Kamēr jūras zirgi izskatās ļoti unikāli, tie ir saistīti ar citiem kaulainas zivis piemēram menca, tuncis un okeāna sunfish. Jūras zirgu identificēšana dažreiz var būt mulsinoša, jo daudzas var būt dažādas krāsas un viņi ir arī maskēšanās mākslinieki, kas spēj mainīt krāsu, lai saplūst ar apkārtni.
Pašlaik ir 47 atzītas jūraszirgu sugas. Šajā rakstā sniegti paraugi no dažām no šīm sugām, ieskaitot dažas, kas ir visizplatītākās Amerikas Savienotajās Valstīs. Katrā aprakstā ir pamatinformācija un diapazona informācija, taču, noklikšķinot uz jūraszirga nosaukuma, jūs atradīsit sīkāku sugas profilu. Kādas ir jūsu iecienītās jūraszirgu sugas?
Jūras zirdziņš, kam ir vēdera ar lielu vēderu vai vēderu, ir suga, kas dzīvo pie Austrālijas un Jaunzēlandes. Šī ir lielākā jūras zirdziņu suga - tā spēj izaugt līdz 14 collu garumam (šajā garumā ietilpst tā garā, izliektā aste). Šīs sugas identificēšanai izmanto lielu vēderu ķermeņa priekšpusē, kas ir izteiktāka vīriešiem, lielu skaitu gredzenu (12-13) uz to stumbrs un aste (vismaz 45 gredzeni) un krāsa, kas ietver tumšus plankumus uz galvas, ķermeņa, astes un muguras spuras un gaišas un tumšas joslas uz to aste.
Jūras zirdziņš ir pazīstams arī kā tievs vai Brazīlijas jūras zirdziņš. Viņi var izaugt līdz apmēram 7 collas gari. Identificējošās pazīmes ietver garu snuķi un slaidu ķermeni, koronētu uz galvas, kas ir zema un izliekta, ādu, kurai mugurā var būt brūni un balti punkti vai gaiši segli. Viņiem ap stumbru ir 11 kaulaini gredzeni un 31-39 gredzeni uz astes. Šie jūraszirgi ir sastopami Ziemeļatlantijas okeāna rietumu daļā no Ziemeļkarolīnas līdz Brazīlijai un Karību jūrā un Bermudu salās.
Lai arī tas nav gluži lielākais jūras zirdziņš, Klusā okeāna jūras zirdziņš ir pazīstams arī kā milzu jūras zirdziņš. Šī ir rietumu krasta suga - tā ir sastopama Klusā okeāna austrumu daļā no Kalifornijas dienvidiem līdz Peru un ap Galapagu salām. Šī jūraszirga raksturīgās pazīmes ir koronete ar pieciem punktiem vai asām malām tās augšpusē, mugurkaulu virs acs, 11 stumbra gredzenus un 38–40 astes gredzenus. To krāsa mainās no sarkanīgi līdz dzeltenai, pelēkai vai brūnai, un uz to ķermeņa var būt gaiši un tumši marķējumi.
Tāpat kā daudzām citām sugām, jūraszirdzei ir pāris citu vārdu. To sauc arī par ziemeļu jūras zirdziņu vai plankumaino jūras zirdziņu. Tos var atrast vēsākos ūdeņos un dzīvot Atlantijas okeānā no Nova Scotia, Kanādā līdz Venecuēlai. Šīs sugas ievērojamas iezīmes ir kores, kas ir kores vai ķīļa formas, ar muguriņām vai asām malām. Šim jūras zirdziņam ar īsi sakņotu ir 11 gredzeni ap stumbru un 34-39 gredzeni ap asti. Viņiem var būt priekšpuses, kas izvirzās no savas ādas. Viņu vārds cēlies no baltajām līnijām, kas dažkārt rodas gar galvu un kaklu. Viņiem var būt arī balti punkti uz astes un gaišāka seglu krāsa uz muguras virsmas.
Kā jūs droši vien varētu uzminēt, punduru jūraszirgi ir mazi. Rūķu jūraszirga, kas pazīstams arī kā mazais vai pigmejs jūras zirdziņš, maksimālais garums ir nedaudz zem 2 collām. Šie jūraszirgi dzīvo seklajos ūdeņos Atlantijas okeāna rietumu daļā Floridas dienvidos, Bermudu salās, Meksikas līcī un Bahamu salās. Punduru jūraszirdziņu identificējošās pazīmes ietver augstu, pogām vai kolonnām līdzīgu koronētu, raibu ādu, kas pārklāta ar sīkām kārpiņām, un dažreiz pavedienus, kas stiepjas no to galvas un ķermeņa. Viņiem ir 9-10 gredzeni ap stumbru un 31-32 gredzeni ap asti.
Mazais parastais pigmejs jūras zirdziņš vai Bargibanta jūras zirdziņš ir pat mazāks nekā pundurzivju zirgs. Parastie pigmeju jūraszirgi izaug mazāki par collu. Tie labi saplūst ar iecienīto apkārtni - mīkstajiem Gorgonijas koraļļiem. Šie jūraszirgi dzīvo Austrālijā, Jaunkaledonijā, Indonēzijā, Japānā, Papua-Jaungvinejā un Filipīnās. Identificējošās pazīmes ietver sevišķi īsu, gandrīz mopšiem līdzīgu purnu, noapaļotu, pogām līdzīgu koroni, lielu gurnu klātbūtni uz ķermeņa un ļoti īsu muguras spuru. Viņiem ir 11-12 stumbra gredzeni un 31-33 astes gredzeni, taču gredzeni nav īpaši pamanāmi.
Seadragoni ir Austrālijas vietējie iedzīvotāji. Šie dzīvnieki ir vienā ģimenē ar jūraszirgiem (Syngnathidae) un tiem ir dažas pazīmes, ieskaitot kausētu žokli un cauruļveidīgu purnu, lēnu peldēšanas ātrumu un spēju mainīt krāsu uz maskēties. Pastāv divu veidu sēraindrāni - nezāļu vai parastie sekranzoni un lapu stiprinājumi.