Tuksneša kaujas

Tuksneša kaujas notika 1864. Gada 5. - 5. Maijā Amerikas pilsoņu karš (1861-1865).

1864. gada martā prezidents Abrahams Linkolns paaugstināja Ulysses S. Piešķīra ģenerālleitnantam un pavēlēja viņam vadīt visas Savienības armijas. Grants ievēlēts pārņemt rietumu armiju operatīvo kontroli Ģenerālmajors Viljams T. Šermens un pārcēla savu mītni uz austrumiem, lai ceļotu kopā ar ģenerālmajoru Džordžu G. Potomac Meade armija. Nākamajai kampaņai Grants plānoja uzbrukt ģenerālim Robertam E. Lī ziemeļu Virdžīnijas armija no trim virzieniem. Pirmkārt, Meade bija jāšķērso Rapidana upe uz austrumiem no Konfederācijas stāvokļa pie Oranžās tiesas nama, pirms tam bija jākustas uz rietumiem, lai iesaistītu ienaidnieku.

Uz dienvidiem, Ģenerālmajors Bendžamins Butlers bija jāvirza uz priekšu pussalā no Fortmonro un draudēja Ričmondai, kamēr uz rietumiem Ģenerālmajors Francs Sigels izšķērdēja Šenando ielejas resursus. Slikti pārspējot Lī bija spiests ieņemt aizsardzības pozīciju. Pārliecināts par Granta nodomiem, viņš bija ielicis

• Ģenerālleitnants Uliss S. Piešķirt
• Ģenerālmajors Džordžs Dž. Meade
• apm. 102 000 vīriešu

• Ģenerālis Roberts E. Lī
• apm. 61 000 vīriešu

Pirmās rītausmas laikā, 4. maijā, Savienības spēki sāka izbraukt no savām nometnēm netālu no Kupepera tiesas nama un soļot uz dienvidiem. Sadalīts divos spārnos, federālais avanss ieraudzīja ģenerālmajoru Winfield S. Hankoka II korpuss šķērso Rapidanu pie Elija Forda, pirms ap pusdienlaiku nokļūst nometnēs netālu no Šancellorsvillas. Uz rietumiem, Ģenerālmajors Gouverneur K VorensV korpuss šķērsoja pontonu tiltus pie Germanna Forda, kam sekoja Ģenerālmajors Džons SedgviksVI korpuss. Gājuši piecas jūdzes uz dienvidiem, Vorena vīri pirms apstāšanās sasniedza Wilderness krodziņu Oranžās ceļa posma un Germanna Plank ceļa krustojumā.Karte).

Kamēr Sedgvika vīri aizņēma ceļu atpakaļ uz fordu, Grants un Mīde nodibināja savu mītni netālu no krodziņa. Neticēdams, ka Lī varētu nokļūt šajā apgabalā līdz 5. maija beigām, Grants plānoja izmantot nākamo dienu, lai virzītos uz rietumiem, saliedētu savus spēkus un audzinātu Ģenerālmajors Ambrose BurnsideIX korpuss. Tā kā Savienības karaspēks atpūtās, viņi bija spiesti pavadīt nakti Spotsilvānijas tuksnesī - plašā biezā, otrā auguma meža platībā, kas noliedza Savienības priekšrocības darbaspēka un artilērijas jomā. Viņu situāciju vēl vairāk apgrūtināja kavalērijas patruļu trūkums uz ceļiem, kas ved uz Lī.

Brīdināts par Savienības kustībām, Lī ātri pavēlēja Evelam un Hilsam sākt virzīties uz austrumiem, lai novērstu draudus. Tika izdoti arī rīkojumi Longstreetai atgriezties armijā. Tā rezultātā Evela vīrieši tajā naktī apmetās Robertsona krodziņā Oranžajā pagriezienā, tikai trīs jūdžu attālumā no Vorena nenojaušamā korpusa. Virzoties pa apelsīnu dēļu ceļu, Hila vīrieši guva līdzīgu progresu. Lī cerēja, ka viņš varētu piestiprināt Grantu vietā ar Evelu un Hilu, lai Longstreits varētu streikot Savienības kreisajā pusē. Drosmīga shēma prasīja, lai viņš noturētu Granta armiju ar mazāk nekā 40 000 vīriešu, lai nopirktu laiku, lai Longstreet ierastos.

5. maija sākumā Vorens pamanīja Evela tuvošanos Oranžajam ceļam. Granta uzaicināts iesaistīties, Vorens sāka virzīties uz rietumiem. Sasniedzot izcirtuma malu, kas pazīstams kā Saunders Field, Ēvela vīri sāka rakt, kad Vorens izvietoja Brigādes ģenerāļi Šarls Grifins un Džeimss Vadsvorts no tālās puses. Pētot lauku, Vorens atklāja, ka Evela līnija pārsniedz viņu pašu un ka jebkura uzbrukuma gadījumā viņa vīrieši tiks ieslodzīti. Rezultātā Vorens lūdza Meade atlikt jebkādu uzbrukumu, līdz Sedgviks parādījās uz viņa sāna. Tas tika noraidīts, un uzbrukums virzījās uz priekšu.

