Parazoa ir dzīvnieku apakšdaļakaraļvalsts kas ietver phyla organismus Porifera un Placozoa. Sūkļi ir vispazīstamākie parazoa. Tie ir ūdens organismi, kas klasificēti saskaņā ar patvēruma kategoriju Porifera ar apmēram 15 000 sugām visā pasaulē. Lai arī daudzšūnu, sūkļiem ir tikai daži dažādi veidi šūnas, no kuriem daži var migrēt organismā, lai veiktu dažādas funkcijas.
Trīs galvenajās sūkļu klasēs ietilpst stikla sūkļi (Hexactinellida), kaļķaini sūkļi (Kalkarea), un demonstrācijas (Demospongiae). Parazoa no patvēruma Placozoa iekļauj atsevišķas sugas Trichoplax adhaerens. Šie niecīgie ūdensdzīvnieki ir plakani, apaļi un caurspīdīgi. Tās sastāv tikai no četriem šūnu veidiem, un tām ir vienkāršs ķermeņa plāns, kurā ir tikai trīs šūnu slāņi.
Sūkļa parazoāni ir unikāli bezmugurkaulnieki, kuriem raksturīgi poraini ķermeņi. Šī interesantā īpašība ļauj sūklim filtrēt pārtiku un barības vielas no ūdens, kad tas iziet cauri porām. Sūkļi var atrast dažādos dziļumos abos jūras un saldūdens biotopi un ir dažādu krāsu, izmēru un formu. Daži milzu sūkļi var sasniegt septiņu pēdu augstumu, savukārt mazākie sūkļi sasniedz tikai collas tūkstošdaļas collas.
To daudzveidīgās formas (caurulēm, mucām, ventilatoriem, kausiem līdzīgām, sazarotām un neregulārām formām) ir veidotas tā, lai nodrošinātu optimālu ūdens plūsmu. Tas ir ļoti svarīgi, jo sūkļiem nav asinsrites sistēma, elpošanas sistēmas, gremošanas sistēma, muskuļu sistēmavai nervu sistēma, tāpat kā daudzi citi dzīvnieki. Ūdens, kas cirkulē caur porām, ļauj veikt gāzes apmaiņu, kā arī pārtikas filtrēšanu. Parasti sūkļi barojas baktērijas, aļģesun citi sīki organismi ūdenī. Mazākā mērā ir zināms, ka dažas sugas barojas ar maziem vēžveidīgajiem, piemēram, krilu un garnelēm. Tā kā sūkļi nav kustīgi, tie parasti ir piestiprināti pie klintīm vai citām cietām virsmām.
Atšķirībā no vairuma dzīvnieku organismu, kuriem piemīt noteikta veida ķermeņa simetrija, piemēram, radiālā, divpusējā vai sfēriskā simetrija, vairums sūkļu ir asimetriski un neparāda nekādu simetriju. Tomēr ir dažas sugas, kas ir radiāli simetriskas. No visām dzīvnieku phyla Porifera pēc formas ir visvienkāršākie un visciešāk saistīti ar organismiem no karaļvalsts Protista. Kamēr sūkļi ir daudzšūnu un to šūnas pilda dažādas funkcijas, tie neveido patiesību audos vai orgāni.
Strukturāli sūkļa korpuss ir ar daudzām porām, kuras sauc par ostia kas ved uz kanāliem ūdens novadīšanai uz iekšējām kamerām. Sūkļi vienā galā ir piestiprināti pie cietas virsmas, bet pretējā galā - osculum, paliek atvērta ūdens videi. Sūkļa šūnas ir izkārtotas, veidojot trīsslāņu ķermeņa sienu:
Sūkļiem ir noteikts ķermeņa plāns ar poru / kanālu sistēmu, kas ir sakārtots vienā no trim veidiem: askonoīds, syconoid vai leuconoid. Askonoīds sūkļiem ir visvienkāršākā organizācija, kas sastāv no porainas caurules formas, oskuluma un atvērtas iekšējās zonas (spongocoel) kas ir izklāta ar choanocytes. Syconoid sūkļi ir lielāki un sarežģītāki nekā askonoīdie sūkļi. Viņiem ir biezāka ķermeņa siena un iegarenas poras, kas veido vienkāršu kanālu sistēmu. Lekonoīds sūkļi ir vissarežģītākie un lielākie no trim veidiem. Viņiem ir sarežģīta kanālu sistēma ar vairākām kamerām, kas izklātas ar flagellated choanocytes, kas novirza ūdeni caur kamerām un galu galā izvada osculum.
Sūkļi spēj gan aseksuāli, gan seksuāli vairoties. Šie parazoans reproducēt visbiežāk seksuāla reprodukcija un lielākā daļa ir hermafrodīti, tas ir, tas pats sūklis spēj ražot gan vīriešus, gan sievietes gametas. Parasti vienā nārstā tiek ražots tikai viena veida gameta (sperma vai olšūna). Mēslošana rodas, kad spermas šūnas no viena sūkļa izdalās caur oskulumu un ar ūdens strāvas palīdzību tiek pārnestas uz citu sūkli.
Tā kā šo ūdeni ar uztverošā sūkļa ķermeni dzen choanocīti, spermu notver un novirza uz mezoetilu. Olu šūnas atrodas mezoeilā un tiek apaugļotas, apvienojoties ar spermas šūnu. Laika gaitā jaunattīstības kāpuri atstāj sūkļa ķermeni un peld, līdz atrod piemērotu vietu un virsmu, uz kuras piestiprināties, augt un attīstīties.
