Curtis LeMay, ASV Gaisa spēku ģenerāļa, biogrāfija

Kurts Leimijs (1906. gada 15. novembris, 1990. gada 1. oktobris) bija ASV gaisa spēku ģenerālis, kurš kļuva slavens ar to, ka Otrā pasaules kara laikā Klusajā okeānā vadīja bombardēšanas kampaņu. Pēc kara viņš bija Stratēģiskās gaisa pavēlniecības vadītājs - ASV militārā divīzija, kas bija atbildīga par lielāko daļu valsts kodolieroču. Vēlāk LeMay darbojās kā Džordža Wallace komandas biedrs 1968. gada prezidenta vēlēšanās.

Ātri fakti: Curtis LeMay

Kurts Emersons LeMay dzimis 1906. gada 15. novembrī Kolumbusā, Ohaio štatā, Ervingā un Arizonā LeMay. Paaugstināts dzimtajā pilsētā, LeMay vēlāk tajā piedalījās Ohaio štata universitāte, kur viņš studēja inženierbūvniecību un bija Pershing Rifles Nacionālās biedrības loceklis. 1928. gadā pēc absolvēšanas viņš kā lidojošs kadets iestājās ASV armijas gaisa korpusā un tika nosūtīts uz Kelly Field, Teksasā, lidojuma apmācībai. Nākamajā gadā LeMay saņēma komisiju kā otrais leitnants armijas rezervē. 1930. gadā viņš tika norīkots par otro virsleitnantu regulārajā armijā.

Pirmoreiz norīkots uz 27. veikšanas eskadriļu Selfridžas laukā, Mičiganā, LeMay nākamos septiņus gadus pavadīja iznīcinātāju uzdevumos, līdz 1937. gadā viņu pārcēla uz spridzinātājiem. Kalpojot 2. bumbas grupai, LeMay piedalījās pirmajā Maskavas lidojumā B-17s uz Dienvidameriku, kas uzvarēja grupā Mackay Trophy par izciliem sasniegumiem no gaisa. Viņš strādāja arī pie gaisa ceļu pionieriem uz Āfriku un Eiropu. Nemierīgais treneris LeMay pakļāva savus gaisa kuģus pastāvīgiem treniņiem, uzskatot, ka tas ir labākais veids, kā glābt dzīvības gaisā. Viņa pieeja viņam nopelnīja segvārdu "Iron Ass".

Pēc slimības uzliesmojuma otrais pasaules karš, LeMay, pēc tam pulkvežleitnants, sāka apmācīt 305. bombardēšanas grupu un vadīja viņus, kad viņi 1942. gada oktobrī devās uz Angliju astotā gaisa spēku sastāvā. Veicot kaujas 305. vietu, LeMay palīdzēja attīstīt galvenos aizsardzības formējumus, piemēram, kaujas kasti, kuru B-17 izmantoja misijās misiju laikā pār okupēto Eiropu. Piešķirot 4. sprādziena spārna pavēli, viņš 1943. gada septembrī tika paaugstināts par brigādes ģenerāli un pārraudzīja vienības pārveidošanu par 3. bumbas divīziju.

Pazīstams par savu drosmi kaujā, LeMay personīgi vadīja vairākas misijas, ieskaitot 1943. gada 17. augusta Regensburgas nodaļu. Šveices un Regensburgas reids. LeMay no Anglijas 146 B-17 vadīja viņu mērķim Vācijā un pēc tam uz bāzēm Āfrikā. Tā kā bumbvedēji darbojās ārpus eskorta diapazona, formācija cieta smagus upurus, un pazuda 24 lidmašīnas. Sakarā ar panākumiem Eiropā, LeMay 1944. gada augustā tika pārcelts uz Ķīnas, Birmas un Indijas teātri, lai vadītu jauno XX bumbvedēju pavēlniecību. Dibinot Ķīnā, XX bumbvedēju pavēlniecība pārraudzīja B-29 reidi Japānā.

Pēc Marianas salu sagrābšanas LeMay 1945. gada janvārī tika pārcelts uz XXI bumbvedēju pavēlniecību. Darbojoties no bāzēm Gvamā, Tīnīnā un Saipanā, LeMay B-29 regulāri pārsteidza mērķus Japānas pilsētās. Izvērtējot savu agrīno reidu no Ķīnas un Marianām rezultātus, LeMay atklāja, ka bombardēšana augstkalnu augstumā Japānā ir izrādījusies neefektīva, galvenokārt slikto laika apstākļu dēļ. Tā kā japāņu pretgaisa aizsardzība neļāva bombardēt dienasgaismu zemā un vidējā augstumā, LeMay pavēlēja saviem bumbas sprādzējiem veikt nakti, izmantojot aizdedzināšanas bumbas.

Pēc taktikas, kuru briti sāka pār Vāciju, LeMay spridzinātāji sāka Japānas pilsētu bumbas. Tā kā Japānā dominējošais būvmateriāls bija koks, aizdedzināšanas ieroči izrādījās ļoti efektīvi, bieži radot ugunsgrēkus, kas samazināja veselu apkaimi. Reidi laikā no 1945. gada marta līdz augustam notika 64 pilsētas un gāja bojā aptuveni 330 000 cilvēku. Lai arī viņi bija brutāli, LeMay taktiku atbalstīja Prezidenti Rūzvelts un Trūmens kā metode, lai iznīcinātu kara nozari un novērstu nepieciešamību iebrukt Japānā.

