USS West Virginia (BB-48) Otrajā pasaules karā

Galīgais kuģis Kolorādokaujas kuģa klase, USS Rietumvirdžīnija (BB-48) dienestā stājās 1923. gadā. Lai arī tas tika būvēts Ņūportportas štatā, VA, tas lielāko daļu savas karjeras kļuva Klusajā okeānā. Rietumvirdžīnija bija klāt plkst Pērlhārbora 1941. gada 7. decembrī, kad Japāņi uzbruka. Sagraujot septiņas torpēdas un divas bumbas, kaujas kuģis nogrima pie piestātnes un vēlāk bija jāmaina. Pēc pagaidu remonta, Rietumvirdžīnija tika nosūtīts uz Puget Sound Navy Yard 1943. gada maijā plaša mēroga modernizācijas programmai.

Parādījās 1944. gada jūlijā, Rietumvirdžīnija atkal pievienojās flotei un piedalījās Sabiedroto salu lēciena kampaņa pirms piedalīšanās Surigao šauruma kaujā. Sadarbībā tas, kā arī vairāki citi Pērlhārbora izdzīvojušie, atriebās japāņiem. Lai arī 1945. gada 1. aprīlī, uzturot kamikadzes, atbalstīja iebrukums Okinavā, Rietumvirdžīnija palika stāvoklī pie salas. Kaujas kuģis palika aktīvs līdz karadarbības beigām.

Standarta tipa kaujas kuģa piektais un pēdējais izdevums (

Lai arī tas lielā mērā ir līdzīgs iepriekšējam Tenesī-klase, Kolorādo-klases vietā uzstādīti astoņi 16 "lielgabali četros divkāršos turretēs, nevis divpadsmit 14" lielgabali četrās trīskāršās tornītēs. ASV kara flote vairākus gadus iestājās par 16 "lielgabalu izmantošanu, un pēc veiksmīgiem ieroča testiem sākās sarunas par to izmantošanu iepriekšējos standarta tipa dizainos. Tas nevirzījās uz priekšu, ņemot vērā izmaksas, kas saistītas ar šo dizainu mainīšanu un jauno ieroču pārvadāšanas apjoma palielināšanu. 1917. gadā Jūras spēku sekretārs Džozefs Danielss negribīgi atļāva izmantot 16 "lielgabalus ar nosacījumu, ka jaunajā klasē nav iekļautas citas būtiskas dizaina izmaiņas. Kolorādo-klasei tika uzstādīts arī sekundārais akumulators no divpadsmit līdz četrpadsmit 5 "lielgabaliem un pretgaisa bruņojums no četrām 3" lielgabalām.

Klases ceturtais un pēdējais kuģis USS Rietumvirdžīnija (BB-48) tika nolaists Newport News Shipbuilding 1920. gada 12. aprīlī. Celtniecība virzījās uz priekšu un 1921. gada 19. novembrī ar Alisu W tā slīdēja lejā. Manns, Rietumvirdžīnijas ogļu magnāta Īzaka T. meita Manns, kas darbojas kā sponsors. Pēc vēl divu gadu darba Rietumvirdžīnija tika pabeigts un nodots komisijā 1923. gada 1. decembrī ar kapteini Tomasu Dž. Senns komandā.

• Tauta: Savienotās Valstis
• Tips: Kaujas kuģis
• Kuģu būvētava: Newport News kuģu būves korporācija
• Atguldīts: 1920. gada 12. aprīlis
• Izlaists: 1921. gada 19. novembris
• Pasūtījums: 1923. gada 1. decembris
• Liktenis: Pārdots par lūžņiem

• Pārvietojums: 33 590 tonnas
• Garums: 624 pēdas
• Stars: 97,3 pēdas
• Melnraksts: 30 pēdas, 6 collas
• Piedziņa: Turboelektriskā transmisija, pagriežot 4 dzenskrūves
• Ātrums: 21 mezgls
• Papildinājums: 1 407 vīrieši

• 8 × 16 collas lielgabals (4 × 2)
• 12 × 5 collas pistoles
• 4 × 3 collas pistoles
• 2 × 21 collas torpēdu caurules

Pabeidzot savu kruīzu, Rietumvirdžīnija izlidoja no Ņujorkas uz Hemptonas ceļu. Kamēr notiek, radās problēmas ar kaujas kuģa stūres mehānismu. Tam tika veikts remonts Hampton Roads un Rietumvirdžīnija mēģināja atkal novietot jūrā 1924. gada 16. jūnijā. Pārvietojoties pa Lynhavenas kanālu, tas tika iezemēts pēc citas iekārtas kļūmes un neprecīzu diagrammu izmantošanas. Nebojāts, Rietumvirdžīnija pirms izlidošanas uz Kluso okeānu atkal tika veikts stūres iekārtas remonts. Sasniedzot rietumu krastu, kaujas kuģis 30. oktobrī kļuva par kaujas flotes kaujas vienību vadošo kuģi. Rietumvirdžīnija kalpotu cietsirdīgajam Klusā okeāna kaujas spēku nākamajai pusotrai desmitgadei.

