīdzinot ar finansējumu Šeparda un Tauniera aktam tika izbeigts ar spiedienu no opozīcijas grupām, ieskaitot AMA, kas, iespējams, ir galvenais iemesls atmešana.
Amerikas Ārstu biedrības Pediatrijas nodaļa faktiski atbalstīja Šeparda-Taunera likuma atjaunošanu 1929. gadā, savukārt AMA Delegātu nams atcēla viņu atbalstu, lai iebilstu pret likumprojektu. Tas noveda pie daudzu pediatru, galvenokārt vīriešu, izbraukšanas no AMA un Amerikas Pediatrijas akadēmijas izveidošanu.
Sociālā un vēsturiskā nozīme
Sheppard-Towner likums bija nozīmīgs Amerikas juridiskajā vēsturē, jo tā bija pirmā federāli finansētā sociālās labklājības programma, un tāpēc, ka izaicinājums Augstākajai tiesai neizdevās. Sheppard-Towner likums ir nozīmīgs sieviešu vēsturē, jo tas tieši pievērsās sieviešu un bērnu vajadzībām federālā līmenī.
Tas ir nozīmīgs arī sieviešu aktīvistu, ieskaitot Jeannette Rankin, Julia Lathrop, lomu, un Grace Abbott, kuri uzskatīja to par sieviešu tiesību darba kārtības sastāvdaļu, ne tikai uzvarot balsojumā par sievietes. Sieviešu vēlētāju līga un Sieviešu klubu vispārējā federācija strādāja pie tā pārejas. Tas parāda vienu no veidiem, kā sieviešu tiesību kustība turpināja darboties pēc vēlēšanu tiesību iegūšanas 1920. gadā.
Sheppard-Towner akta nozīme progresīvajā un sabiedrības veselības vēsturē ir šīs izglītības un profilaktiskā aprūpe, ko nodrošina valsts un vietējās aģentūras, varētu ievērojami ietekmēt mātes un bērna mirstību likmes.