Ekonomisti atšķirt īstermiņu no ilgtermiņa iekšā konkurences tirgos cita starpā, atzīmējot, ka īstermiņā uzņēmumi, kas ir nolēmuši ienākt nozarē, jau ir samaksājuši fiksētas izmaksas un nevar pilnībā iziet no nozares. Piemēram, īsā laika posmā daudzi uzņēmumi ir apņēmušies maksāt nomu par biroja vai tirdzniecības platībām, un tas jādara neatkarīgi no tā, vai tie ražo vai neražo produkciju.
Ekonomiskajā ziņā tiek ņemtas vērā šīs sākotnējās izmaksasneatgūtās izmaksas- izmaksas, kas jau ir samaksāti (vai ir apņēmušies samaksāt) un kuras nevar atgūt. (Tomēr ņemiet vērā, ka nomas izmaksas nebūtu zaudētas izmaksas, ja uzņēmums varētu noīrēt telpas citam uzņēmumam.) Ja īsumā Tā kā uzņēmums darbojas konkurences tirgū, tas saskaras ar šīm zaudētajām izmaksām, kā tas izlemj, kad ražot produkciju un kad slēgt un ražot neko?
Ja uzņēmums nolemj ražot izlaidi, tas izvēlas izlaides daudzumu, kas palielina tā peļņu (vai, ja nav iespējama pozitīva peļņa, samazina tā zaudējumus). Tā peļņa tad būs vienāds ar tā kopējiem ieņēmumiem, no kuriem atskaitītas kopējās izmaksas. Ar nelielu aritmētisku manipulāciju, kā arī ieņēmumu un
izmaksas, mēs varam arī teikt, ka peļņa ir vienāda ar izlaides cenas reizinājumu ar saražoto daudzumu, no kura atskaitītas kopējās fiksētās izmaksas, no kurām atskaitītas kopējās mainīgās izmaksas.Lai spertu šo soli tālāk, mēs varam atzīmēt, ka kopējās mainīgās izmaksas ir vienādas ar vidējām mainīgajām izmaksām, kas reizinātas ar saražoto daudzumu, kas dod mums, ka uzņēmuma peļņa ir vienāda ar izlaides cenas reizinājumu no daudzuma, no kuras atskaitītas kopējās fiksētās izmaksas, no kurām atskaitītas vidējās mainīgās izmaksas un daudzums, kā parādīts iepriekš.
Ja firma nolemj slēgt un neražot produkciju, tās ieņēmumi pēc definīcijas ir nulle. Tās mainīgās ražošanas izmaksas pēc definīcijas ir arī nulles, tāpēc firmas kopējās ražošanas izmaksas ir vienādas ar tās fiksētajām izmaksām. Tāpēc firmas peļņa ir vienāda ar nulli, no kuras atskaitītas kopējās fiksētās izmaksas, kā parādīts iepriekš.
Intuitīvi, ja uzņēmums vēlas nopelnīt, ja peļņa no tā darīšanas ir vismaz tikpat liela kā peļņa no slēgšanas. (Tehniski uzņēmums ir vienaldzīgs starp ražošanu un neražošanu, ja abas iespējas dod vienādu peļņas līmeni.) Tāpēc mēs varam salīdzināt peļņu, ko guvām iepriekšējos soļos, lai izdomātu, kad firma patiesībā to vēlēsies ražot. Lai to izdarītu, mēs vienkārši uzstādījām atbilstošo nevienlīdzību, kā parādīts iepriekš.
Mēs varam izdarīt nedaudz algebra, lai vienkāršotu mūsu izslēgšanas stāvokli un nodrošinātu skaidrāku attēlu. Pirmais, kas jāņem vērā, kad mēs to darām, ir tas, ka nemainīgās izmaksas zaudē spēku mūsu nevienlīdzībā, un tāpēc tas nav faktors mūsu lēmumā par slēgšanu vai nē. Tam ir jēga, jo nemainīgās izmaksas pastāv neatkarīgi no darbības virziena, un tāpēc loģiski, ka tai nevajadzētu būt lēmuma pieņemšanas faktoram.
Mēs varam vēl vairāk vienkāršot nevienlīdzību un nonākt pie secinājuma, ka firma vēlēsies ražot, ja saņems cenu tā izlaidei ir vismaz tikpat liela kā tās vidējās mainīgās ražošanas izmaksas ar peļņu maksimizējošu izlaides daudzumu, kā parādīts virs.
Tā kā firma ražos ar peļņu, palielinot daudzumu, kas ir daudzums, kurā tā produkcijas cena ir vienāda ar tās robežizmaksām, mēs varam seciniet, ka firma izvēlēsies ražot, ja cena, ko tā saņem par produkciju, ir vismaz tikpat liela kā minimālās vidējās mainīgās izmaksas, ko tā var sasniegt. Tas ir vienkārši rezultāts tam, ka robežizmaksas šķērso vidējās mainīgās izmaksas ar minimālo vidējo mainīgo cenu.
Novērojums, ko uzņēmums saražos īsā laikā, ja par savu produkciju saņems cenu, kas ir vismaz tikpat liela kā minimālās vidējās mainīgās izmaksas, ko tā var sasniegt, tiek saukta par slēgšanas stāvoklis.
Mēs varam arī grafiski parādīt izslēgšanas stāvokli. Iepriekš redzamajā diagrammā firma vēlēsies ražot par cenām, kas ir lielākas vai vienādas ar Pmin, jo šī ir vidējo mainīgo izmaksu līknes minimālā vērtība. Par cenām zem Pmin, firma nolems slēgt un tā vietā ražot daudzumu nulle.
Ir svarīgi paturēt prātā, ka slēgšanas apstākļi ir īstermiņa fenomens, un nosacījums, lai uzņēmums ilgtermiņā paliktu nozarē, nav tāds pats kā slēgšanas nosacījums. Tas ir tāpēc, ka īstermiņā uzņēmums var saražot, pat ja ražošana rada ekonomiskus zaudējumus, jo neražošana radītu vēl lielākus zaudējumus. (Citiem vārdiem sakot, ražošana ir izdevīga, ja tā vismaz rada pietiekami daudz ieņēmumu, lai sāktu segt neatgūtās fiksētās izmaksas.)
Ir arī noderīgi atzīmēt, ka, lai gan slēgšanas apstākļi šeit tika aprakstīti saistībā ar firmu a konkurences tirgus, loģika, ko firma būs gatava ražot īsā laikā, kamēr gūs ieņēmumus no darīšanas tātad sedz mainīgās (t.i., atgūstamās) ražošanas turēšanas izmaksas jebkura veida uzņēmumiem tirgus.