Šlīfena plāns un Pirmais pasaules karš

Kā krīze, kas sākās Pirmais pasaules karš Attīstoties no slepkavībām, izmantojot atriebības raundu līdz paranojas impērijas konkurencei, Vācija atradās vienlaikus ar uzbrukumu iespēju no austrumiem un rietumiem. Viņi to gadiem ilgi baidījās, un viņu risinājums, kas drīz tika īstenots līdz ar Vācijas paziņojumiem par karu pret Franciju un Krieviju, bija Šliefena plāns.

1891. gadā par vācu štāba priekšnieku kļuva grāfs Alfrēds fon Šlifēns. Viņam bija izdevies pilnīgi veiksmīgs Ģenerālis Helmuts fon Moltke, kurš kopā ar Bismarku bija uzvarējis īsu karu sērijās un izveidoja jauno Vācijas impēriju. Moltke baidījās, ka varētu notikt liels Eiropas karš, ja Krievija un Francija sabiedrotos pret jauno Vāciju un nolemtu pret to, aizstāvējoties rietumos pret Franciju, un uzbrūkot austrumos, lai panāktu nelielu teritoriālo labumu no Krievija. Bismarka mērķis bija novērst starptautiskās situācijas sasniegšanu šajā brīdī, cenšoties noturēt Franciju un Krieviju šķirtu. Tomēr Bismarks nomira, un Vācijas diplomātija sabruka. Šlīfēns drīz saskārās ar ielenkumu, par kuru Vācija baidījās, kad

Rezultāts bija Šlīfena plāns. Tas ietvēra ātru mobilizāciju, un lielākā daļa visas vācu armijas uzbruka caur rietumu zemienes Francijas ziemeļdaļā, kur tās slaucītos apkārt un uzbruktu Parīzei no aizmugures aizsargspējas. Tika pieņemts, ka Francija plāno un veido uzbrukumu Elzasa-Lotringa (kas bija precīza), un tai bija tendence padoties, ja Parīze kritīs (iespējams, nav precīza). Paredzēts, ka visa šī operācija prasīs sešas nedēļas, un šajā brīdī karš rietumos tiks uzvarēts un Vācijā pēc tam izmantotu savu moderno dzelzceļa sistēmu, lai pārvestu savu armiju atpakaļ uz austrumiem, lai apmierinātu lēnām mobilizējošos Krievi. Vispirms Krieviju nevarēja izsist, jo tās armija nepieciešamības gadījumā varēja izvest jūdzes dziļi Krievijā. Neskatoties uz to, ka tā ir augstākā līmeņa azartspēle, tas bija vienīgais reālais plāns, kāds bija Vācijai. To, ka Vācijā valda plašā paranoja, baroja tas, ka starp Vācijas un Krievijas impērijām bija jārēķinās, ka vajadzētu notikt ātrāk, kamēr Krievija bija salīdzinoši vāja, un ne vēlāk, kad Krievijai varētu būt moderni dzelzceļi, ieroči un daudz kas cits karaspēks.

Tomēr bija viena būtiska problēma. Plāns nedarbojās un pat nebija īsts plāns, drīzāk memorands, kurā īsi aprakstīts neskaidrs jēdziens. Iespējams, ka Šlifēns to pat ir uzrakstījis tikai tāpēc, lai pārliecinātu valdību palielināt armiju, nevis ticēt, ka tā kādreiz tiks izmantota. Tā rezultātā radās problēmas: plāns prasīja munīciju, kas pārsniedza to, kāda tajā brīdī bija vācu armijai, kaut arī tā tika izstrādāta kara laikā. Tas arī prasīja vairāk karaspēka, lai uzbruktu, nekā bija iespējams pārvietot pa Francijas ceļiem un dzelzceļu. Šī problēma netika atrisināta, un plāns sēdēja tajā, šķietami gatavs lietošanai lielas krīzes gadījumā, ko cilvēki gaidīja.

Moltkes brāļadēls, arī fon Moltke, pārņēma Šliefena lomu divdesmitā gadsimta sākumā. Viņš vēlējās būt tikpat liels kā tēvocis, taču viņu apturēja, ka viņš nebija tikpat kvalificēts. Viņš baidījās, ka ir attīstījusies Krievijas transporta sistēma un viņi var mobilizēties ātrāk, tāpēc, izstrādājot plāna izpildi, plāns, kuru, iespējams, nekad nebija paredzēts realizēt, bet kuru viņš tik un tā nolēma izmantot - viņš to nedaudz mainīja, lai vājinātu rietumus un pastiprinātu uz austrumiem. Tomēr viņš ignorēja piegādi un citas problēmas, kas bija palikušas Šlīfena plāna neskaidrības dēļ, un uzskatīja, ka viņam ir risinājums. Šlīfēns, iespējams, nejauši, Vācijā bija atstājis milzīgu laika bumbu, kuru Moltke bija iegādājusies mājā.

Kad 1914. gadā karš šķita iespējams, vācieši nolēma īstenot Šlīfena plānu, pasludinot karu Francijai un uzbrūkot ar vairākām armijām rietumos, atstājot vienu austrumos. Tomēr, turpinoties uzbrukumam, Moltke vēl vairāk modificēja plānu, atsaucot vairāk karaspēka uz austrumiem. Turklāt virsnieki, kas atradās uz zemes, arī atteicās no projekta. Rezultātā vācieši uzbruka Parīzei no ziemeļiem, nevis no aizmugures. Vāciešus apturēja un atgrūda pie Marnas kaujas, Moltke tika uzskatīts par neveiksmīgu un nomainīts negodā.

Diskusijas par to, vai Šlīfena plāns būtu darbojies, ja būtu atstāts viens, sākās brīžos un kopš tā laika turpinās. Pēc tam neviens nesaprata, cik maz plānošanas bija iedziļinājies sākotnējā plānā, un Moltke tika apbēdināts par tā neizmantošanu pareizi, tā kā, iespējams, ir pareizi teikt, ka viņš vienmēr bija zaudējis plānu, bet viņš būtu jānožēlojas par mēģinājumu to izmantot pavisam.