Nākamais gads Rietumvirdžīnija pievienojās citiem kaujas flotes elementiem labas gribas braucienam uz Austrāliju un Jaunzēlandi. Pārejot pa ikdienas miera laika mācībām un vingrinājumiem 1920. gadu beigās, arī kaujas kuģis iekļuva pagalmā, lai uzlabotu pretgaisa aizsardzības spēkus un divu gaisa kuģu pievienošanu katapultas. Atjaunojoties flotei, Rietumvirdžīnija turpināja normālas darbības. Nosūtīšana Havajiešu ūdeņos 1940. gada aprīlī flotes problēmai XXI, kas imitēja salu aizsardzību, Rietumvirdžīnija un pārējā flote tika saglabāta šajā apgabalā sakarā ar pieaugošo spriedzi ar Japānu. Tā rezultātā kaujas flotes bāze tika pārvietota uz Pērlhārbora. Nākamā gada beigās Rietumvirdžīnija bija viens no izvēlēto kuģu skaita, lai saņemtu jauno RCA CXAM-1 radaru sistēmu.

1941. gada 7. decembra rītā Rietumvirdžīnija tika pietauvots gar Pērlhārboras kaujas kuģa rindu, kas atrodas uz ārpuses USS Tenesī (BB-43), kad Japāņi uzbruka un ievilka ASV otrais pasaules karš. Neaizsargātā stāvoklī ar atklātu ostas pusi, Rietumvirdžīnija ilgstoši septiņi torpēdu triecieni (seši uzsprāguši) no Japānas lidmašīnām. Tikai ātra kaujas kuģa apkalpes pretplūde neļāva tam apgāzties.

Torpēdu radītos postījumus pastiprināja divi bruņu caururbjošās bumbas triecieni, kā arī masīvs eļļas ugunsgrēks, kas sākās pēc sprādziena USS Arizona (BB-39) kas bija pietauvots aizmugurē. Smagi bojāts, Rietumvirdžīnija nogrimis vertikāli ar nedaudz vairāk par tā virsbūvi virs ūdens. Uzbrukuma laikā kaujas kuģa komandieris kapteinis Mervyn S. Bennions, tika mirstīgi ievainots. Viņš pēcnāves laikā saņēma Goda medaļu par kuģa aizstāvēšanu.

Nedēļas pēc uzbrukuma centieni glābt Rietumvirdžīnija sākās. Pēc masīvo urbumu korpusa aizlāpīšanas kaujas kuģis tika atjaunots 1942. gada 17. maijā un vēlāk pārcēlās uz numuru Drydock Number One. Sākot darbu, korpusā tika iesprostoti 66 līķi. Šķiet, ka trīs, kas atrodas veikalā, ir izdzīvojuši vismaz līdz 23. decembrim. Pēc plašiem korpusa remontiem Rietumvirdžīnija izlidoja uz Puget Sound Navy Yard 1943. gada 7. maijā.

Ierodoties, tam tika veikta modernizācijas programma, kas dramatiski mainīja kaujas kuģa izskatu. Tā rezultātā tika uzbūvēta jauna virsbūve, kas ietvēra divu piltuvju salikšanu vienā, ievērojami uzlabotu pretgaisa bruņojumu un veco būru mastu likvidēšanu. Turklāt korpuss tika paplašināts līdz 114 pēdām, kas neļāva tam šķērsot Panamas kanālu. Kad pabeigts, Rietumvirdžīnija izskatījās vairāk līdzīgs modernizētajiem Tenesī-klases kaujas kuģi nekā tie, kas ir no paša Kolorādo-klase.

Pabeigts 1944. gada jūlija sākumā, Rietumvirdžīnija veica jūras izmēģinājumus no Porttaunsendas, Vašingtonā, pirms tvaicējot dienvidu virzienā, lai nokļūtu kruīzā Sanpedro, Kalifornijā. Pabeidzot apmācību vēlāk vasarā, 14. septembrī tas kuģoja uz Pērlharboras ostu. Nospiežot uz Manus, Rietumvirdžīnija kļuva par galvenā admirāļa Teodora Rūddoka 4. kaujas divīzijas flagmani. Izlidošana 14. oktobrī ar plkst Aizmugurējais admirālis Džesijs B. Oldendorfs77.2. darba grupa, kaujas kuģis atgriezās kaujas operācijās četras dienas vēlāk, kad sāka bombardēt mērķus uz Leitu Filipīnās. Aptver izkraušanas vietas uz Leyte, Rietumvirdžīnija sniedza atbalstu jūras kara šautuvēm karaspēka krastā.

