Baltā nama celtniecība Vašingtonā, D. C., sākās 1792. gadā. 1800. gadā prezidents Džons Adams bija pirmais prezidents, kurš pārcēlās uz izpilddirekcijas manēžu, un kopš tā laika tā ir vairākkārt atjaunota, atjaunota un pārbūvēta. Baltais nams visā pasaulē tiek atzīts par Amerikas prezidenta mājvietu un Amerikas cilvēku simbolu. Bet tāpat kā tauta, kuru tā pārstāv, Amerikas pirmā savrupmāja ir piepildīta ar negaidītiem pārsteigumiem.
Laikā 1812. gada karš, Amerikas Savienotās Valstis nodedzināja parlamenta ēkas Ontārio, Kanādā. Tā 1814. gadā Lielbritānijas armija atriebās kurinot lielu daļu Vašingtonas, ieskaitot Balto namu. Prezidenta struktūras iekšpuse tika iznīcināta, un ārsienas bija slikti pārogļojušās. Pēc ugunsgrēka prezidents Džeimss Madisons dzīvoja Astoņstūra māja, kas vēlāk kalpoja par Amerikas Arhitektu institūta (AIA) galveno biroju. Prezidents Džeimss Monro 1817. gada oktobrī pārcēlās uz daļēji rekonstruēto Balto namu.
1929. gada Ziemassvētku vakarā, neilgi pēc tam, kad Amerikas Savienotās Valstis nonāca dziļā ekonomiskajā depresijā, Baltā nama rietumu spārnā izcēlās elektrības uguns. Uguns izķidāja izpilddirekcijas. Kongress apstiprināja ārkārtas līdzekļus remontam, un prezidents Herberts Hūvers un viņa darbinieki 1930. gada 14. aprīlī atkal pārcēlās uz dzīvi.
Kad arhitekts Pjērs Čārlzs L'Enfants izstrādāja sākotnējos Vašingtonas plānus, viņš aicināja izveidot izsmalcinātu un milzīgu prezidenta pili. L'Enfant redzējums tika noraidīts, un arhitekti James Hoban un Benjamin Henry Latrobe projektēja daudz mazāku, pazemīgāku māju. Tomēr Baltais nams bija grandiozs savam laikam un lielākais līdz šim jaunajā nācijā. Lielākas mājas tika uzceltas tikai pēc Pilsoņu kara un Pekinas celtniecības Zelta laikmeta savrupmājas. Lielākās mājas Amerikas Savienotajās Valstīs ir viena no šī perioda mājām, Biltmore Asheville, North Carolina, pabeigta 1895. gadā.
Baltā nama stūrakmens tika uzlikts 1792. gadā, taču māja Īrijā, iespējams, bija tās dizaina paraugs. Savrupmāja jaunajā ASV galvaspilsētā tika uzcelta, izmantojot Īrijā dzimušā Džeimsa Hobana, kurš bija mācījies Dublinā, zīmējumus. Vēsturnieki uzskata, ka Hobans Baltā nama dizainu pamatoja ar vietējo Dublinas rezidenci - Leinster House, kas ir Leinster hercogu gruzīnu stila mājas. Īstermiņa Leinstera nams tagad ir Īrijas parlamenta mītne, bet pirms tam tas, visticamāk iedvesmoja Balto namu.
Baltais nams ir daudzkārt pārveidots. 1800. gadu sākumā prezidents Tomass Džefersons strādāja kopā ar Lielbritānijā dzimušo arhitektu Bendžaminu Henriju Latrobe vairākos papildinājumos, ieskaitot Austrumu un Rietumu spārnu kolonādes. 1824. gadā arhitekts Džeimss Hobans uzraudzīja neoklasiskā "lieveņa" pievienošanu, pamatojoties uz Latrobes izstrādātajiem plāniem. Elipsveida dienvidu portiks, šķiet, atspoguļo Château de Rastignac, eleganta māja, kas celta 1817. gadā Francijas dienvidrietumos.
