Trentonas kaujas Amerikas revolūcijā

Trentonas kaujā notika 1776. gada 26. decembris Amerikas revolūcija (1775-1783). Ģenerālis Džordžs Vašingtons pavēlējis 2400 vīriešus pret apmēram 1500 Hesenes algotņu garnizonu pulkveža Johanna Ranla pakļautībā.

Pēc sakāves cīņas par Ņujorku, Ģenerālis Džordžs Vašingtons un kontinentālās armijas paliekas atkāpās pāri Ņūdžersijai 1776. gada vēlā rudenī. Britu spēki to aktīvi seko Ģenerālmajors lords Čārlzs Kornvalis, amerikāņu komandieris centās iegūt aizsardzību, ko nodrošina Delavēras upe. Viņiem atkāpjoties, Vašingtona saskārās ar krīzi, jo viņa sasistā armija sāka sadalīties, izmantojot dezertēšanas un beidzoties ieslodzījumiem. Decembra sākumā, šķērsojot Delavēras upi Pensilvānijā, viņš devās uz nometni un mēģināja atjaunot savu sarūkošo komandu.

Slikti samazinot, kontinentālā armija bija slikti piegādāta un slikti aprīkota ziemai, daudziem vīriešiem joprojām bija vasaras formas tērpi vai viņiem trūka apavu. Veiksmīgi uz Vašingtonu, Ģenerālis sers Viljams Hove, vispārīgais Lielbritānijas komandieris, 14. decembrī pavēlēja apturēt vajāšanu un lika savai armijai iekļūt ziemas kvartālos. To darot, viņi izveidoja virkni priekšposteņu visā Ņūdžersijas ziemeļdaļā. Apvienojot savus spēkus Pensilvānijā, Vašingtonu 20. decembrī pastiprināja aptuveni 2700 vīru, kad divas kolonnas vadīja

Ņemot vērā armijas morāli un publisko ebbing, Vašingtona uzskatīja, ka, lai atjaunotu uzticību un palīdzētu palielināt iesaisti, ir nepieciešama pārdomāta rīcība. Tiekoties ar saviem virsniekiem, viņš ierosināja pārsteiguma uzbrukumu Hesenes garnizonam Trentonā 26. decembrī. Šo lēmumu informēja ar plašu izlūkošanas informāciju, ko sniedza spiegs Džons Honeymans, kurš Trentonā bija izvirzījies par lojālistu. Operācijas laikā viņš bija paredzējis šķērsot upi ar 2400 vīriešiem un soļot uz dienvidiem pret pilsētu. Šo galveno korpusu vajadzēja atbalstīt brigādes ģenerālim Džeimsam Evingam un 700 Pensilvānijas kaujiniekiem, kuri bija jāšķērso Trentonā un jāizmanto tilts pār Assunpink Creek, lai novērstu ienaidnieka karaspēku no bēgot.

Papildus streikiem pret Trentonu brigādes ģenerālis Džons Kadvalders un 1900 vīrieši bija veikuši daudzveidīgu uzbrukumu Bordentaunas štatā. Ja operācija kopumā izrādījās veiksmīga, Vašingtona cerēja veikt līdzīgus uzbrukumus pret Prinstonu un Ņūbransviku.

Trentonā Hesenes 1500 vīru garnizonu komandēja pulkvedis Johans Rāls. Ierodoties pilsētā 14. decembrī, Rall bija noraidījis savu virsnieku ieteikumus būvēt nocietinājumus. Tā vietā viņš uzskatīja, ka viņa trīs pulki varēs uzvarēt jebkuru uzbrukumu atklātā cīņā. Lai gan viņš publiski noraidīja izlūkošanas ziņojumus, ka amerikāņi plāno uzbrukumu, Rall tomēr pieprasīja pastiprinājumus un lūdza, lai Maidenhead (Lawrenceville) tiktu izveidots garnizons, lai aizsargātu pieejas Trentons.

Apkarojot lietus, gludu un sniegu, Vašingtonas armija 25. decembra vakarā sasniedza upi pie Makkonkija prāmja. Aiz grafika viņus pārsteidza pulkveža Džona Glovera Marblehead pulks, izmantojot Durham laivas vīriešiem un lielākas baržas zirgiem un artilēriju. Krustojot ar brigādes ģenerāļa Ādama Stefana brigādi, Vašingtona bija viena no pirmajām, kas sasniedza Ņūdžersijas krastu. Ap tilta galviņu tika izveidots perimetrs, lai aizsargātu nosēšanās vietu. Pabeiguši krustojumu ap plkst. 3:00, viņi sāka savu gājienu uz dienvidiem Trentonas virzienā. Vašingtonai nezināms, Ewings laika apstākļu un upes smagā ledus dēļ nespēja veikt šķērsošanu. Turklāt Kadladerim bija izdevies pārcelt savus vīriešus pāri ūdenim, bet viņš atgriezās Pensilvānijā, kad nespēja pārvietot savu artilēriju.