Pārlecot pāri Saundersas laukam, Savienības karaspēks ātri vien ieraudzīja savas tiesības sagraut Konfederācijas malējošo uguni. Kaut arī Savienības spēkiem bija zināmi panākumi uz dienvidiem no līdzenuma, to nevarēja izmantot un uzbrukums tika izmests atpakaļ. Saundersas laukā turpināja plosīties rūgtas cīņas, kad Vadsvorta vīri uzbruka pa biezo mežu uz dienvidiem no lauka. Neskaidrā cīņā viņi izcēlās nedaudz labāk. Līdz plkst. 15:00, kad Sedgvika vīri ieradās ziemeļdaļā, kaujas bija klusējušas. VI korpusa ierašanās atjaunoja kauju, jo Sedgvika vīri neveiksmīgi mēģināja pārspēt Evela līnijas mežā virs lauka (Karte).

Uz dienvidiem Meade tika brīdināts par Hila tuvošanos un vadīja trīs brigādes brigādes ģenerāļa Džordža Getija vadībā, lai segtu Brokas ceļa un Oranžās plankas ceļa krustojumu. Sasniedzot krustojumu, Getija spēja izrauties no Hila. Kad Hils gatavojās nopietni uzbrukt Getty, Lī nodibināja savu mītni jūdzes aizmugurē atraitņu Tapp fermā. Ap pulksten 16:00 Getty tika pavēlēts uzbrukt Hillam. Hankoka, kura vīri bija tikko ieradušies, palīdzībā Savienības spēki palielināja spiedienu uz Hilu, liekot Lī nodot savas rezerves cīņai. Brutālās cīņas plosījās brikšņos līdz pat vakaram.

Tā kā Hila korpuss atradās sabrukšanas vietā, Grants centās nākamajai dienai Savienības centienus koncentrēt uz Oranžās dēļu ceļu. Lai to izdarītu, Hankoks un Getijs atjaunos savu uzbrukumu, kamēr Vadsvorts pārcēlās uz dienvidiem, lai iesistos no Hila kreisās puses. Burnsides korpusam tika pavēlēts iekļūt spraugā starp ceļa posmu un dēļu ceļu, lai apdraudētu ienaidnieka aizmuguri. Trūkstot papildu rezervēm, Lī cerēja, ka Longstreet būs vietā, lai atbalstītu Hill līdz rītausmai. Saulei sākoties, Pirmais korpuss nebija redzams.

Ap pulksten 5:00 sākās masveida Savienības uzbrukums. Uzsākot Orange Plank ceļu, Savienības spēki satrieca Hila vīriešus, vedot viņus atpakaļ uz atraitņu Tapp fermu. Tā kā konfederācijas pretestība grasījās sabrukt, uz notikuma vietu ieradās Longstreitas korpusa vadošie elementi. Ātri pretuzbrukumā viņi pārsteidza Savienības spēkus ar tūlītējiem rezultātiem.

Kļūstot neorganizētiem viņu avansa laikā, Savienības karaspēks bija spiests atgriezties. Dienā, kad noritēja konfederātu pretuzbrukumu sērijas, ieskaitot blakus uzbrukumu, izmantojot nepabeigtu dzelzceļa pakāpi, piespieda Hancock atpakaļ uz Brock Road, kur viņa vīri iesakņojušies. Cīņas laikā Longstreet tika smagi ievainots no draudzīgas uguns un tika izvests no lauka. Dienas beigās Lī veica uzbrukumu Hancock's Brock Road līnijai, taču nespēja izlauzties cauri.

Evela priekšā brigādes ģenerālis Džons B. Gordons atklāja, ka Sedgvika labais flangs nav aizsargāts. Dienas laikā viņš iestājās par uzbrukumu flangā, bet tika noraidīts. Tuvojoties naktsmieram, Evels atlaidās un uzbrukums virzījās uz priekšu. Izstumjot cauri biezajai sukai, tas sadragāja Sedvika labo pusi, piespiežot to atpakaļ Germanna Plank Road. Tumsa neļāva turpināt uzbrukumu (Karte).

Nakts laikā starp abām armijām izcēlās otas uguns, sadedzinot daudzus ievainotos un izveidojot sirreālu nāves un iznīcības ainavu. Jūtot, ka, turpinot kauju, papildu priekšrocībām nevar būt, Grants izvēlējās pārvietoties Lē labajā pusē pret Spotsylvania tiesas namu, kur cīņa turpināsies gada 8. maijā. Savienības zaudējumi kaujā bija aptuveni 17 666, bet Lī bija aptuveni 11 000. Pieraduši atkāpties pēc asiņainajām kaujām, Savienības karavīri uzmundrināja un dziedāja, kad, izejot no kaujas lauka, pagriezās uz dienvidiem.

• CWSAC kaujas kopsavilkums: Wilderness
• Kara vēsture: cīņa ar tuksnesi
• Frederiksburgas un Spotsilvānijas Nacionālais militārais parks