10 aizraujoši fakti par skudrām

Daudzos veidos, skudras var pārspēt, pārspēt un pārspēt cilvēkus. Viņu sarežģītā, kooperatīvā sabiedrība ļauj tām izdzīvot un attīstīties apstākļos, kas izaicina ikvienu indivīdu. Šeit ir 10 aizraujoši fakti par skudrām, kas tikai varētu pārliecināt, ka, lai arī jūs viņus neuztvertu nākamajā piknikā, viņi joprojām ir diezgan pārsteidzoši radījumi.

Skudras žokļos var nēsāt priekšmetus, kas 50 reizes pārsniedz viņu ķermeņa svaru. Viņu muskuļi, salīdzinot ar lielumu, ir biezāki nekā lielākiem dzīvniekiem - pat cilvēkiem. Šī attiecība ļauj viņiem radīt lielāku spēku un pārvadāt lielākus priekšmetus. Ja jums būtu muskuļi skudru proporcijās, jūs varētu pacelt Hyundai virs galvas!

Dažām skudru sugām karavīru skudrām ir modificētas galvas, kas veidotas tā, lai tās atbilstu ligzdas ieejai. Viņi bloķē piekļuvi ligzdai, sēžot tieši ieejas iekšpusē, un galvas darbojas kā korķis pudelē, lai iebrucēji paliktu pie vietas. Kad strādnieku skudra atgriežas ligzdā, tā pieskaras karavīra skudras galvai, lai aizsargs zinātu, ka tā pieder kolonijai.

Skudru augi, vai mirmekofīti, ir augi ar dabiski sastopamām dobēm, kurās skudras var patverties vai pabarot. Šie dobumi var būt dobi ērkšķi, kāti vai pat lapu kātiņi. Skudras dzīvo dobēs, barojoties ar cukurotajām augu sekrēcijām vai no sulas nepieredzējušo kukaiņu izdalījumiem. Ko iekārta iegūst, nodrošinot tik greznas naktsmītnes? Skudras aizsargā saimniekaugu no zālēdājiem zīdītāji kukaiņi un pat var nogriezt parazītiskos augus, kas mēģina uz tiem augt.

Kā tas var būt? Galu galā skudras ir tik niecīgas, un mēs esam tik daudz lielāki. Tomēr zinātnieki lēš, ka uz katra cilvēka planētas ir vismaz 1,5 miljoni skudru. Ir zināms, ka katrā kontinentā, izņemot Antarktīdu, pastāv vairāk nekā 12 000 skudru sugu. Lielākā daļa dzīvo tropu reģionos. Vienā Amazones lietus meža akrā var būt mājvieta 3,5 miljoniem skudru.

Skudras darīs gandrīz jebko, lai iegūtu saldos izdalījumus no nepieredzējušiem kukaiņiem, piemēram, laputīm vai lapotnēm. Lai medus rasa būtu ciešā piegādē, dažas skudru ganāmpulka laputis, pārnēsājot mīkstos organismus no augiem uz augu. Leafhoppers dažreiz izmanto šo kopjošo tendenci skudrās un atstāj skudras audzināt savus jauniešus. Tas ļauj lapu lapām pacelt vēl vienu slotu.

Daudzas skudru sugas ņem gūstekņus no citām skudru sugām, liekot tām veikt mājas darbus savas kolonijas labā. Medus katla skudras pat paverdzina vienas sugas skudras, paņemot solījumus no ārvalstu kolonijām. Polyergus Karalienes, kas pazīstamas arī kā Amazones skudras, uzbrūk negaidīto kolonijām Formika skudras. Amazones karaliene atrod un nogalina Formika karaliene, pēc tam paverdzina Formika strādnieki. Vergu strādnieki palīdz uzurpējošajai karalienei aizsegt viņas pašu. Kad viņas Polyergus pēcnācēji sasniedz pilngadību, viņu vienīgais mērķis ir pārvarēt citus Formika kolonijas un atved atpakaļ savus kucēnus, nodrošinot vienmērīgu vergu strādnieku piegādi.

Skudras attīstījās pirms aptuveni 130 miljoniem gadu agrīnā krīta periodā. Lielākā daļa fosilā kukaiņu atrodama senā dzintara gabalos vai pārakmeņojušos augu sveķos. Vecākā zināmā skudru fosilija, primitīva un tagad izmirusi skudru suga, kas nosaukta Sphercomyrma freyi, tika atrasts Klifvudas pludmalē, Ņūdžersijā. Kaut arī šī fosilija radusies tikai 92 miljonu gadu laikā, vēl vienai fosilijas skudrai, kas izrādījās gandrīz sena, ir: skaidru ciltsrakstu uz mūsdienu skudrām, kas liecina par daudz garāku evolūcijas līniju nekā iepriekš pieņemts.

Sēņu audzēšanas skudras sāka savu lauksaimniecisko darbību aptuveni 50 miljonu gadu laikā, pirms cilvēki domāja audzēt paši savu kultūru. Agrākie pierādījumi liecina, ka skudras sāka audzēt jau pirms 70 miljoniem gadu, agrā sākumā Terciārais periods. Vēl pārsteidzošāk, šīs skudras izmantoja sarežģītas dārzkopības tehnikas, lai uzlabotu to ražu, ieskaitot ķīmisku vielu izdalīšana ar antibiotiskām īpašībām, lai kavētu pelējuma augšanu, un mēslošanas protokolu izstrāde, izmantojot mēsli.

Argentīnas skudras, kuru dzimtene ir Dienvidamerika, nejaušas ievešanas dēļ tagad apdzīvo katru kontinentu, izņemot Antarktīdu. Katrai skudru kolonijai ir atšķirīgs ķīmiskais profils, kas grupas locekļiem ļauj atpazīt viens otru un brīdina koloniju par svešinieku klātbūtni. Zinātnieki nesen atklāja, ka masīvajām superkolonijām Eiropā, Ziemeļamerikā un Japānā ir vienāds ķīmiskais profils, kas nozīmē, ka tās būtībā ir globāla skudru superkolonija.

Sekojot feromonu takām, ko izcēla skautu skudras no savas kolonijas, barojošās skudras var efektīvi savākt un uzglabāt pārtiku. Izlūku skudra vispirms atstāj ligzdu, meklējot barību, nedaudz nejauši klīstot, līdz tā atklāj kaut ko ēdamu. Pēc tam tas patērē daļu pārtikas un atgriežas ligzdā tiešā līnijā. Šķiet, ka skautu skudras var novērot un atsaukt atmiņā vizuālas norādes, kas tām ļauj ātri virzīties atpakaļ ligzdā. Atpakaļceļā skautu skudras atstāj feromonu taku - kas ir īpašas smaržas, ko viņi izdala -, kas ved savus ligzdas biedrus pie ēdiena. Pēc tam skudru barības meklētāji iet pa skautu skudru norādīto ceļu, un katrs no tiem takai pievieno vairāk smaržas, lai to pastiprinātu citiem. Strādnieku skudras turpina iet uz priekšu un atpakaļ pa taku, līdz barības avots ir izsmelts.