Vēstures grāmatās zeme, kuru tagad sauc par Irāku, tiek dēvēta par "Mezopotāmiju". Vārds neattiecas uz vienu konkrētu seno valsti, bet gan uz teritoriju, kas senajā pasaulē ietvēra dažādas, mainīgas tautas.
Mezopotāmija nozīmē zemi starp upēm. (Nīlzirgs“Virs zirgs” satur to pašu vārdu upe potam-). Ūdens objekts tādā vai citā veidā ir dzīvībai būtisks, tāpēc būtu divtik svētīts apgabals, kas lepojas ar divām upēm. Teritorija abās šo upju pusēs bija auglīga, kaut arī lielāka, vispārēja platība nebija. Senie iedzīvotāji izstrādāja apūdeņošanas paņēmienus, lai izmantotu to vērtību, bet ļoti ierobežotu dabas resursu. Laika gaitā apūdeņošanas metodes mainīja upes ainavu.
Divas Mezopotāmijas upes ir Tigris un Eifratas (Dijla un Furat, arābu valodā). Eifrats ir kreisajā pusē (rietumos) kartēs, un Tigris ir tuvāk Irānai - uz austrumiem no mūsdienu Irākas. Mūsdienās Tigris un Eifrāts apvienojas dienvidos, lai ieplūst Persijas līcī.
Babilona, senās Mezopotāmijas valsts Babilonijas galvaspilsēta, tika uzcelta gar Eifratas upi.
Nippur, svarīga Babilonijas pilsēta, kas veltīta dievam Enlil, atradās apmēram 100 jūdzes uz dienvidiem no Babilonas.
Agrākā rakstiskās valodas lietošana uz mūsu planētas sākās tagadējā Irākā, ilgi pirms Mezopotāmijas pilsētu pilsētu attīstības. Māla žetoni, dažādās formās veidoti māla gabali, lai palīdzētu tirdzniecībā, tika izmantoti jau 7500. gadā pirms mūsu ēras. Līdz 4000 gadu pirms mūsu ēras pilsētu pilsētas bija uzziedējušas, un rezultātā šie žetoni kļuva daudz daudzveidīgāki un sarežģītāki.
Apmēram 3200 gadu pirms mūsu ēras tirdzniecība izvērsās ilgi ārpus Mesopotāmijas politiskajām robežām, un mezopotāmieši sāka laist žetonus māla kabatās, ko sauc par bulām, un aizzīmogojot aizver, lai saņēmēji varētu būt pārliecināti, ka dabūjuši to, ko pasūtīts. Daži tirgotāji un grāmatveži iespieda žetonu formas bullae ārējā slānī un galu galā zīmēja formas ar smailu nūju. Zinātnieki to sauc par agrīno valodu proto-cuneiform un tā ir simboloģija - valoda joprojām nepārstāvēja noteiktu runas valodu tik vienkārši kā vienkārši zīmējumi, kas attēlo tirdzniecības preces vai darbaspēku.
Pilnvērtīga rakstīšana, saukta cuneiform, tika izgudrots Mezopotāmijā ap 3000 pirms mūsu ēras, lai ierakstītu dinastijas vēsturi un stāstītu mītus un leģendas.
Mezopotāmieši izmantoja vairākus naudas veidus, tas ir, maiņas līdzekli, ko izmanto, lai atvieglotu tirdzniecība - sākot no trešās tūkstošgades pirms mūsu ēras, līdz tam laikam Mezopotāmija jau bija iesaistīta plaša tirdzniecības tīkls. Masveidā ražotas monētas Mezopotāmijā netika izmantotas, bet tādi mezopotāmiešu vārdi kā minas un šekeļi kas atsaucas uz monētām Tuvo Austrumu monētās un jūdu-kristiešu Bībelē ir Mesopotāmijas termini, kas norāda uz dažādu naudas veidu svaru (vērtībām).
Mieži un sudrabs bija dominējošās formas, kuras tika izmantotas kā kopīgi vērtību saucēji. Tomēr miežus bija grūti transportēt, un to vērtība dažādos attālumos un laikā bija vairāk atšķirīga, tāpēc tos galvenokārt izmantoja vietējai tirdzniecībai. Procentu likmes miežu aizdevumiem bija ievērojami augstākas nekā sudrabam: saskaņā ar Hudsona teikto 33,3% pret 20%.
Vēl viena mezopotāmiešu attīstība viņu masīvā tirdzniecības tīkla atbalstam bija apzināti uzbūvēta izgudrošana niedru laivas, kravas kuģi, kas izgatavoti no niedrēm, kuras, izmantojot bitumu, tika padarītas ūdensnecaurlaidīgas. Pirmās niedru laivas ir zināmas no Mezopotāmijas agrīnā neolīta Ubaid perioda, apmēram 5500 BC.
Sākot ar apmēram 2 700 gadiem, Mesopotāmijas karalis Sennačeribs uzcēla pirmo zināmo akmens mūru akvedukts pie Jerwan, kas, domājams, ir rezultāts, strādājot ar periodiskām un neregulārām Tigris upes plūsmām.