Roberta Smalls biogrāfija: pilsoņu kara varonis, kongresmenis

1839. gadā dzimis vergs Roberts Smalls bija jūrnieks, kurš aizbēga no brīvības un mainīja vēstures gaitu pilsoņu kara laikā. Vēlāk viņš tika ievēlēts Pārstāvju palāta, kļūstot par vienu no pirmajiem afroamerikāņu kongresa dalībniekiem.

Ātri fakti: Roberts Smalls

Roberts Smalls dzimis 1839. gada 5. aprīlī Bofortā, Dienvidkarolīnā. Viņa māte Lidija Polite bija mājas vergs, kas piederēja Henrijam Makkejam; kaut arī viņa paternitāte nekad nebija oficiāli dokumentēta, iespējams, ka Makkejs bija Smalls tēvs. Smalls tika nosūtīts uz bērnu Makkeja laukos kā bērns, bet, kad viņš sasniedza pusaudža vecumu, Makkejs viņu nosūtīja strādāt uz Čārlstonu. Kā tolaik bija ierasts, Makkejam tika samaksāts par Smalls darbu.

Kādā brīdī pusaudžu gados viņš atrada darbu pie dokiem Čārlstonas ostā, un viņš strādāja savā ceļš augšgalā no garāžnieka līdz stafetei un, visbeidzot, līdz burātāja stāvoklim līdz tam laikam, kad viņš bija septiņpadsmit. Viņš pārcēlās pa dažādiem darbiem, līdz kļuva par jūrnieku. Galu galā viņš noslēdza vienošanos ar savu saimnieku, kas ļāva viņam saglabāt ienākumus apmēram 15 USD mēnesī.

Kad 1861. gadā sākās karš, Smalls strādāja par jūrnieku uz kuģa, kuru sauca par Stādītājs.

Smalls bija pieredzējis jūrnieks un ļoti labi pārzina ūdensceļus ap Čārlstonu. Papildus tam, ka viņš ir jūrnieks uz Stādītājs, viņš dažreiz strādāja par stūrmani - būtībā par pilotu, kaut arī verga statusa dēļ viņam neļāva turēt šo titulu. Dažus mēnešus pēc pilsoņu kara sākuma 1861. gada aprīlī viņam tika dots uzdevums vadīt Stādītājs, konfederācijas militārais kuģis gar Karolīnu un Gruzijas krastiem, kamēr Savienības blokādes sēdēja tuvumā. Viņš rūpīgi strādāja šajā darbā gandrīz gadu, bet kādā brīdī viņš un citi paverdzinātie apkalpes locekļi saprata, ka viņiem ir iespēja aizbēgt: Savienības kuģi atrodas ostā. Smalls sāka gatavot plānu.

1862. gada maijā Stādītājs pietauvots Čārlstonā un pielādējis vairākus lielus ieročus, munīciju un malku. Kad virsnieki uz kuģa izkāpa naktī, Smalls uzlika kapteiņa cepuri, un viņš kopā ar pārējiem paverdzinātajiem apkalpes locekļiem izlidoja no ostas. Viņi apstājās pa ceļam, lai paņemtu ģimenes, kuras gaidīja tuvumā, un tad devās taisni uz Savienības kuģiem, ar baltu karogu izliktu Konfederācijas reklāmkarogu. Smalls un viņa vīri nekavējoties nodeva kuģi un visas tā kravas Savienības Jūras spēkiem.

Pateicoties viņa zināšanām par konfederācijas kuģu darbībām Čārlstonas ostā, Smalls to spēja sniegt Savienības virsnieki ar detalizētu nocietinājumu un zemūdens mīnu karti, kā arī kapteinis kodu grāmata. Tas kopā ar citiem viņa sniegtajiem izlūkiem drīz vien izrādīja, ka Smalls ir vērtīgs ziemeļnieku labā, un ātri tika pasludināts par sava darba varoni.

Pēc tam, kad Smalls padevās Stādītājs Savienībai tika nolemts, ka viņam un viņa apkalpei jāpiešķir naudas balva par kuģa sagūstīšanu. Viņam tika piešķirta pozīcija ar Savienoto Valstu Jūras spēku kā izsauktā kuģa pilotu Krustnesis, kas mazgāja Karolīnas piekrastes mīnas, kuras Smalls bija palīdzējis novietot uz Stādītājs.

Papildus darbam Jūras spēkos Smalls periodiski devās uz Vašingtonu, D. C., kur viņš tikās ar metodistu ministrs, kurš centās pārliecināt Abrahamu Linkolnu atļaut melnādainiem cilvēkiem iestāties savienības armijā. Galu galā kara sekretārs Edvīns Stantons parakstīja rīkojumu, ar kuru izveido melno pulku pāri, piecus tūkstošus afroamerikāņu vīriešu iesaistoties kaujās Karolīnās. Daudzus no viņiem bija pieņēmis pats Smalls.

