Pneimatiskās (piepūšamās) gumijas riepas, kuras tiek demonstrētas miljoniem automašīnu visā pasaulē, ir vairāku izgudrotāju darba rezultāts vairākās desmitgadēs. Šiem izgudrotājiem ir vārdi, kas būtu atpazīstami ikvienam, kurš kādreiz ir iegādājies riepas savam automobilim: Michelin, Goodyear, Dunlop.
Nevienam no tiem riepas izgudrojumam nebija tik liela ietekme kā Džonam Dunlopam un Čārlijam Goodyear.
Vulkanizēta gumija
Saskaņā ar jaunākajiem statistikas datiem no 1990. līdz 2017. gadam patērētāji iegādājās gandrīz 80 miljonus automašīnu. Tiek lēsts, ka pašlaik ceļu satiksmes dalībnieku skaits ir aptuveni 1,8 miljardi - un tas bija 2014. gadā. Neviens no šiem transportlīdzekļiem nedarbosies, ja tas nebūtu bijis Čārlijam Goodyear. Jums var būt dzinējs, šasija, piedziņas vilciens un riteņi. Bet bez riepām jūs esat iestrēdzis.
1844. gadā, vairāk nekā 50 gadus pirms tam, kad automašīnās parādīsies pirmās gumijas riepas, Goodyear patentēja procesu, kas pazīstams kā vulkanizācija. Šis process ietvēra karsēšanu un sēra noņemšanu no gumijas - vielas, kas tika atklāta Peru Amazones lietus mežos franču zinātnieka Šarla de la Kondamiina 1735. gadā (kaut arī vietējās Mesoamerikāņu ciltis bija strādājušas ar šo vielu gadsimtiem).
Vulkanizācija padarīja gumiju par ūdensizturīgu un ziemcietīgu, vienlaikus saglabājot tās elastību. Kaut arī Goodyear prasība par vulkanizācijas izgudrošanu tika apstrīdēta, viņš prevalēja tiesā un šodien tiek atcerēts kā vienīgais vulkanizētās gumijas izgudrotājs.
Un tas kļuva ļoti svarīgi, tiklīdz cilvēki saprata, ka tas būs lieliski piemērots riepu ražošanai.
Pneimatiskās riepas
Roberts Viljams Thomsons (1822–1873) izgudroja faktisko pirmo vulkanizēto gumijas pneimatisko (piepūšamo) riepu. Thomsons savu pneimatisko riepu patentēja 1845. gadā, un, lai gan viņa izgudrojums darbojās labi, taču to panākt bija pārāk dārgi.
Tas mainījās līdz ar John Boyd Dunlop (1840–1921), skotu veterinārārstu un pirmās praktiskās pneimatiskās riepas atzīto izgudrotāju. Viņa patents, kas izsniegts 1888. gadā, tomēr nebija paredzēts automašīnu riepām. Tā vietā bija paredzēts izveidot riepas velosipēdi. Pagāja vēl septiņi gadi, līdz kāds izdarīja lēcienu. Andrē Mišelins un viņa brālis Edouards, kuri iepriekš bija patentējuši noņemamu velosipēdu riepu, pirmie izmantoja pneimatiskās riepas automašīna. Diemžēl tie neizrādījās izturīgi. Tikai Filipss Štrauss 1911. gadā izgudroja kombinēto riepu un ar gaisu piepildīto iekšējo cauruli, lai pneimatiskās riepas automašīnās varētu izmantot ar panākumiem.
Citas ievērības cienīgas riepu tehnoloģijas attīstības tendences
- 1903. gadā P.W. Litchfield no Goodyear Tyre Company patentēja pirmo bezkameru riepu, tomēr tā nekad netika komerciāli izmantota, līdz tā tika izmantota 1954. gada Packard.
- 1904. gadā tika ieviesti uzmontējamie diski, kas ļāva autovadītājiem noteikt savus dzīvokļus. 1908. gadā Frenks Seiberlings izgudroja rievas ar rievām ar uzlabotu vilkmi uz ceļa.
- 1910. gadā B. F. Goodriha Company izgudroja ilgāka laika riepas, pievienojot gumijai oglekli.
- Arī Goodrihs 1937. gadā izgudroja pirmās sintētiskās gumijas riepas, kas izgatavotas no patentētas vielas ar nosaukumu Chemigum.
- Pirmās sniega riepas vieglajām automašīnām Hakkapeliitta izgudroja Somijas uzņēmums (tagad Nokian) 1936. gadā. Riepa tiek uzskatīta par vienu no labākajām nozarē un joprojām tiek ražota.