Pēc kara LeMay dienēja administratīvos amatos, pirms 1947. gada oktobrī tika norīkots komandēt ASV gaisa spēkus Eiropā. Nākamajā jūnijā LeMay organizēja gaisa operācijas Berlīnes lidmašīna pēc tam, kad padomieši bloķēja visu zemes piekļuvi pilsētai. Līdz ar gaisa pacelšanu un palaišanu LeMay tika nogādāts atpakaļ ASV, lai vadītu Stratēģisko gaisa pavēlniecību (SAC). Pēc komandēšanas LeMay atrada SAC sliktā stāvoklī un sastāvēja no tikai dažām nepietiekami pārvaldītām B-29 grupām. LeMay sāka pārveidot SAC par USAF premjerministra uzbrukuma ieroci.

Nākamo deviņu gadu laikā LeMay pārraudzīja visu reaktīvo bumbvedēju flotes iegādi un jaunas vadības un kontroles sistēmas izveidi, kas ļāva sasniegt nepieredzētu gatavības līmeni. Kad 1951. gadā viņu paaugstināja par vispārējo ģenerāli, LeMay kļuva par jaunāko, kurš ieguvis šo pakāpi kopš Ulysses S. Piešķirt. Kā Amerikas Savienoto Valstu galvenais kodolieroču piegādes līdzeklis SAC uzbūvēja daudzus jaunus lidlaukus un izstrādāja sarežģītu lidmašīnu uzpildes sistēmu, lai viņu lidmašīnas varētu streikot padomju laikā Savienība. Vadot SAC, LeMay uzsāka starpkontinentālo ballistisko raķešu pievienošanu SAC inventāram un iekļaušanu tām kā būtisku valsts kodolarsenāla elementu.

Pēc aiziešanas no SAC 1957. gadā LeMay tika iecelts par ASV Gaisa spēku štāba priekšnieku. Pēc četriem gadiem viņš tika paaugstināts par štāba priekšnieku. Šajā lomā LeMay izteica savu politisko pārliecību, ka stratēģiskajām gaisa kampaņām jābūt prioritārām par taktiskajiem streikiem un zemes atbalstu. Tā rezultātā gaisa spēki sāka iegādāties šāda veida glisādei piemērotas lidmašīnas. Pilnvaru laikā LeMay atkārtoti sadūrās ar saviem priekšniekiem, ieskaitot aizsardzības sekretāru Robertu Maknamara, Gaisa spēku sekretārs Jevgeņijs Zukerts un Apvienotā priekšnieka ģenerāļa Maksvela priekšsēdētājs Teilors.

60. gadu sākumā LeMay veiksmīgi aizstāvēja Gaisa spēku budžetus un sāka izmantot satelīta tehnoloģijas. Dažreiz pretrunīgi vērtēts skaitlis LeMay tika uzskatīts par kareivju 1962. gada Kubas raķešu krīzes laikā, kad viņš skaļi strīdējās ar prezidentu Džonu F. Kenedijs un sekretārs Maknamāra saistībā ar gaisa triecieniem pret padomju pozīcijām salā. LeMijs iebilda pret Kenedija jūras blokādi un deva priekšroku iebrukumam Kubā pat pēc padomju atsaukšanas.

Gados pēc Kenedija nāves LeMay sāka paust savu nepatiku pret prezidenta Lyndon Johnson politiku Vjetnama. Vjetnamas kara pirmajās dienās LeMay bija aicinājis uz plašu stratēģisko bombardēšanas kampaņu, kas vērsta pret Ziemeļvjetnamas rūpniecības uzņēmumiem un infrastruktūru. Negribēdams izvērst konfliktu, Džonsons ierobežoja amerikāņu gaisa uzlidojumus uz interdiktīvām un taktiskām misijām, kurām ASV lidmašīnas bija slikti piemērotas. Pēc intensīvas kritikas izskatīšanas 1965. gada februārī Džonsons un Maknamāra piespieda LeMay doties pensijā.

Pēc pārcelšanās uz Kaliforniju LeMay tika vērsts, lai izaicinātu pašreizējo senators Tomass Kučels 1968. gada republikāņu pamatskolā. Viņš atteicās un tā vietā ievēlēja kandidēt uz viceprezidenta amatu Džordža Wallace vadībā uz Amerikas Neatkarīgās partijas biļeti. Lai gan viņš sākotnēji bija atbalstījis Ričards Niksons, LeMay bija satraukts, ka Niksons pieņems kodolparitāti ar padomju varas pārstāvjiem un izvēlēsies samierinošu pieeju Vjetnamai. LeMay asociācija ar Wallace bija diskutabla, jo pēdējais bija pazīstams ar savu spēcīgo atbalstu segregācijai. Pēc tam, kad abi tika uzvarēti vēlēšanu iecirkņos, Leimijs izstājās no sabiedriskās dzīves un noraidīja turpmākus aicinājumus kandidēt uz amatu.

LeMay nomira 1990. gada 1. oktobrī pēc ilgas pensionēšanās. Viņš tika apbedīts ASV Gaisa spēku akadēmija Colorado Springs, Colorado.

LeMay vislabāk tiek atcerēts kā militārs varonis, kurš spēlēja galveno lomu ASV gaisa spēku modernizācijā. Par savu darbu un sasniegumiem ASV un citas valdības, tai skaitā Lielbritānijas, Francijas, Beļģijas un Zviedrijas valdības, ieguva neskaitāmas medaļas. LeMay tika iesaukts arī Starptautiskajā gaisa un kosmosa slavas zālē.