Salmi ir viens no vecākajiem celtniecības materiāliem pasaulē, un tas ir daudz stiprāks, nekā jūs domājat. Salmi, kas iegūti no kviešu, rīsu, rudzu, auzu un tamlīdzīgu kultūru laukiem, ir arī zemei un makam draudzīgi salmi. Saspiestas ķīpas var sakraut, pastiprināt ar tērauda stieņiem un ievietot mājas rāmī. Salmu ķīpu sienas ir pietiekami izturīgas, lai izturētu smagas kravas. Ķīpas deg lēnāk nekā koks un nodrošina izcilu izolāciju.
Āfrikas prērijās mājas ir būvētas no salmiem kopš paleolīta laikiem. Salmu konstrukcija kļuva populāra Amerikas vidienes rietumos, kad pionieri atklāja, ka nekāda apjoma pīpēšana un dvesma neveicinās dūšīgo salmu un zāles ķīpu nomaiņu. Lauksaimnieki drīz iemācījās sienas, it īpaši ārējās virsmas, apklāt ar kaļķu pamata apmetumiem. Lietojot ķīpu sienu, dzīvnieki ēda caur konstrukciju. Salmi ir vairāk koksnes atkritumu graudkopībā.
Arhitekti un inženieri tagad pēta jaunas iespējas salmu ķīpu būvei. Mūsdienu "pionieri", kas būvē un dzīvo šajās mājās, saka, ka celtniecība ar salmiem, nevis parastajiem materiāliem samazina būvniecības izmaksas pat uz pusi.
Pēc tam, kad salmu ķīpas ir uzstādītas, tās tiek aizsargātas ar vairākiem apmetuma pārklājumiem. Salmu ķīpu māja vai vasarnīca izskatās kā jebkura cita apmetuma puse. Tomēr esiet piesardzīgs, jo apmetumam ir daudz dažādu recepti. Salmu ķīpām ir nepieciešams uz kaļķu bāzes sagatavots maisījums, un jākonsultējas ar salmu ķīpu ekspertu (ne vienmēr apmetuma speciālistu).