Jūs jau zināt stāstu: filmas beigās Krītains periodā pirms 65 miljoniem gadu komēta vai meteors uztrieca Jukatanas pussalu Meksikā, izraisot ārkārtīgas izmaiņas globālajā klimatā, kā rezultātā mēs to saucam par K / T izzušana. Īsā laika posmā - aptuveni no dažiem simtiem līdz dažiem tūkstošiem gadu - visi pēdējie dinozauri, pterozauri un jūras rāpuļi bija pazuduši zemes virspusē, bet krokodili, kas dīvainā kārtā, izdzīvoja sekojošajā cenozoikas laikmetā.
Kāpēc tam vajadzētu būt pārsteidzošam? Fakts ir tāds, ka dinozauri, pterozauri un krokodili ir cēlušies no archosaurs, Permas vēlu un Triassic periodu "valdošajām ķirzakām". Ir viegli saprast, kāpēc agrākie zīdītāji pārcieta Jukatanas ietekmi; tie bija mazi, kokā mītoši radījumi, kuriem nebija nepieciešams daudz barības, un viņu kažokādas tika izolētas no temperatūras pazemināšanās. Tas pats attiecas uz putniem (kažokādas aizstāj tikai "spalvas"). Bet daži krīta krokodili, piemēram Deinosuchus, pieauga līdz respektabliem, pat dinozauriem līdzīgiem izmēriem, un viņu dzīvesveids neatšķīrās no viņu dinozauru, pterosauru vai jūras rāpuļu brālēnu dzīvesveida. Tātad, kā krokodiliem izdevās izdzīvot
Cenozoic laikmets?1. teorija: krokodili bija ārkārtīgi labi pielāgoti
Tā kā dinozauri bija visu formu un izmēru - milzīgi, ziloņkāju sauropodi, mazi, spalvu dino-putni, satraucoši, kaismīgi tirānozauri - krokodili pēdējos 200 miljonos gadu ir iestrēguši gandrīz vienā un tajā pašā ķermeņa plānā (izņemot pirmo Triassic krokodili, piemēram, Erpotosuchus, kas bija divvirzienu un dzīvoja tikai uz sauszemes). Iespējams, krokodilu spītīgās kājas un zemā slinkuma poza ļāva viņiem burtiski "noturēt galvu uz leju" K / T apvērsuma laikā plaukst visdažādākajos klimatiskajos apstākļos un izvairieties no viņu dinozauru likteņa pals.
Teorija Nr. 2: Krokodili dzīvoja netālu no ūdens
Kā minēts iepriekš, K / T izzušana iznīcināja sauszemes dinozaurus un pterozaurus, kā arī jūras mājokļus mosasaurs (gludi, apburtie jūras rāpuļi, kas apdzīvoja pasaules okeānus krīta perioda beigās). Turpretī krokodili dzīvoja amfībijas stilā un atradās pusceļā starp sauso zemi un garajām, līkumotajām saldūdens upēm un sālsūdens grīvām. Jebkura iemesla dēļ Jukatanas meteoru ietekme uz saldūdens upēm un ezeriem bija mazāka nekā uz sālsūdens okeāniem, tādējādi saudzējot krokodilu līniju.
3. teorija: Krokodili ir aukstasiņu
Lielākā daļa paleontologu uzskata, ka teropodu dinozauri bija siltasiņu un tāpēc viņiem pastāvīgi bija jāēd, lai uzkurinātu to metabolismu - vienlaikus ar sauropodu un hadrosaurs lika tiem lēnām absorbēt un izstarot siltumu, tādējādi spējot uzturēt vienmērīgu stāvokli temperatūra. Neviena no šīm adaptācijām nebūtu bijusi ļoti efektīva aukstos, tumšos apstākļos tūlīt pēc Jukatanas meteoru ietekmes. Krokodiliem, gluži pretēji, piemīt klasiski "rāpuļu" aukstasiņu metabolisms, kas nozīmē, ka tiem nav jāēd ļoti daudz un tie ilgstoši var izdzīvot spēcīgā tumsā un aukstumā.
4. teorija: krokodili auga lēnāk nekā dinozauri
Tas ir cieši saistīts ar 3. teoriju iepriekš. Ir arvien vairāk pierādījumu, ka visu veidu dinozauri (ieskaitot teropodus, sauropodus un hadrosaurs) dzīves cikla sākumā piedzīvoja ātru "izaugsmes stimulu" - pielāgošanos, kas viņiem labāk ļāva izvairīties no plēsonības. Krokodili, gluži pretēji, aug vienmērīgi un lēnām visu mūžu un būtu labāk spējuši pielāgoties pēkšņajam pārtikas trūkumam pēc K / T ietekmes. (Iedomājieties pusaudzi Tyrannosaurus Rex pēkšņi piedzīvojot izaugsmes spurtu, ir jāapēd piecas reizes vairāk gaļas nekā iepriekš, un to nevar atrast!)
5. teorija: krokodili bija gudrāki nekā dinozauri
Iespējams, ka šī ir vispretrunīgāk vērtētā hipotēze šajā sarakstā. Daži cilvēki, kas strādā ar krokodiliem, zvēr, ka viņi ir gandrīz tikpat gudri kā kaķi vai suņi; viņi var ne tikai atpazīt savus īpašniekus un pasniedzējus, bet arī iemācīties ierobežotu "triku" klāstu (piemēram, nepiespiest savu cilvēku treneri uz pusēm). Arī krokodilus un aligatorus ir samērā viegli pieradināt, kas, iespējams, ļāva viņiem vieglāk pielāgoties skarbajiem apstākļiem pēc K / T trieciena. Šīs teorijas problēma ir tāda, ka daži krītainu dinozauri (piemēram, Velociraptor) arī bija diezgan gudri, un paskatieties, kas ar viņiem notika!
Pat šodien, kad daudzas zīdītāju, rāpuļu un putnu sugas ir izmirušas vai ir nopietni apdraudētas, aligatori un krokodili visā pasaulē turpina attīstīties (izņemot tos, uz kuriem vērsta kurpju āda) veidotāji). Kas zina, ja lietas turpina iet tā, kā tās ir bijušas, tad tūkstoš gadu laikā dominējošās dzīvības formas var būt tarakāni un kaimāni!