Pichincha kaujas

1822. gada 24. maijā Dienvidamerikas nemiernieku spēki, kurus pakļāva ģenerālis Antonio Hosē de Sukre un Spānijas bruņotie spēki Melhora Aimeriča vadībā sadūrās Pichincha vulkāna nogāzēs, redzot pilsētas pilsēta Kito, Ekvadora. Cīņa bija milzīga nemiernieku uzvara, iznīcinot vienreiz un uz visu spāņu varu bijušajā Kito karaliskajā auditorijā.

Līdz 1822. gadam Spānijas spēki Dienvidamerikā bija gatavi. Uz ziemeļiem, Simón Bolívar bija atbrīvoja Jaunās Granādas varonību (Kolumbija, Venecuēla, Panama, daļa no Ekvadoras) 1819. gadā un uz dienvidiem, Hosē de San Martina bija atbrīvojis Argentīnu un Čīli un virzījās uz Peru. Pēdējās lielākās karalistu spēku cietokšņi kontinentā bija Peru un ap Kito. Tikmēr piekrastē nozīmīgā ostas pilsēta Gvajakila bija pasludinājusi sevi par neatkarīgu, un to nebija pietiekami daudz Spānijas spēki to atkal uzņemt: tā vietā viņi nolēma stiprināt Kito, cerot izturēt, līdz pastiprinājumi to spēs ierodas.

1820. gada beigās Gvajakilas neatkarības kustības vadītāji organizēja nelielu, slikti organizētu armiju un devās Kito sagūstīt. Lai arī viņi ceļā sagūstīja stratēģisko Kuenkas pilsētu, Huachi kaujā viņus pieveica Spānijas spēki. 1821. gadā Bolívars nosūtīja savam uzticamākajam militārajam komandierim Antonio José de Sucre uz Gvajakilu, lai organizētu otro mēģinājumu. Sukre piesaistīja armiju un 1821. gada jūlijā devās gājienā uz Kito, taču arī viņš tika uzvarēts, šoreiz otrajā Huachi kaujā. Pārdzīvojušie atkāpās uz Gvajakilu, lai pārgrupētos.

Līdz 1822. gada janvārim Sukre bija gatavs mēģināt vēlreiz. Viņa jaunā armija izvēlējās atšķirīgu taktiku, pa ceļam uz Kito šūpojoties pa dienvidu augstienēm. Kuenka atkal tika notverts, neļaujot sazināties starp Kito un Limu. Sukre lupatu armiju, kas sastāvēja no aptuveni 1700, sastāvēja no vairākiem Ekvadoras, kolumbiešiem, Bolívar, britu (galvenokārt skotu un īru), spāņu, kas bija mainījušies uz pusēm, karaspēks, un pat daži Franču valoda. Februārī viņus pastiprināja 1300 peruāņi, čīļi un argentīnieši, kurus sūtīja San Martina. Līdz maijam viņi bija sasnieguši Latacunga pilsētu, kas atrodas mazāk nekā 100 kilometrus uz dienvidiem no Kito.

Ajērmihs labi zināja, kā viņu ietekmē armija, un spēcīgākos spēkus viņš novietoja aizsardzības pozīcijās līdz ar pieeju Kito. Sukre nevēlējās vadīt savus vīriešus taisni zobu labi stiprinātās ienaidnieku pozīcijās, tāpēc viņš nolēma apiet tos un uzbrukt no aizmugures. Tas ietvēra viņa vīriešu soļošanu līdz pusei Cotopaxi vulkāna un ap Spānijas pozīcijām. Tas darbojās: viņš varēja nokļūt ielejās aiz Kito.

Naktī uz 23. maiju Sukre lika saviem vīriem pārvietoties uz Kito. Viņš gribēja, lai viņi ieņem augstāko vietu Pichincha vulkāns, no kura paveras skats uz pilsētu. Pozīciju uz Pichincha būtu bijis grūti uzbrukt, un Aymerich nosūtīja savu karalisko armiju, lai tiktos ar viņu. Ap 9:30 no rīta armijas sabruka uz stāvajām, dubļainajām vulkāna nogāzēm. Sukre bruņotie spēki bija izklīdināti viņu gājiena laikā, un spāņi spēja iznīcināt savus vadošos bataljonus, pirms aizmugures apsargs bija aizķēries. Kad nemiernieku skotu un īru Albión bataljons iznīcināja Spānijas elites spēku, karalisti bija spiesti atkāpties.

Spāņi bija uzvarēti. 25. maijā Sukre ienāca Kito un oficiāli pieņēma visu Spānijas spēku nodošanu. Bolīvārs ieradās jūnija vidū priecīgu ļaužu pulkā. Pichincha cīņa būtu nemiernieku spēku pēdējais iesildījums, pirms tiek galā ar spēcīgāko karalistu bastionu, kas palicis kontinentā: Peru. Lai arī Sukre jau tika uzskatīts par ļoti spējīgu komandieri, Pichincha kaujas nostiprināja viņa reputāciju kā vienam no nemiernieku augstākajiem virsniekiem.

Viens no kaujas varoņiem bija pusaudzis leitnants Abdón Calderón. Kudernas dzimtā Kalderona kaujas laikā vairākas reizes tika ievainota, bet, neskatoties uz brūcēm, atteicās pamest. Viņš nomira nākamajā dienā un pēcnāves pakāpē tika paaugstināts par kapteini. Pats Sukre īpaši pieminēja Kalderonu, un šodien Abdón Calderón zvaigzne ir viena no prestižākajām balvām, kas tiek pasniegta Ekvadoras armijā. Viņam par godu Kuenkā ir arī parks, uz kura attēlota Kalderona statuja, kas drosmīgi cīnās.

Pičinčas kauja iezīmē arī ievērojamākās sievietes militāro izskatu: Manuela Sáenz. Manuela bija dzimtā diezganña kurš kādu laiku dzīvoja Limā un bija iesaistījies tur esošajā neatkarības kustībā. Viņa pievienojās Sukre spēkiem, cīnoties kaujā un tērējot savu naudu karaspēka pārtikai un zālēm. Viņai tika piešķirta leitnanta pakāpe, un viņa turpmākajās cīņās kļūs par nozīmīgu kavalērijas komandieri, galu galā sasniedzot pulkveža pakāpi. Šodien viņa ir labāk pazīstama ar to, kas notika neilgi pēc kara: viņa iepazinās ar Simonu Bolívaru, un viņi abi iemīlēja. Nākamos astoņus gadus viņa pavadīs kā atbrīvotāju veltītā saimniece līdz viņa nāvei 1830. gadā.