A hipotēze ir prognoze tam, kas tiks atrasts pētniecības projekta iznākumā, un parasti koncentrējas uz saistību starp diviem dažādiem pētījumā pētītajiem mainīgajiem. Parasti tā balstās gan uz teorētiskām cerībām par to, kā lietas darbojas, gan jau esošajiem zinātniskajiem pierādījumiem.
Sociālo zinātņu ietvaros hipotēzei var būt divas formas. Tas var paredzēt, ka starp diviem mainīgajiem nepastāv saistība, un tādā gadījumā tā ir a nulles hipotēze. Vai arī tas var paredzēt sakarību esamību starp mainīgajiem, kas ir pazīstama kā alternatīva hipotēze.
Abos gadījumos mainīgo, kas, domājams, ietekmē vai neietekmē iznākumu, sauc par neatkarīgais mainīgais, un mainīgais, kuru, domājams, ietekmē vai ne, ir atkarīgs mainīgs.
Pētnieki cenšas noteikt, vai viņu hipotēze vai hipotēzes, ja viņiem ir vairāk nekā viena, izrādīsies patiesa. Dažreiz viņi to dara, un dažreiz viņi to nedara. Jebkurā gadījumā pētījumu uzskata par veiksmīgu, ja var secināt, vai hipotēze ir patiesa.
Nulles hipotēze
Pētniekam ir nederīga hipotēze, ja, balstoties uz teoriju un esošajiem zinātniskajiem pierādījumiem, viņš vai viņš uzskata, ka starp diviem mainīgajiem nebūs saistību. Piemēram, pārbaudot, kādi faktori ietekmē personas augstāko izglītības līmeni ASV, pētnieks varētu sagaidīt, ka dzimšanas vieta, brāļu un māsu skaits un reliģija
nē ir ietekme uz izglītības līmeni. Tas nozīmētu, ka pētnieks ir izvirzījis trīs nulles hipotēzes.Alternatīva hipotēze
Ņemot to pašu piemēru, pētnieks varētu gaidīt, ka tā ekonomiskā klase un izglītības līmenis ir vecākiem un attiecīgā cilvēka rasei, iespējams, ir ietekme uz viņa izglītību sasniegšana. Esošie pierādījumi un sociālās teorijas, kas atzīst savienojumus starp bagātību un kultūras resursiem, un kā rase ietekmē piekļuvi tiesībām un resursiem ASV., liek domāt, ka gan vecāku ekonomiskajai klasei, gan izglītībai būtu pozitīva ietekme uz izglītības iegūšanu. Šajā gadījumā vecāku ekonomiskā klase un izglītības līmenis ir neatkarīgi mainīgie lielumi, un viena cilvēka izglītības līmenis ir atkarīgs mainīgais - tiek izvirzīts pieņēmums, ka tas ir atkarīgs no otra divi.
Un otrādi, informēts pētnieks sagaida, ka tas, ka ASV ir citas rases pārstāvji nekā baltais, iespējams, negatīvi ietekmēs personas izglītības līmeni. Tās varētu raksturot kā negatīvas attiecības, kurās krāsaina persona negatīvi ietekmē cilvēka izglītības līmeni. Īstenībā, šī hipotēze izrādās patiesa, izņemot Āzijas amerikāņus, kuri dodas uz koledžu daudz biežāk nekā baltie. Tomēr melnādainie, Hispanics un Latino ir daudz retāk nekā baltie un Āzijas amerikāņi dodas uz koledžu.
Hipotēzes formulēšana
Hipotēzes formulēšana var notikt pašā pētniecības projekta sākumā, vai pēc tam, kad jau ir veikti nedaudz pētījumu. Dažreiz pētniece jau no paša sākuma zina, kurus mainīgos lielumus viņa interesē studēt, un viņa, iespējams, jau domā par viņu attiecībām. Citreiz pētniekam var būt interese par noteiktu tēmu, tendenci vai parādību, taču viņš, iespējams, par to nezina pietiekami daudz, lai identificētu mainīgos vai formulētu hipotēzi.
Ikreiz, kad tiek formulēta hipotēze, vissvarīgākais ir precīzi noteikt, kādi ir mainīgie, kāds varētu būt attiecību raksturs starp tām, un kā var veikt pētījumu par tām.
Atjaunināja Nicki Lisa Cole, Ph. D