Kā tika veikts pirmais Kolumba reiss uz jauno pasauli, un kāds bija tā mantojums? Pārliecinājusi Spānijas karali un karalieni finansēt savu braucienu, Kristofers Kolumbs izlidoja no Spānijas kontinentālās daļas 1492. gada 3. augustā. Viņš ātri veica ostu Kanāriju salās, lai veiktu galīgo krājumu atjaunošanu, un 6. septembrī aizbrauca uz turieni. Viņš komandēja trīs kuģus: Pinta, Niña un Santa María. Lai arī Kolumbs bija vispārējā komandā, Pinta kapteini vadīja Martins Alonso Pinzóns, bet Niņu - Vicente Yañez Pinzón.
Pirmais kritiens: San Salvadora
12. oktobrī Rodrigo de Triana, jūrnieks uz kuģa Pinta, pirmo reizi pamanīja zemi. Pats Kolumbs vēlāk apgalvoja, ka pirms Triana bija redzējis sava veida gaismu vai auru, ļaujot viņam saglabāt atlīdzību, ko viņš bija apsolījis dot tam, kurš vispirms pamanīja zemi. Zeme izrādījās neliela sala mūsdienu Bahamu salās. Kolumbs salu nosauca par San Salvadoru, lai gan savā žurnālā viņš atzīmēja, ka vietējie iedzīvotāji to dēvējuši par Guanahani. Notiek diskusijas par to, kura sala bija Kolumba pirmā pietura; vairums ekspertu uzskata, ka tā ir San Salvadora, Samana Cay, Plana Cays vai Grand Turk sala.
Otrā piekraste: Kuba
Kolumbs bija izpētījis piecas salas mūsdienu Bahamu salās, pirms viņš nokļuva Kubā. Viņš Kubu sasniedza 28. oktobrī, nolaižoties krastā pie Bariijas, kas atrodas netālu no salas austrumu gala. Domājot, ka viņš ir atradis Ķīnu, viņš nosūtīja divus vīriešus veikt izmeklēšanu. Viņi bija Rodrigo de Jerezs un Luiss de Torress, pārveidots ebrejs, kas papildus spāņu valodai runāja arī ivritā, arābu valodā un arābu valodā. Kolumbs viņu bija atvedis kā tulku. Diviem vīriešiem neizdevās atrast Ķīnas imperatoru, bet viņi apmeklēja dzimto Taíno ciematu. Tur viņi bija pirmie, kas novēroja tabakas smēķēšanu - ieradumu, kuru viņi nekavējoties izveidoja.
Trešais kritiens: Hispaniola
Izkāpjot no Kubas, Kolumbs 5. decembrī veica nolaišanos Hispaniola salā. Iedzīvotāji to sauca par Haiti, bet Kolumbs to pārdēvēja par La Española - vārdu, kas vēlāk tika nomainīts uz Hispaniola, kad par atklājumu tika rakstīti latīņu valodas teksti. 25. decembrī Santa María noskrēja uz zemes un bija jāatsakās. Kolumbs pats pārņēma Niņas kapteini, jo Pinta bija atdalījusies no pārējiem diviem kuģiem. Pārrunājot ar vietējo virsnieku Guacanagari, Kolumbs nolēma atstāt 39 savus vīriešus nelielā apmetnē ar nosaukumu La Navidad.
Atgriešanās Spānijā
6. janvārī ieradās Pinta, un kuģi tika apvienoti: 16. janvārī viņi devās uz Spāniju. Kuģi ieradās Lisabonā, Portugālē, 4. martā, drīz pēc tam atgriezās Spānijā.
Kolumba pirmā reisa vēsturiskā nozīme
Retrospektīvi ir nedaudz pārsteidzoši, ka tas, kas šodien tiek uzskatīts par vienu no vissvarīgākajiem reisiem vēsturē, tajā laikā bija kaut kas neveiksmīgs. Kolumbs bija apsolījis atrast jaunu, ātrāku ceļu uz ienesīgajiem Ķīnas tirdzniecības tirgiem, un viņš neveiksmīgi cieta neveiksmes. Tā vietā, lai turētu pilnas ķīniešu zīda un garšvielas, viņš atgriezās ar dažiem piekariņiem un dažiem ievēlētiem vietējiem iedzīvotājiem no Hispaniola. Vēl 10 bija gājuši bojā reisā. Turklāt viņš bija pazaudējis lielāko no trim viņam uzticētajiem kuģiem.
Kolumbs vietējos iedzīvotājus faktiski uzskatīja par savu lielāko atradumu. Viņš domāja, ka jauna vergu tirdzniecība var padarīt viņa atklājumus ienesīgus. Kolumbs dažus gadus vēlāk bija ļoti sarūgtināts, kad karaliene Isabela pēc rūpīgas pārdomām nolēma neatvērt Jauno pasauli vergu tirdzniecībai.
Kolumbs nekad neticēja, ka ir atradis kaut ko jaunu. Viņš līdz savai mirstošajai dienai apgalvoja, ka viņa atklātās zemes patiešām ietilpst zināmajos Tālajos Austrumos. Neskatoties uz to, ka pirmajā ekspedīcijā neizdevās atrast garšvielas vai zeltu, daudz lielāku otrā ekspedīcija tika apstiprināts, iespējams, daļēji pateicoties Kolumba prasmēm kā pārdevējam.
Avoti
Siļķe, Huberts. Latīņamerikas vēsture no pirmsākumiem līdz mūsdienām. Ņujorka: Alfrēds A. Knopfs, 1962. gads
Tomass, Hjū. "Zelta upes: Spānijas impērijas pieaugums no Kolumba līdz Magellanam." Pirmais izdevums, Random House, 2004. gada 1. jūnijs.