Kad lielāks Kauja par Lejas līci sākās, Rietumvirdžīnija un citi Oldendorfa kaujas kuģi pārcēlās uz dienvidiem, lai apsargātu Surigao šaurumu. Tiekoties ar ienaidnieku naktī uz 24. oktobri, amerikāņu kaujas kuģi šķērsoja Japānas "T" un nogrima divus japāņu kaujas kuģus (Jamaširo & Fuso) un smagais kreiseris (Mogami). Pēc kaujas "Wee Vee", kā tas bija zināms tās ekipāžai, izstājās uz Ulithi un pēc tam uz Espiritu Santo Jaunajos Hebridos. Atrodoties tur, kaujas kuģis iebrauca peldošajā sausajā dokā, lai labotu bojājumus, kas nodarīti vienai no tā skrūvēm, veicot operācijas pie Leyte.

Atgriežoties pie darbības Filipīnās, Rietumvirdžīnija sedza nosēšanās Mindoro un bija daļa no pretgaisa aizsardzības ekrāna transportam un citiem kuģiem šajā apgabalā. 1945. gada 4. janvārī tā uzņēma pavadītāja USS apkalpi Ommaney līcis kuru nogrima kamikadzes. Dažas dienas vēlāk, Rietumvirdžīnija uzsāka mērķu bombardēšanu mērķos Sanfabijas apgabalā Lingajenas līcī, Luzonā. Šajā apgabalā tas palika līdz 10. februārim.

Pārceļoties uz Uliti, Rietumvirdžīnija pievienojās 5. flotei un ātri papildināja, lai piedalītos iebrukums Ivo Džima. Ierodoties 19. februārī, kad tika veikti sākotnējie nosēšanās, kaujas kuģis ātri pārņēma pozīciju jūrā un sāka pārsteidzošus Japānas mērķus. Tas turpināja atbalstīt operācijas krastā līdz 4. martam, kad devās uz Karolīnas salām. Piešķirts 54. darba grupai, Rietumvirdžīnija kuģoja, lai atbalstītu iebrukums Okinavā gada 21. martā. 1. aprīlī, apsekojot sabiedroto izkraušanu, kaujas kuģis cieta kamikadzes triecienu, kurā tika nogalināti 4 un ievainoti 23.

Kā kaitējums Rietumvirdžīnija nebija kritiska, tā palika stacijā. Tvaicējot ziemeļus ar TF54 7. aprīlī, kaujas kuģis centās bloķēt Darbība Ten-Go kas ietvēra Japānas kaujas kuģi Yamato. Šīs pūles apturēja amerikāņu pārvadātāju lidmašīnas, pirms ieradās TF54. Atsākot savu kara flotes atbalsta lomu, Rietumvirdžīnija palika ārpus Okinavas līdz 28. aprīlim, kad tas devās uz Uliti. Šis pārtraukums izrādījās īss, un kaujas kuģis ātri atgriezās kaujas apgabalā, kur tas palika līdz pat kampaņas beigām jūnija beigās.

Pēc apmācībām Lejas līcī jūlijāy Rietumvirdžīnija augusta sākumā atgriezās Okinavā un drīz uzzināja par karadarbības beigām. Tvaikojot ziemeļos, kaujas kuģis atradās Tokijas līcī 2. septembrī oficiālai japāņu padošanai. Pasažieru uzņemšana Amerikas Savienotajās Valstīs pēc divpadsmit dienām, Rietumvirdžīnija pieskāries Okinavā un Pērlhārborā, pirms 22. oktobrī nonāca Sandjego.

Pēc dalības Jūras spēku svētku svinībās Rietumvirdžīnija 30. oktobrī kuģoja Pērlhārbora, lai kalpotu operācijā Burvju paklājs. Lai saņemtu pavēli doties uz Puget Sound, kaujas kuģis veica trīs braucienus starp Havaju salām un Rietumu krastu, un tam bija pienākums atgriezt Amerikas karavīrus ASV. Ierodoties 12. janvārī Rietumvirdžīnija uzsāka darbības kuģa deaktivizēšanai. Gadu vēlāk, 1947. gada 9. janvārī, kaujas kuģis tika demontēts un novietots rezervē. Rietumvirdžīnija palika kodes bumbiņās, līdz 1959. gada 24. augustā tika pārdots lūžņiem.