Izsūtot iepriekšējas ballītes, armija kopā devās uz dienvidiem, līdz sasniedza Birmingemu. Šeit Ģenerālmajors Nathanael Greenedivīzija pagriezās uz iekšzemi, lai uzbruktu Trentonam no ziemeļiem, savukārt Sulivana divīzija virzījās pa upes ceļu, lai panāktu sitienus no rietumiem un dienvidiem. Abas kolonnas tuvojās Trentonas piepilsētai īsi pirms pulksten 8:00, 26. decembrī. Braucot Hesenes piketos, Grīnas vīri atklāja uzbrukumu un ievilka ienaidnieka karaspēku uz ziemeļiem no upes ceļa. Kamēr Grēnas vīri bloķēja evakuācijas ceļus uz Prinstonu, Pulkvedis Henrijs Knokssartilērija, kas izvietota Karaļa un Karalienes ielu galvās. Cīņas turpinoties, sāka darboties Grīnas divīzija iestumt Hessians pilsētā.

Izmantojot atvērtā upes ceļa priekšrocības, Sulivana vīri iebrauca Trentonā no rietumiem un dienvidiem un aizzīmogoja tiltu pār Assunpink Creek. Kad amerikāņi uzbruka, Rall mēģināja izaicināt savus pulkus. Tas ieraudzīja Rall un Lossberg pulku veidošanos King King Street apakšējā daļā, kamēr Knyphausen pulks okupēja Lower Queen Street. Nosūtījis savu pulku uz karali, Rall virzīja Lossbergas pulku, lai virzītu karalieni ienaidnieka virzienā. King Street Hesijas uzbrukumā uzvarēja Knox ieročus un smago uguni no brigādes ģenerāļa Hjū Mercera brigādes. Mēģinājums iedarbināt divus trīscilvēku lielgabalus ātri pamanīja pusi Hesenes ieroču apkalpes nogalinātās vai ievainotos un Vašingtonas vīriešu sagūstītos ieročus. Līdzīgs liktenis piedzīvoja Lossbergas pulku tā uzbrukuma laikā Queen Street.

Atgriezies laukā ārpus pilsētas ar Rall un Lossberg pulku paliekām, Rall uzsāka pretuzbrukumu pret amerikāņu līnijām. Ciešot lielus zaudējumus, hestieši tika sakauti un viņu komandieris tika mirstīgi ievainots. Vadot ienaidnieku atpakaļ tuvējā augļu dārzā, Vašingtona aplenca izdzīvojušos un piespieda viņus padoties. Trešais Hesenes veidojums, Knyphausen pulks, mēģināja aizbēgt pār Assunpink Creek tiltu. Atrodot, ka to bloķējuši amerikāņi, viņus ātri apņēma Sulivāna vīri. Pēc neveiksmīga izlaušanās mēģinājuma viņi padevās neilgi pēc saviem tautiešiem. Lai gan Vašingtona vēlējās nekavējoties sekot uzvarai ar uzbrukumu Prinstonai, viņš ievēlēja - atkāpties atpakaļ pāri upei, uzzinot, ka Kadvaders un Ewings nav spējuši izveidot šķērsojot.

Operācijā pret Trentonu Vašingtonā piedzīvoja četrus nogalinātus un astoņus ievainotus vīriešus, bet hessieši cieta 22 nogalinātos un 918 sagūstītos. Apmēram 500 no Rall komandas spēja aizbēgt kauju laikā. Lai arī neliela iesaistīšanās, salīdzinot ar iesaistīto spēku lielumu, uzvara Trentonā ievērojami ietekmēja koloniālo kara centienus. Iedvesmojot jaunu pārliecību par armiju un Kontinentālo kongresu, triumfs Trentonā stiprināja sabiedrības morāli un palielināja iesaisti.

Apdullināts par amerikāņu uzvaru, Hoe lika Kornvolam doties uz Vašingtonu kopā ar apmēram 8000 vīriešiem. Atkārtoti šķērsojot upi 30. decembrī, Vašingtona apvienoja savu pavēli un bija gatava stāties pretī progresējošajam ienaidniekam. Rezultātā armijas devās laukumā Assunpink Creek, pirms kulminācija bija amerikāņu triumfs Prinstonas kauja 1777. gada 3. janvārī. Plūstot ar uzvaru, Vašingtona vēlējās turpināt uzbrukt Lielbritānijas priekštekstu ķēdei Ņūdžersijā. Izvērtējis savas nogurušās armijas stāvokli, Vašingtona tā vietā nolēma pārcelties uz ziemeļiem un ieiet ziemas kvartālā Morristown.