Tilija ir ģints Linden ģimenē (Tiliacea). Šajā ģimenē ir apmēram 30 koku sugu, kas ir dzimtas gandrīz visā mērenā ziemeļu puslodē. Lielākā liepu sugu daudzveidība ir sastopama Āzijā. Tas pastāv tikai izkaisīts pa kabatām visā Eiropā un Ziemeļamerikas austrumos. Kokus dažreiz sauc par "liepu" Lielbritānijā un "liepu" Eiropā un Ziemeļamerikā.
Ziemeļamerikā visizplatītākais ir koka nosaukums Amerikāņu basswood (Tilia americana), bet ir vairākas šķirnes ar atsevišķiem nosaukumiem. Baltais bass koks (var. heterofila) tiek atrasts no Misūri štata līdz Alabamas štatam. Carolina basswood (var. karoliana) ir atrodams no Oklahomas līdz Ziemeļkarolīnai un uz dienvidiem līdz Floridai.
Ātri augošais Amerikas basswood ir viens no lielākajiem Ziemeļamerikas austrumu un centrālās daļas kokiem. Koks bieži atbalstīs vairākus stumbrus no pamatnes, ilgstoši izdalīsies no celmiem un ir lielisks sējējs. Tas ir nozīmīgs koka koks Lielo ezeru valstīs. Tilia americana ir ziemeļākā basskoka suga.
Basswood ziedi rada daudz nektāra, no kura tiek gatavots medus. Faktiski dažās tā klāsta vietās košumpuķis ir pazīstams kā bišu koks, un to pat var identificēt
medus bite satiksme.Bassvuda asimetriskā un šķautņainā sirds forma ir lielākā no visiem platlapju kokiem, gandrīz tikpat plata, cik gara tā ir no 5 līdz 8 collām. Bagātīgi zaļā lapas augšdaļa ir pretstatā apakšdaļas bālganajai zaļai vai gandrīz baltajai krāsai.
Pundurkoka mazie zaļgani ziedi ir unikāli piestiprināti un karājas zem bāla, lapveidīga seguma. Iegūtās sēklas ir cietos, sausos, matainos, riekstveidīgos augļos, kas augļu sezonā ir diezgan labi redzami. Arī rūpīgi apskatiet zarus, un jūs redzēsit tos līkločus starp ovālajiem pumpuriem ar vienu vai divām pumpuru skalām.
Šo koku nevajadzētu sajaukt ar cittautu pilsētas basmu, ko sauc par mazo lapu liepu vai Tilia cordata. Liepas lapa ir daudz mazāka nekā košļājamā koksne, un parasti tas ir daudz mazāks koks.