Papildus pilotēšanai Krustnesis, Smalls dažreiz bija aiz automašīnas stūres Stādītājs, viņa bijušais kuģis. Pilsoņu kara laikā viņš bija iesaistīts septiņpadsmit lielās saistībās. Varbūt visnozīmīgākais no tiem bija, kad viņš izmēģināja dzelzsplati Keokuks iekš 1863. gada aprīļa uzbrukums Fort Sumter, tieši pie Čārlstonas krasta. Keokuks cieta smagus postījumus un nogrima nākamajā rītā, bet ne pirms Smalls un apkalpes nebija aizbēguši uz tuvējo Dzelzs.

Vēlāk tajā pašā gadā Smalls atradās uz klāja Stādītājs netālu no Secessionvillas, kad konfederācijas baterijas atklāja uguni uz kuģa. Kapteinis Džeimss Nikersons aizbēga no stūres mājas un paslēpās ogļu bunkurā, tāpēc Smalls pārņēma stūres vadību. Baidoties, ka melnādainie apkalpes locekļi tiks sagūstīti kā kara gūstekņi, viņš atteicās padoties un tā vietā viņam izdevās virzīt kuģi drošībā. Varonības dēļ viņš tika paaugstināts par kapteini ar Dienvidu komandiera Kvincija departamenta Adama Džilmora departamentu, un viņam tika piešķirta Kapteiņa pienākumu izpildītāja loma. Stādītājs.

Pēc pilsoņu kara beigām 1865. gadā Smalls atgriezās Bofortā un nopirka māju, kurā dzīvoja viņa bijušais īpašnieks. Viņa māte, kas joprojām dzīvoja mājā, līdz nāvei dzīvoja kopā ar Smalls. Dažu nākamo gadu laikā Smalls mācīja sevi lasīt un rakstīt un nodibināja skolu bijušo vergu bērniem. Viņš sevi pierādīja kā uzņēmēju, filantropu un laikrakstu izdevēju.

Dzīves laikā Bofortā Smalls iesaistījās vietējā politikā un bija 1868. gada delegāts Dienvidkarolīnas konstitucionālā konvencija cerībā padarīt izglītību par brīvu un obligātu visiem valsts bērniem. Tajā pašā gadā viņš tika ievēlēts Dienvidkarolīnas Pārstāvju palātā, nenogurstoši strādājot pie pilsoņu tiesībām. Dažu gadu laikā viņš pildīja republikāņu nacionālās konvencijas delegāta funkcijas un drīz tika iecelts par Trešā pulka pulkvežleitnanta pakāpi Dienvidkarolīnas štata Milicijā.

Līdz 1873. gadam Smalls bija redzējis vairāk nekā tikai valsts politiku. Viņš kandidēja uz amatu un tika ievēlēts Amerikas Savienoto Valstu Pārstāvju palātā, kur viņš kalpoja par Dienvidkarolīnas pārsvarā melnā piekrastes reģiona iedzīvotāju balsi. Brīvi runājot golu valodā, Smalls bija iecienījis savus vēlētājus, un viņš konsekventi tika atkārtoti ievēlēts līdz 1878. gadam, kad viņam tika uzdots par kukuļa ņemšanu drukāšanas līguma veidā.

Tomēr neilgi pēc tam Smalls atguva politisko stāvokli. Viņš atkārtoti kalpoja kā delegāts 1895. gada Dienvidkarolīnas konstitucionālajai konvencijai, kurā viņš cīnījās pret baltajiem politiķiem, kuru mērķis bija apšaubīt savus melnos kaimiņus ar apšaubāmiem balsošanas likumiem.

1915. gadā 75 gadu vecumā Smalls aizgāja no diabēta un malārijas komplikācijām. Boforta centrā viņa godam tika uzstādīta statuja.

• Bolejs, Oklahoma (1903-) | Melnā pagātne: atcerējās un atguva, blackpast.org/aah/smalls-robert-1839-1915.
• Vārti, Henrijs Luiss. "Roberts Smalls, no izbēgušā verga uz Pārstāvju palātu." PBS, Sabiedriskās apraides dienests, 6. nov. 2013, www.pbs.org/wnet/african-americans-many-rivers-to-cross/history/which-slave-sailed-himself-to-freedom/.
• Lineberry, Keita. “Aizraujošā pasaka par to, kā Roberts Smalls sagrāba konfederācijas kuģi un kuģoja to uz brīvību.” Smithsonian.com, Smitsona iestādes, 2017. gada 13. jūnijs, www.smithsonianmag.com/history/thrilling-tale-how-robert-smalls-heroically-sailed-stolen-confederate-ship-freedom-180963689/.
• "Roberts Smalls: stādītāja komandieris Amerikas pilsoņu kara laikā." HistoryNet, 8. aug. 2016, www.historynet.com/robert-smalls-commander-of-the-planter-during-the-american-civil-war.htm.