Aseksuāla reprodukcija ir reti sastopams un ietver reģenerāciju, veidošanos, sadrumstalotību un dārgakmeņu veidošanos. Reģenerācija ir jauna indivīda spēja attīstīties no cita indivīda atdalītās daļas. Reģenerācija arī ļauj sūkļiem labot un nomainīt bojātas vai sagrautas ķermeņa daļas. Jaunveidojoties, no sūkļa ķermeņa izaug jauns indivīds. Jaunais attīstošais sūklis var palikt piestiprināts vai atdalīts no vecāka sūkļa korpusa. Sadrumstalotībā veidojas jauni sūkļi no gabaliņiem, kas ir sadrumstaloti no vecāka sūkļa korpusa. Sūkļi var ražot arī specializētu šūnu masu ar cietu ārējo apvalku (gemmule), ko var atbrīvot un attīstīties par jaunu sūkli. Dārgakmeņi tiek ražoti skarbos vides apstākļos, lai nodrošinātu izdzīvošanu, līdz apstākļi atkal kļūst labvēlīgi.
Stikla sūkļi klases Hexactinellida parasti dzīvo dziļjūras vidē, un to var atrast arī Antarktikas reģionos. Lielākajai daļai heksaktinellīdu ir radiāla simetrija, un tie parasti ir bāli attiecībā pret krāsu un cilindriski. Lielākā daļa ir vāzes, caurules vai groza formas ar lekonoīda korpusa struktūru. Stikla sūkļu izmērs ir no dažiem centimetriem līdz 3 metriem (gandrīz 10 pēdām).
Heksaktinellīdu skelets ir veidots no spicules kas pilnībā sastāv no silikātiem. Šīs spicules bieži tiek sakārtotas kausētā tīklā, kas piešķir austas, groziņam līdzīgas struktūras izskatu. Tieši šī acij līdzīgā forma piešķir heksaktinellīdiem stingrību un izturību, kas nepieciešama, lai dzīvotu dziļumā no 25 līdz 8500 metriem (80–29 000 pēdas). Audu audiem līdzīgais materiāls, kas satur arī silikātus, pārklāj adatas struktūru, veidojot plānas šķiedras, kas pieķeras pie karkasa.
Vispazīstamākais stikla sūkļu pārstāvis ir Venēras puķu grozs. Daudzi dzīvnieki izmanto šos sūkļus pajumtei un aizsardzībai, ieskaitot garneles. Vīriešu un sieviešu garneļu pāris uzturēsies puķu groza mājā, kad būs jauni, un turpinās augt, līdz tie būs pārāk lieli, lai atstātu sūkļa robežas. Kad pāris pavairojas jauni, pēcnācēji ir pietiekami mazi, lai atstātu sūkli un atrastu jaunu Venēras puķu grozu. Attiecības starp garnelēm un sūkli ir viena no savstarpēja attieksme jo abi saņem pabalstus. Apmaiņā pret aizsardzību un pārtiku, ko nodrošina sūklis, garneles palīdz saglabāt sūkli tīru, noņemot gružus no ķermeņa.
Kaļķaini sūkļi klases Kalkarea parasti dzīvo tropu jūras vidē seklākos reģionos nekā stikla sūkļi. Šajā sūkļu klasē ir mazāk zināmu sugu nekā Hexactinellida vai Demospongiae ar apmēram 400 identificētām sugām. Kaļķainiem sūkļiem ir dažādas formas, ieskaitot tūbiņai, vāzei līdzīgas un neregulāras formas. Šie sūkļi parasti ir mazi (dažu collu augstumā), un daži ir spilgti krāsoti. Kaļķainiem sūkļiem raksturīgs skelets, kas izveidots no kalcija karbonāta spicules. Viņi ir vienīgā klase, kurā ir sugas ar askonoidām, syconoid un leconoid.
Demonstrācijas klases Demospongiae ir visvairāk no sūkļiem, kas satur no 90 līdz 95 procentiem Porifera sugas. Parasti tās ir spilgtas krāsas un to izmēri svārstās no dažiem milimetriem līdz vairākiem metriem. Demosponces ir asimetriskas, veidojot dažādas formas, ieskaitot caurulēm līdzīgas, krūzes veida un sazarotas formas. Viņiem, tāpat kā stikla sūkļiem, ir lekonokādas ķermeņa formas. Demosponges raksturo skelets ar spicules kas sastāv no kolagēna šķiedrām, kuras sauc par spongins. Tieši spongīns piešķir šīs klases sūkļiem elastību. Dažām sugām ir spicules, kas sastāv no silikātiem vai gan no spongīna, gan no silikātiem.
Patvēruma parazojas Placozoa satur tikai vienu zināmu dzīvo sugu Trichoplax adhaerens. Otra suga, Treptoplax reptans, nav novērots vairāk nekā 100 gadu laikā. Plakāni ir ļoti niecīgi dzīvnieki, apmēram 0,5 mm diametrā. T. adhaerens pirmo reizi tika atklāts, ložņājot gar akvārija malām amēbalīdzīga mode. Tas ir asimetrisks, plakans, pārklāts ar ciliām un spēj pielipt virsmām. T. adhaerens ir ļoti vienkārša ķermeņa uzbūve, kas ir sadalīta trīs slāņos. Augšējais šūnas slānis nodrošina organisma aizsardzību, savienotā vidējais siets šūnas nodrošina kustību un formas maiņu, un zemāks šūnu slānis darbojas barības vielu ieguvē un gremošanā. Placozoans spēj gan seksuāli, gan aseksuāli vairoties. Tie vairoties galvenokārt ar aseksuālu pavairošanu, izmantojot bināru dalīšanos vai pumpuru veidošanos. Seksuālā reprodukcija parasti notiek stresa laikā, piemēram, ārkārtēju temperatūras izmaiņu un zemas pārtikas piegādes laikā.