Viltus sākums: Oak Grove kaujas

Kauja par Ozolu birzi notika 1862. gada 25. jūnijā Amerikas pilsoņu karš (1861-1865). Pēc lēnas pārvietošanās augšup pussalas virzienā uz Ričmondu 1862. gada vēlākajā pavasarī, Ģenerālmajors Džordžs B. Makkelāns atrada savu armiju, kuru bloķēja konfederācijas spēki pēc strupceļa pie Kauja no septiņām priedēm. 25. jūnijā Makkelāns centās atjaunot savu ofensīvu un lika III korpusa elementiem virzīties tālāk netālu no Oak Grove. Šī vilce tika apturēta, un turpmākās cīņas izrādījās nepārliecinošas. Dienu vēlāk ģenerālsekretārs Roberts E. Lī uzbruka Makkellanam pie Beaver Dam Creek. Ozolkoka birzes kauja bija pirmā no septiņu dienu cīņām - kampaņa, kurā redzēja, kā Lī ved Savienības spēkus atpakaļ no Ričmondas.

Pēc Potomaku armijas uzbūves 1861. gada vasarā un rudenī ģenerālmajors Džordžs B. Makkellans sāka plānot savu ofensīvu pret Ričmondu nākamajam pavasarim. Lai ieņemtu konfederācijas galvaspilsētu, viņš plānoja savus vīrus kuģot pa Česapīka līci līdz Savienības bāzei Monro cietoksnī. Tur koncentrējoties, armija virzīsies uz pussalu starp Jorku un Džeimsu Riversu līdz Ričmondai.

Šī pāreja uz dienvidiem ļautu viņam apiet Konfederācijas spēkus Virdžīnijas ziemeļdaļā un ļautu ASV Jūras kara kuģiem pārvietoties augšup abās upēs, lai aizsargātu viņa sānus un palīdzētu piegādāt armiju. Šī operācijas daļa tika uzlikta plauktiem 1862. gada marta sākumā, kad konfederācija ironklatēja CSS Virdžīnija sita Savienības jūras spēkus pie Kauja par Hemptonas ceļiem. Lai gan briesmas, ko rada Virdžīnija tika kompensēts ar dzelzsplates ierašanos USS Monitor, centieni bloķēt konfederācijas karakuģi piesaistīja Savienības jūras spēku.

Lēnām soļojot pussalā aprīlī, Konfederācijas spēki apmānīja Maklelanu, lai lielāko mēneša daļu aplenktu Jorktounu. Visbeidzot, turpinot progresu maija sākumā, Savienības spēki pirms braukšanas uz Ričmondu sadūrās ar Viljamsburgas konfederātiem. Kad armija tuvojās pilsētai, Makkelanu pārsteidza Ģenerālis Džozefs E. Džonstons plkst Septiņas priedes gada 31. maijā.

Kaut arī cīņas nebija pārliecinošas, tās rezultātā Džonstons tika smagi ievainots, un Konfederācijas armijas vadība galu galā tika nodota ģenerālim Robertam E. Lī. Dažas nākamās nedēļas Makkellans palika neaktīvs Ričmonda priekšā, ļaujot Lī uzlabot pilsētas aizsardzību un plānot pretuzbrukumu.

Novērtējot situāciju, Lī saprata, ka Makkelāns bija spiests sadalīt savu armiju uz ziemeļiem un dienvidiem no Chickahominy upe, lai aizsargātu savas piegādes līnijas atpakaļ uz Balto namu, VA pie Pamunkey upes. Tā rezultātā viņš izstrādāja ofensīvu, kuras mērķis bija pieveikt vienu Savienības armijas spārnu, pirms otrs varēja pāriet, lai sniegtu palīdzību. Pārvietojot karaspēku savā vietā, Lī plānoja uzbrukt 26. jūnijā.

