Gados pēc Francijas un Indijas karš, Parlaments arvien vairāk meklēja veidus, kā mazināt konflikta radīto finansiālo slogu. Izvērtējot līdzekļu piesaistīšanas metodes, tika nolemts iekasēt jaunus nodokļus Amerikas kolonijām ar mērķi kompensēt daļu no viņu aizsardzības izmaksām. Pirmais no tiem, 1764. gada Cukura likums, ātri tika izpildīts ar koloniju vadītāju sašutumu, kuri pieprasīja "nodokļus bez pārstāvības", jo viņiem nebija neviena parlamenta locekļa, kas pārstāvētu viņu intereses. Nākamajā gadā Parlaments pieņēma Pastmarku akts kas aicināja uz visām kolonijās pārdotajām papīra precēm likt nodokļu markas. Pirmais mēģinājums piemērot tiešo nodokli Ziemeļamerikas kolonijām, Pastmarku likums tika sagaidīts ar plašiem protestiem.
Pāri kolonijām izveidojās jaunas protesta grupas, kas pazīstamas kā “Brīvības dēli"izveidots cīņai ar jauno nodokli. Apvienojoties 1765. gada rudenī, koloniju vadītāji vērsās Parlamentā, paziņojot, ka, tā kā viņiem nav pārstāvniecības parlamentā, nodoklis ir antikonstitucionāls un pret viņu kā angļiem tiesībām. Šie centieni noveda pie tā, ka 1766. gadā tika atcelts Pastmarku akts, lai gan Parlaments ātri izdeva Deklarācijas aktu, kurā tika noteikts, ka tie saglabā tiesības aplikt ar nodokli kolonijas. Joprojām meklējot papildu ieņēmumus, Parlaments 1767. gada jūnijā pieņēma Taunsdevas likumus. Tie uzlika netiešus nodokļus dažādām precēm, tādām kā svins, papīrs, krāsa, stikls un tēja. Atkal atsaucoties uz nodokļiem bez pārstāvības, Masačūsetsas likumdevējs nosūtīja apkārtrakstu vēstulei kolēģiem citās kolonijās, lūdzot viņus pievienoties pretošanās jaunajiem nodokļiem.
Londona reaģē
Londonā koloniālais sekretārs lords Hilsboro atbildēja, uzdodot kolonijas gubernatoram atbrīvot viņu likumdevējus, ja viņi atbildēs uz apkārtrakstu. Šī direktīva, kas tika nosūtīta 1768. gada aprīlī, arī Masačūsetsas likumdevējam lika atcelt vēstuli. Bostonā muitas amatpersonas sāka justies arvien draudotākas, kā rezultātā viņu priekšnieks Čārlzs Pakstons pieprasīja militāru klātbūtni pilsētā. Ierašanās maijā, HMS Romnijs (50 ieroči) ieņēma staciju ostā un nekavējoties sadusmoja Bostonas pilsoņus, kad tas sāka ieskaidrot jūrniekus un pārtvert kontrabandistus. Romnijs tai pievienojās četri kājnieku pulki, kurus uz pilsētu nosūtīja Ģenerālis Tomass Gage. Kamēr nākamajā gadā divus izveda, 14. un 29. pēdu pulki palika 1770. gadā. Kad militārie spēki sāka okupēt Bostonu, koloniāļu vadītāji organizēja aplikto preču boikotus, cenšoties pretoties Townshend aktiem.
Mob veidlapas
Saspīlējums Bostonā saglabājās augsts 1770. gadā un pasliktinājās 22. februārī, kad Ebenezers Ričardsons nogalināja jauno Kristoferu Seideru. Muitas ierēdnis Ričardsons nejauši izšāva mobī, kurš bija sapulcējies ārpus viņa mājas, cerot padarīt to izkliedētu. Pēc lielām bērēm, kuras sarīkoja Sons of Liberty vadītājs Samuels Adams, Seiders tika aizturēts klēts apbedīšanas laukumā. Viņa nāve, kā arī anti-britu propagandas pārrāvums, smagi iekaisa situāciju pilsētā un lika daudziem meklēt konfrontāciju ar Lielbritānijas karavīriem. Naktī uz 5. martu Edvards Garriks, jauns vigmakera māceklis, pie muitas nama iesūdzēja kapteini leitnantu Džonu Goldfinu un apgalvoja, ka virsnieks nav samaksājis parādus. Norēķinoties par savu kontu, Goldfinch ignorēja niecību.
Par šo apmaiņu liecināja privātais Hjū Vaits, kurš bija muitas nama sargs. Pametot amatu, Vaits apmainījās ar apvainojumiem ar Garricku, pirms tam sitot viņam pa galvu ar savējo muskete. Garrickam krītot, viņa draugs Bartolomejs Broaders ķērās pie argumentācijas. Paaugstinoties mērenībai, divi vīrieši izveidoja ainu un sāka pulcēties pūlis. Cenšoties apklusināt situāciju, vietējais grāmatu tirgotājs Henrijs Knokss informēja Vaitu, ka, izšaujot ieroci, viņš tiks nogalināts. Atkāpjoties no muitas nama kāpņu drošības, Baltais gaidīja palīdzību. Tuvumā kapteinis Tomass Prestons saņēma vārdu par Vaita nepatiku no skrējēja.
