Ne visi gaismas viļņu garumi tiek absorbēti fotosintēzes laikā. Zaļā krāsa, kas ir vairuma augu krāsa, faktiski ir tā krāsa, kas atspoguļojas. Absorbētā gaisma sadala ūdeni ūdeņradī un skābeklī:
Tumšām reakcijām nav nepieciešama gaisma, bet arī tās to neaizkavē. Lielākajai daļai augu tumšās reakcijas notiek dienas laikā. Tumšā reakcija notiek hloroplasta stromā. Šo reakciju sauc par oglekļa fiksāciju vai Kalvina cikls. Šajā reakcijā oglekļa dioksīds tiek pārveidots par cukuru, izmantojot ATP un NADPH. Oglekļa dioksīds tiek apvienots ar 5 oglekļa cukuru, veidojot 6 oglekļa cukuru. 6 oglekļa cukurs tiek sadalīts divās cukura molekulās, glikozē un fruktozē, ko var izmantot saharozes iegūšanai. Reakcijai nepieciešami 72 fotoni gaismas.
Fotosintēzes efektivitāti ierobežo vides faktori, ieskaitot gaismu, ūdeni un oglekļa dioksīdu. Karstā vai sausā laikā augi var aizvērt stomatus, lai saglabātu ūdeni. Kad stomata ir aizvērta, augi var sākt fotorespirāciju. Augi, kurus sauc par C4 augiem, uztur augstu oglekļa dioksīda līmeni šūnās, kas veido glikozi, lai palīdzētu izvairīties no fotorespirācijas. C4 augi ogļhidrātus ražo efektīvāk nekā parasti C3 augi, ja oglekļa dioksīds ir ierobežots un reakcijas atbalstam ir pieejams pietiekami daudz gaismas. Mērenā temperatūrā augiem tiek uzlikta pārāk liela enerģijas slodze, lai C4 stratēģija būtu vērtīga (nosaukti par 3 un 4, jo starpposma reakcijā ir oglekļa atomu skaits). C4 augi zeļ karstā, sausā klimatā. Studiju jautājumi
Šeit ir daži jautājumi, kurus varat sev uzdot, lai palīdzētu jums noteikt, vai jūs patiešām saprotat fotosintēzes darbības pamatus.