Zeme, kas kļuva par Vašingtonu, D.C., tika iegūta no Virdžīnijas un Merilendas, kur tika praktizēta verdzība. Vēsturiski algas pārskati to dokumentē daudzi no Baltā nama celtniecībai pieņemtajiem darbiniekiem bija afroamerikāņi—Daži brīvi un daži vergi. Sadarbojoties ar baltajiem strādniekiem, afroamerikāņi karjerā Akvijas štatā Virdžīnijā nocirta smilšakmeni. Viņi arī izraka Baltā nama pamatus, uzcēla pamatus un iekšējās sienas atlaida ķieģeļus.
Balto namu nevarētu pabeigt bez Eiropas amatniekiem un imigrantu strādniekiem. Skotu akmens darītāji pacēla smilšakmens sienas. Amatnieki no Skotijas arī cirta rožu un vītņu rotājumus virs ziemeļu ieejas un ķemmīšveida rakstus zem logu kārtojumiem. Īru un itāļu imigranti veica ķieģeļu un ģipša darbus. Vēlāk itāļu amatnieki izgrebja dekoratīvos akmeņus uz Baltā nama portiko.
Prezidents Džordžs Vašingtons izvēlējās Džeimsa Hobana plānu, taču viņš uzskatīja, ka tas ir pārāk mazs un vienkāršs prezidentam. Vašingtonas uzraudzībā Hobana plāns tika paplašināts un Baltajam namam tika piešķirta grandioza uzņemšanas telpa, eleganti pilastri, logu pārsegi un ozola lapu un ziedu akmens maiņas. Bet Vašingtona nekad nedzīvoja Baltajā namā. 1800. gadā, kad Baltais nams bija gandrīz pabeigts, Amerikas otrais prezidents Džons Adams pārcēlās iekšā. Ādamsona sieva Abigaila sūdzējās par nepabeigto stāvokli prezidenta mājās.
Sākotnējie Baltā nama celtnieki nav apsvēruši prezidenta ar invaliditāti iespēju. Baltais nams nekļuva par ratiņkrēslu pieejams līdz Franklins Delano Rūzvelts stājās amatā 1933. gadā. Prezidents Rūzvelts poliomielīta dēļ dzīvoja ar paralīzi, tāpēc Baltais nams tika pārveidots, lai tur varētu novietot savu ratiņkrēslu. Franklins Rūzvelts arī pievienoja apsildāmu iekštelpu peldbaseinu, lai palīdzētu viņa terapijā. 1970. gadā peldbaseins tika pārklāts un izmantots kā preses brīfinga telpa.
Pēc 150 gadiem Baltā nama koka atbalsta sijas un ārējās nesošās sienas bija vājas. Inženieri ēku pasludināja par nedrošu un sacīja, ka, ja to nesaremontēs, tā sabruks. 1948. gadā prezidentam Trumanam iekštelpu telpas bija iekšējās, lai varētu uzstādīt jaunas tērauda atbalsta sijas. Rekonstrukcijas laikā Trumans dzīvoja pāri ielai plkst Blēra māja.
Balto namu sauca par daudziem nosaukumiem. Dolija Madisona,. Sieva Prezidents Džeimss Madisons, to sauca par "prezidenta pili". Baltais nams tika saukts arī par "prezidenta pili" "Prezidenta nams" un "izpilddirekcija". Nosaukums "Baltā māja" nekļuva par oficiālu līdz 1901. gads, kad Prezidents Teodors Rūzvelts oficiāli to pieņēma.
Ēdama Baltā nama izveidošana ir kļuvusi par Ziemassvētku tradīciju un izaicinājumu oficiālajam mīklas izstrādājumu šefpavāram un Baltā nama maiznieku komandai. 2002. gadā tēma bija “Visas radības lielas un mazas” un ar 80 mārciņām piparkūku un 50 mārciņām šokolādes un 20 mārciņas marcipāna Baltais nams tika saukts par labāko Ziemassvētku saldo kādreiz.
Baltais nams ir izgatavots no pelēkas krāsas smilšakmens no karjeru Akvijas štatā Virdžīnijas štatā. Ziemeļu un dienvidu portikas ir veidotas ar sarkanu Seneca smilšakmeni no Merilendas. Smilšakmens sienas nebija nokrāsotas baltā krāsā, līdz Baltais nams tika rekonstruēts pēc britu ugunsgrēkiem. Visa Baltā nama pārklāšanai nepieciešami 570 galoni baltas krāsas. Pirmais izmantotais pārklājums tika izgatavots no rīsu līmes, kazeīna un svina.