Okeāniem ir unikāla loma mūsu klimata regulēšanā, un tas ir saistīts ar ūdens augstumu īpatnējā siltuma jauda. Tas nozīmē, ka noteikta ūdens daudzuma temperatūras paaugstināšanai ir nepieciešams daudz siltuma. Un pretēji, šo lielo uzkrātā siltuma daudzumu var lēnām atbrīvot. Okeānu kontekstā šī spēja izdalīt lielu daudzumu siltuma mēreni ietekmē klimatu. Teritorijas, kurām platuma dēļ vajadzētu būt vēsākām, paliek siltākas (piemēram, Londona vai Vankūvera), un apgabali, kuriem vajadzētu būt siltākiem, paliek vēsāki (piemēram, Sandjego vasarā). Šī lielā īpatnējā siltuma jauda apvienojumā ar okeāna milzīgo masu ļauj tai uzglabāt vairāk nekā 1000 reizes vairāk enerģijas, nekā atmosfēra spēj, līdzvērtīgai temperatūras paaugstināšanai. Saskaņā ar IPCC:
Kopš iepriekšējā ziņojuma tika publicēts milzīgs daudzums jaunu datu, un IPCC spēja daudz pārliecinošāk izteikt paziņojumus: vismaz ļoti iespējams, ka okeāni ir sasiluši, jūras līmenis ir paaugstinājies, sāļuma kontrasti ir palielinājušies, un oglekļa dioksīda koncentrācija ir palielinājusies un izraisījusi paskābināšanos. Joprojām ir daudz neskaidrību par klimata pārmaiņu ietekmi uz lieliem cirkulācijas modeļiem un cikliem, un joprojām ir samērā maz zināms par izmaiņām okeāna dziļākajās daļās.