Asinis uz ielām
Apkopojot nelielu spēku, Prestons devās uz muitas namu. Izstumdams cauri pieaugošajam pūlim, Prestons sasniedza Vaitu un vadīja savus astoņus vīrus, lai netālu no pakāpieniem veidotu pusloku. Tuvojoties britu kapteinim, Knoks lūdza viņu kontrolēt savus vīriešus un atkārtoja iepriekšējo brīdinājumu, ka, ja viņa vīri izšauj, viņš tiks nogalināts. Izprotot situācijas delikāto raksturu, Prestons atbildēja, ka viņam ir zināms par šo faktu. Kad Prestons kliedza pūlim, lai izklīst, viņš un viņa vīri tika apslāpēti ar klintīm, ledu un sniegu. Mēģinot provocēt konfrontāciju, daudzi pūlī atkārtoti sauca "Ugunsgrēks!" Stāvot savu vīru priekšā, Prestonam vērsās vietējais krodzinieks Ričards Palmes, kurš jautāja, vai karavīru ieroči ir piekrauts. Prestons apstiprināja, ka viņi ir, bet arī norādīja, ka maz ticams, ka viņš liks viņiem izšaut, jo viņš stāvēja viņu priekšā.
Neilgi pēc tam privātais Hjū Montgomerijs tika notriekts ar priekšmetu, kura dēļ viņš nokrita un nokrita musketa. Dusmojies, viņš atguva ieroci un sauca: "Sasodīts, uguns!" pirms šaušanas mob. Pēc īsas pauzes viņa tautieši sāka šaustīties pūlī, kaut arī Prestons nebija devis pavēli to darīt. Apšaudes laikā notika vienpadsmit triecieni, trīs tika nogalināti uzreiz. Šie upuri bija Džeimss Kaldvels, Samuels Grejs un aizbēgušais vergs Crispus Attucks. Divi no ievainotajiem, Samuels Maveriks un Patriks Kārs, nomira vēlāk. Pēc apšaudes pūlis aizgāja uz kaimiņu ielām, kamēr 29. pēdas elementi pārcēlās uz Prestona palīdzību. Ierodoties notikuma vietā, gubernatora pienākumu izpildītājs Tomass Hutinsons strādāja pie kārtības atjaunošanas.
Izmēģinājumi
Nekavējoties uzsākot izmeklēšanu, Hutissons pakļāvās sabiedrības spiedienam un lika atsaukt britu karaspēku uz Pils salu. Kamēr upurus lika atpūsties ar lielu sabiedrības līdzjūtību, Prestons un viņa vīrieši tika arestēti 27. martā. Kopā ar četriem vietējiem iedzīvotājiem viņi tika apsūdzēti slepkavībā. Tā kā spriedze pilsētā saglabājās bīstami liela, Hutčsons strādāja, lai aizkavētu tiesas procesu līdz gada beigām. Visu vasaru starp patriotiem un lojālistiem norisinājās propagandas karš, jo abas puses centās ietekmēt viedokli ārzemēs. Koloniālais likumdevējs, vēloties veidot atbalstu viņu lietai, centās nodrošināt, lai apsūdzētie saņemtu taisnīgu tiesu. Pēc tam, kad vairāki ievērojamie lojālistu advokāti atteicās aizstāvēt Prestonu un viņa vīriešus, uzdevumu pieņēma pazīstamais patriotu advokāts Džons Adams.
Lai palīdzētu aizsardzībā, Adams ar organizācijas piekrišanu izraudzījās Brīvības dēlus Džošiju Kvinsiju II un Lojālistu Robertu Aušmutu. Pret viņiem iebilda Masačūsetsas advokāts Samuels Kvinsijs un Roberts Traips Pains. Prestons, tiesāts atsevišķi no saviem vīriešiem, oktobrī saskārās ar tiesu. Pēc tam, kad viņa aizsardzības komanda pārliecināja žūriju, ka viņš nebija pavēlējis saviem vīriem izšaut, viņš tika attaisnots. Nākamajā mēnesī viņa vīrieši devās uz tiesu. Tiesas procesa laikā Adams apgalvoja, ka gadījumā, ja karavīrus draud mob, viņiem ir likumīgas tiesības sevi aizstāvēt. Viņš arī norādīja, ka, ja viņus provocēja, bet nedraud, tad visvairāk viņi varētu būt vainīgi slepkavībās. Piekrītot viņa loģikai, žūrija notiesāja Montgomeriju un privāto Metjū Kilroju par slepkavību un attaisnoja pārējos. Aicinot garīdznieku labumus, abi vīrieši tika publiski marķēti uz īkšķa, nevis ieslodzīti.
Pēcspēles
Pēc izmēģinājumiem spriedze Bostonā saglabājās augsta. Ironiski, ka 5. martā, tajā pašā dienā, kad notika slaktiņš, lords Ziemelis parlamentā iepazīstināja ar likumprojektu, kas aicināja daļēji atcelt Townshend aktus. Kad situācija kolonijās sasniedza kritisko punktu, Parlaments 1770. gada aprīlī atcēla lielāko daļu Taunšenes aktu aspektu, bet atlika nodokli tējai. Neskatoties uz to, konflikts turpināja briest. Tas varētu nonākt 1774. gadā pēc Tējas likuma un Bostonas tējas viesības. Dažos mēnešos pēc pēdējā Parlaments pieņēma virkni soda likumu, sauktus par Neciešamas darbības, kas stingri nostādīja kolonijas un Lielbritāniju uz kara ceļa. Amerikas revolūcija sāksies 1775. gada 19. aprīlī, kad abas puses vispirms sadūrās plkst Leksingtona un Konkords.
Atlasītie avoti
- Masačūsetsas vēsturiskā biedrība: Bostonas slaktiņš
- Bostonas slaktiņu tiesas procesi
- iBoston: Bostonas slaktiņš