Kukaiņi, tāpat kā visas radības, dod priekšroku tam, ko viņi patīk ēst. Dzeltenās jakas, piemēram, ļoti piesaista saldumi, bet odi ļoti piesaista cilvēkus. Tā kā daži kukaiņi ēd ļoti specifiskus augus vai laupījumu, viņiem jābūt tādam, lai atšķirtu vienu garšu no citas. Kamēr kukaiņiem nav mēles, kā to dara cilvēki, norijot cietu vai šķidru, viņi spēj uztvert tā ķīmisko sastāvu. Šī spēja uztvert ķīmiskās vielas ir tas, kas veido kukaiņu ožu.
Kā kukaiņi garšo
Kukaiņu spēja nobaudīt darbojas lielā mērā tāpat tas spēj smaržot. Īpašie ķīmijreceptori kukaiņu nervu sistēmā ieslodzīt ķīmiskās molekulas. Pēc tam ķīmiskās molekulas tiek pārvietotas un novietotas saskarē ar dendrītu - sazarojuma projekciju no neirona. Kad ķīmiskā molekula nonāk saskarē ar neironu, tā izraisa neirona membrānas depolarizāciju. Tas rada elektrisku impulsu, kas var pārvietoties pa nervu sistēma. Kukaiņu smadzenes pēc tam var virzīt muskuļus veikt atbilstošas darbības, piemēram, pagarināt provocēšanu un, piemēram, dzert nektāru.
Kā atšķiras kukaiņi pēc garšas un smaržas?
Kaut arī kukaiņi, iespējams, neizjūt garšu un smaržu tāpat kā cilvēki, viņi reaģē uz ķīmiskajām vielām, ar kurām viņi mijiedarbojas. Balstoties uz kukaiņu izturēšanos, pētnieki ir pārliecināti, sakot, ka kukaiņi smaržo un garšo. Tieši tāpat kā kukaiņi ir saistīti ar cilvēka ožas un garšas sajūtām. Reālā atšķirība starp kukaiņu ožu un garšas izjūtu ir ķīmiskās vielas formā, kuru tas savāc. Ja ķīmiskās molekulas rodas gāzveida formā, pārvietojoties pa gaisu, lai sasniegtu kukaiņu, tad mēs sakām, ka kukainis smaržo šo ķīmisko vielu. Ja ķīmiskā viela ir cietā vai šķidrā veidā un nonāk tiešā saskarē ar kukaiņu, tiek uzskatīts, ka kukainis nogaršo molekulas. Kukaiņu garšas izjūtu sauc par kontaktu ķīmijrecepciju vai garšas ķīmijrecepciju.
Nogaršojot viņu pēdas
Garšas receptori ir biezu sienu matiņi vai tapas ar vienām porām, caur kurām ķīmiskās molekulas var iekļūt. Šie ķīmijreceptori tiek saukti arī par vienporainu sensilu, tie parasti rodas uz mutēm, jo tā ir ķermeņa daļa, kas saistīta ar barošanu.
Tāpat kā jebkurš noteikums, ir arī izņēmumi, un dažiem kukaiņiem nepāra vietās ir garšas kārpiņas. Dažiem kukaiņu ovipositoriem ir garšas receptori - orgāns, ko izmanto olu dēšanai. Kukaiņi pēc auga vai citas vielas garšas var uzzināt, vai tā ir piemērota vieta, kur dēt olas. Tauriņi kājām ir garšas receptori (vai kājas), lai viņi varētu paraugu ņemt no jebkura substrāta, uz kura tie nolaižas, tikai ejot pa to. Tik nepatīkams, kā tas tiek uzskatīts, mušas, arī garšo ar kājām un refleksīvi pagarinās mutes dobumu, ja nolaidīsies uz kaut ko ēdamu. Medus bites un daži lapsenes var pagaršot receptorus, kas atrodas uz viņu antenu galiņiem.