Ražošanas funkcija vienkārši norāda izlaides daudzumu (q), ko uzņēmums var saražot kā ražošanas izejvielu daudzumu. Ražošanai var būt vairākas atšķirīgas izejvielas, t.i. "ražošanas faktori" bet tos parasti apzīmē kā kapitālu vai darbaspēku. (Tehniski zeme ir trešā ražošanas faktoru kategorija, taču tā parasti netiek iekļauta ražošanas funkcijā, izņemot zemes intensīvas izmantošanas kontekstā ražošanas funkcija) (t.i., f īpašā definīcija) ir atkarīga no konkrētās tehnoloģijas un ražošanas procesiem, kurus firma izmanto.
Iekš īss skrējiens, tiek uzskatīts, ka rūpnīcas izmantotā kapitāla summa ir noteikta. (Iemesls ir tāds, ka firmām ir jāapņemas noteiktā apjomā ražotne, birojs utt. un nevar viegli mainīt šos lēmumus bez ilga plānošanas perioda.) Tāpēc darbaspēka daudzums (L) ir vienīgais ražošanas īstermiņa ieguldījums. No otras puses, ilgtermiņā uzņēmumam ir plānošanas horizonts, kas nepieciešams, lai mainītu ne tikai darbinieku skaits, bet arī kapitāla daudzums, jo tas var pārcelties uz cita lieluma rūpnīcu, birojs utt. Tāpēc ilgtermiņa ražošanas funkcijai ir divas mainīgās izejvielas - kapitāls (K) un darbaspēks (L). Abi gadījumi ir parādīti diagrammā.
Ņemiet vērā, ka darbaspēka daudzums var aizņemt vairākas dažādas vienības - strādnieku stundas, strādnieku dienas utt. Kapitāla apmērs ir nedaudz neskaidrs vienību izteiksmē, jo ne viss kapitāls ir līdzvērtīgs, un neviens nevēlas, lai āmurs skaitītos tāds pats kā, piemēram, iekrāvējs. Tāpēc vienības, kas ir piemērotas kapitāla daudzumam, būs atkarīgas no konkrētās uzņēmējdarbības un ražošanas funkcijas.
Tā kā īstermiņa ražošanas funkcijai ir tikai viens ieguldījums (darbaspēks), ir diezgan vienkārši grafiski attēlot īstermiņa ražošanas funkciju. Kā parādīts iepriekš redzamajā diagrammā, īslaicīgas ražošanas funkcija liek darba daudzumu (L) uz horizontālās ass (jo tas ir neatkarīgais mainīgais) un izvades daudzumu (q) uz vertikālās ass (jo tas ir atkarīgs mainīgs).
Īstermiņa ražošanas funkcijai ir divas ievērojamas iezīmes. Pirmkārt, līkne sākas no sākuma, kas atspoguļo novērojumu, ka produkcijas daudzumam ir jābūt nullei, ja firma pieņem darbā nulles darbiniekus. (Bez nulles darbiniekiem nav pat puiša, kurš pagriež slēdzi, lai ieslēgtu mašīnas!) Otrkārt, ražošanas funkcija kļūst glaimāka, jo palielinās darbaspēka daudzums, iegūstot izliektu formu uz leju. Īstermiņa ražošanas funkcijām parasti ir tāda forma, kā šī parādība darbaspēka marginālā produkta samazināšanās.
Kopumā īstermiņa ražošanas funkcija slīpi uz augšu, bet tai ir iespējams slīpums uz leju, ja darba ņēmēja pievienošana liek viņam pietiekami daudz nokļūt citos, un izlaide samazinās līdz rezultāts.
Tā kā tam ir divas ievades, ilgtermiņa ražošanas funkciju ir nedaudz grūtāk pievērst. Viens matemātisks risinājums būtu izveidot trīsdimensiju grafiku, bet tas faktiski ir daudz sarežģītāk nekā nepieciešams. Tā vietā ekonomisti vizualizē ilgtermiņa ražošanas funkciju divdimensiju diagrammā, padarot ražošanas funkcijas datus par diagrammas asīm, kā parādīts iepriekš. Tehniski nav svarīgi, kura izeja notiek uz kuras ass, bet parasti ir likts kapitāls (K) uz vertikālās ass un darbs (L) uz horizontālās ass.
Jūs varat iedomāties šo diagrammu kā topogrāfisko daudzuma karti, un katra diagrammas rinda attēlo noteiktu izlaides daudzumu. (Tas var šķist pazīstams jēdziens, ja jūs jau esat studējis vienaldzības līknes) Faktiski katru šīs diagrammas rindu sauc par "izlases" līkni, tāpēc pat paša termina saknes ir "vienāds" un "daudzums". (Šīs līknes ir ļoti svarīgas arī principam izmaksu samazināšana.)
Kāpēc katru izvades daudzumu apzīmē līnija, nevis tikai punkts? Ilgtermiņā bieži vien ir vairāki dažādi veidi, kā iegūt noteiktu produkcijas daudzumu. Piemēram, ja kāds darinātu džemperus, varētu izvēlēties nomāt ķekars adīšanas vecmāmiņas vai īrēt dažas mehanizētas adīšanas stelles. Abas pieejas džemperus padarītu pilnīgi smalkus, taču pirmā pieeja prasa daudz darba un ne daudz kapitāls (t.i., ir darbietilpīgs), savukārt otrais prasa daudz kapitāla, bet ne daudz darbaspēka (t.i., ir kapitāls intensīva). Diagrammā darbietilpīgos procesus attēlo punkti, kas vērsti uz līknes, un lielos smagos procesus attēlo punkti pret līknes.
Parasti līknes, kas atrodas tālāk no izcelsmes, atbilst lielākiem izlaides apjomiem. (Iepriekš redzamajā diagrammā tas nozīmē, ka q3 ir lielāks par q2, kas ir lielāks par q1.) Tas ir vienkārši tāpēc, ka līknes, kas atrodas tālāk no izcelsmes, katrā ražošanas konfigurācijā izmanto vairāk gan kapitāla, gan darbaspēka. Ir raksturīgi (bet nav nepieciešams), lai līknes būtu tādas, kā iepriekšminētās, jo šī forma atspoguļo kompromisus starp kapitālu un darbaspēku, kas atrodas daudzos ražošanas procesos.