Par to brīdināja Ģenerālmajors Tomass "Stonewall" Džeksonspavēle ​​drīz pastiprinās Lī un ka ienaidnieka aizskarošā rīcība bija iespējama, Makklāns centās saglabāt iniciatīvu, sitot uz rietumiem Vecās krodziņa virzienā. Apgabala augstuma uzņemšana ļautu viņa aplenkuma šautenēm sist pa Ričmondu. Lai izpildītu šo misiju, Makkelāns plānoja uzbrukt pa Ričmondas un Jorkas dzelzceļu ziemeļos un pie Oak Groves dienvidos.

Kauja Ozolu birzī

Uzbrukuma izpilde Oak Grove notika uz Brigādes ģenerāļi Džozefs Hokers un Filips Kerijs no brigādes ģenerāļa Samuela P. Heintzelmana III korpuss. No šīm komandām brigādes ģenerāļu Daniela Sikla, Kuvera Grovera un Džona Č brigādes. Robinsoniem bija jāatstāj viņu zemes darbi, jāiet cauri nelielam, bet blīvam mežainam apvidum un pēc tam jāstrefē konfederācijas līnijas, kuras tur brigādes ģenerāļa Bendžamina Hugera nodaļa. Iesaistīto spēku tieša vadība nokritās uz Heintzelmanu, jo Makkelāns deva priekšroku darbības koordinēšanai ar telegrāfa palīdzību no sava štāba aizmugurē.

8:30 pulksten rītā trīs Savienības brigādes sāka savu virzību. Kamēr Groveram un Robinsonam brigādes saskārās ar dažām problēmām, Sirles vīriešiem bija grūtības notīrīt abatis viņu līnijas priekšā, un pēc tam viņus bremzēja sarežģītais reljefs Baltā ozola purva augštecē (Karte).

Sirpju problēmas noveda pie tā, ka brigāde neizdevās saskaņot ar dienvidos esošajiem. Atzīdams iespēju, Hugers lika brigādes ģenerālim Ambrose Wright virzīties uz priekšu ar savu brigādi un izveidot pretuzbrukumu pret Groveru. Tuvojoties ienaidniekam, viens no viņa Džordžijas pulkiem Grovera vīriešiem radīja neskaidrības, jo viņi valkāja sarkanās Zouave formas tērpus, kurus domāja izmantot tikai daži Savienības karaspēki.

Kad Wright vīri apturēja Groveru, Sickles brigādi brigādes ģenerāļa Roberta Ransoma vīri atvairīja uz ziemeļiem. Tā kā uzbrukums apstājās, Heintzelmans pieprasīja pastiprinājumus no Makkellana un par situāciju informēja armijas komandieri. Neuzzinot cīņu specifiku, Makkelāns pavēlēja iesaistītajiem pulksten 10:30 atgriezties savās līnijās un izlidoja no viņa štāba, lai personīgi pārbaudītu kaujas lauku.

Ierodoties ap pulksten 13:00, viņš atrada situāciju labāk nekā gaidīts un lika Heintzelmanam atjaunot uzbrukumu. Savienības karaspēks virzījās uz priekšu un nedaudz atguva spēkus, bet iesaistījās nepārliecinošajā ugunsgrēka cīņā, kas ilga līdz vakaram. Cīņas laikā Makkellana vīriem izdevās sasniegt tikai aptuveni 600 jardus.

Makkellana pēdējie aizskarošie centieni pret Ričmondu, cīņas Oak Grove kaujā redzēja Savienību bruņotie spēki cieš 68 nogalinātos, 503 ievainotos un 55 bez vēsts pazudušos, kamēr Hodžers cieta 66 nogalinātos, 362 ievainotos un 13 cilvēkus trūkst. Saistībā ar Savienības virzienu, Lī nākamajā dienā devās uz priekšu ar savu plānoto ofensīvu. Uzbrukumā Beaver Dam Creek, viņa vīrieši galu galā tika pagriezti atpakaļ.

Dienu vēlāk viņiem izdevās izvest Savienības karaspēku Geinsa dzirnavās. Sākot ar Ozolu birzi, nedēļu ilgo cīņu, sauktu par Septiņu dienu cīņām, redzēja, kā Makkellans tiek virzīts atpakaļ uz Džeimsa upi plkst. Malvern Hill un viņa kampaņa pret Ričmondu sakāva.