1607. gadā Džeimstauna kļuva par pirmo Lielbritānijas impērijas apmetni Ziemeļamerikā. Tā atrašanās vieta tika izvēlēta tāpēc, ka to bija viegli aizstāvēt, jo tā bija ieskauta no trim pusēm pa ūdeni ūdens bija pietiekami dziļš viņu kuģiem, un zemi vietējie iedzīvotāji neapdzīvoja Amerikāņi. Svētceļniekiem bija akmeņains sākums ar pirmo ziemu. Faktiski pagāja vairāki gadi, līdz kolonija kļuva ienesīga Anglijai, kad Džons Rolfs ieviesa tabaku. 1624. gadā Džeimstauna tika izveidota par karalisko koloniju. \
Lai iegūtu zeltu, ko gaidīja Virdžīnijas uzņēmums un karalis Džeimss, kolonisti izmēģināja daudzus uzņēmumus, tostarp zīda ražošanu un stikla ražošanu. Visi tikās ar maziem panākumiem līdz 1613. gadam, kad kolonisti Džons Rolfs izstrādāja saldāku, mazāk skarbu tabakas celmu, kas Eiropā kļuva mežonīgi populārs. Beidzot kolonija guva peļņu. Tabaka tika izmantota kā nauda Džeimstaunā un tika izmantota algu maksāšanai. Kaut arī tabaka izrādījās skaidras naudas raža, kas palīdzēja Džeimstaunam izdzīvot tik ilgi, kamēr tas notika, lielākajai daļai zemes tas bija jāaudzē tika nozagts no vietējiem Powhatan indiāņiem, un tā audzēšana lielos apjomos bija atkarīga no afrikāņu piespiedu darba vergi.
1606. gada jūnijā Anglijas karalis Džeimss I piešķīra Virdžīnijas uzņēmumam hartu, kas ļāva viņiem izveidot apmetni Ziemeļamerikā. 105 kolonistu un 39 apkalpes locekļu grupa devās jūrā 1606. gada decembrī un apmetās Džeimstaunā 1607. gada 14. maijā. Grupas galvenie mērķi bija norēķināties Virdžīnija, nosūtiet zeltu atpakaļ uz Angliju un mēģiniet atrast citu ceļu uz Āziju.
Trīs kuģi, kurus kolonisti aizveda uz Džeimstaunu, bija Sūzena Konstante, Atklājums, un Dievspēks. Šodien Džeimstaunā varat redzēt šo kuģu kopijas. Daudzi apmeklētāji ir šokēti par to, cik mazi šie kuģi patiesībā bija. Sūzena Konstante bija lielākais no trim kuģiem, un tā klāja garums bija 82 pēdas. Tā klāja pārvadāja 71 cilvēku. Tas atgriezās Anglijā un kļuva par tirdzniecības kuģi. Dievspēks bija otrs lielākais. Tā klājs bija 65 pēdas. Uz Virdžīniju tas veda 52 cilvēkus. Tas arī atgriezās Anglijā un veica vairākus braucienus turp un atpakaļ starp Angliju un Jauno pasauli. Atklājums bija mazākais no trim kuģiem, kura klājs bija 50 pēdas. Reisa laikā uz kuģa atradās 21 cilvēks. To atstāja kolonisti un izmantoja, lai mēģinātu atrast Ziemeļrietumu pasāža. Tieši uz šī kuģa Henrija Hudsona apkalpe sautēja, ar nelielu laivu aizsūtīja viņu no kuģa un atgriezās Anglijā.
Džeimstaunas kolonistus sākotnēji sagaidīja aizdomas un bailes no Powhatan konfederācijas, kuru vadīja Powhatan. Biežas sadursmes starp kolonistiem un Indiāņi notika. Tomēr šie paši indiāņi viņiem sniegtu nepieciešamo palīdzību, lai pārdzīvotu 1607. gada ziemu. Pirmajā gadā izdzīvoja tikai 38 īpatņi. 1608. gadā ugunsgrēks iznīcināja viņu fortu, noliktavu, baznīcu un dažus mājokļus. Turklāt sausums tajā gadā iznīcināja ražas. 1610. gadā atkal notika bada, kad kolonisti neuzglabāja pietiekami daudz pārtikas, un 1610. gada jūnijā, kad ieradās gubernators leitnants Tomass Geitss, tika atstāti tikai 60 kolonisti.
Džeimstaunas izdzīvošana bija apšaubāma vairāk nekā desmit gadus, jo kolonisti nevēlējās strādāt kopā un stādīt labību. Neskatoties uz tādu rīkotāju kā kapteinis Džons Smits centieniem, katra ziema atnesa grūtus laikus. 1612. gadā Powhatan indiāņi un angļu kolonisti kļuva naidīgāki viens pret otru. Astoņi angļi bija sagūstīti. Atriebības kārtā kapteinis Samuels Ārgals sagūstīja Pocahontas. Tieši šajā laikā Pocahontas satikās un apprecējās ar Džonu Rolfe, kurš tiek kreditēts par pirmās tabakas ražas stādīšanu un pārdošanu Amerikā. Tieši šajā brīdī ar tabakas ieviešanu dzīve uzlabojās. 1614. gadā Džons Rolfs apprecējās Pocahontas kurš nejauši bija palīdzējis kolonistiem izdzīvot savu pirmo ziemu Džeimstaunā.
Džeimstaunā bija 1619. gadā nodibināta Burgesses nams, kas pārvaldīja koloniju. Šī bija pirmā likumdošanas asambleja Amerikas kolonijās. Burgesses ievēlēja baltie vīrieši, kuriem kolonijā piederēja īpašumi. Ar pāreju uz karaliskā kolonija 1624. gadā visiem Burgesses nama pieņemtajiem likumiem bija jāiet cauri ķēniņa aģentiem.
Džeimstaunā bija ārkārtīgi augsts mirstības līmenis. Tas notika slimības, rupjas nepareizas vadības un vēlāk Indiānas reidu dēļ. Karalis Džeimss I faktiski atcēla Londonas kompānijas Džeimstaunas hartu 1624. gadā, kad no visiem 6000, kas bija ieradušies no Anglijas kopš 1607. gada, bija izdzīvojuši tikai 1200 kolonistu. Tajā brīdī Virdžīnija kļuva par karalisko koloniju. Ķēniņš bez rezultātiem mēģināja izjaukt Burgesses likumdošanas namu.
Atšķirībā no puritāniem, kuri meklēja reliģijas brīvību Plimutā, Masačūsetsā, 13 gadus vēlāk, Džeimstaunas kolonisti nāca, lai gūtu peļņu. Ar ļoti rentablo John Rolfe saldās tabakas tirdzniecību Džeimstaunas kolonija lika pamatus unikāli amerikāņu ekonomikas ideālam, kas balstās uz bezmaksas uzņēmums.
Fizisko personu tiesības uz īpašumu piederēja arī Džeimstaunas pilsētā Džeimstaunā 1618. gadā, kad Virdžīnijas kompānija kolonistiem piešķīra tiesības uz zemi, kas iepriekš piederēja vienīgi uzņēmumam. Tiesības iegādāties papildu zemi ļāva ekonomiskai un sociālai izaugsmei.
Turklāt ievēlētā Džeimstaunas Burgesses nama izveidošana 1619. gadā bija agrs solis pretī Amerikas sistēmai reprezentatīvās valdības, kas ir iedvesmojusi tik daudzu citu tautu cilvēkus meklēt brīvības, ko piedāvā demokrātija.
Visbeidzot, izņemot Džeimstaunas politisko un ekonomisko mantojumu, būtiska mijiedarbība starp angļu kolonistiem, Powhatan Indiāņi un afrikāņi, gan brīvi, gan vergi, pavēra ceļu amerikāņu sabiedrībai, kas balstās un ir atkarīga no kultūru, uzskatu un tradīcijas.