Otrais pasaules karš: Savo salas kauja

Konflikti un datumi: Savo salas kaujā notika 1942. gada 8. – 9. Augusts otrais pasaules karš (1939-1945).

• Aizmugurējais admirālis Ričmond K. Virpotājs
• Aizmugurējais admirālis Viktors Krutlijs
• 6 smagie kreiseri, 2 mazie kreiseri, 15 iznīcinātāji

• Viceadmirālis Gunichi Mikawa
• 5 smagi kreiseri, 2 viegli kreiseri, 1 iznīcinātājs

Pāreja uz ofensīvu pēc uzvaras plkst Pusceļā 1942. gada jūnijā sabiedroto spēki mērķēja uz Gvadalkanālu Zālamana salās. Atrodas salas ķēdes austrumu galā, Gvadalkanālu bija okupējis neliels japāņu spēks, kurš būvēja lidlauku. Sākot no salas, japāņi varētu apdraudēt sabiedroto piegādes līnijas Austrālijai. Rezultātā sabiedroto spēki Viceadmirālis Frenks Dž. Fletčers ieradās apgabalā un sākās karaspēks nosēšanās uz Guadalcanal, Tulagi, Gavutu un Tanambogo 7. augustā.

Kamēr Fletčera nesējdarbības grupa sedza nosēšanās, amfībijas spēku vadīja aizmugurējais admirālis Ričmond K. Virpotājs. Viņa komandā tika iekļauts astoņu kreiseru, piecpadsmit iznīcinātāju un piecu mīnu iznīcinātāju pārbaudes spēks, kuru vadīja Lielbritānijas aizmugurējais admirālis Viktors Krutlijs. Lai arī izkraušana japāņus pārsteidza, viņi pretojās ar vairākiem gaisa reidiem 7. un 8. augustā. Viņus lielā mērā pieveica Fletcher gaisa kuģis, kaut arī viņi aizkavēja transportu.

Flečers, ciešot zaudējumus šajās saistībās un uztraucoties par degvielas līmeni, informēja Turneru, ka viņš 8. augustā vēlu pametīs apgabalu, lai veiktu krājumu atjaunošanu. Nevarot palikt šajā apgabalā bez seguma, Tērners nolēma turpināt krājumu izkraušanu Gvadalkanālā visu nakti pirms izvešanas 9. augustā. 8. augusta vakarā Tērners izsauca tikšanos ar Krutli un Jūras ģenerālmajoru Aleksandru A. Vandegrift, lai apspriestu izstāšanos. Dodoties prom uz sanāksmi, Krutlijs izlidoja no pārbaudes spēkiem uz smagā kreisera HMAS Austrālija neinformējot komandu par viņa prombūtni.

Atbildība par reaģēšanu uz iebrukumu gulstas uz viceadmirāli Gunichi Mikawa, kurš vadīja jaunizveidoto astoto floti, kas atradās Rabaulā. Lido viņa karogs no smagā kreisera Chokai, viņš devās prom ar vieglajiem kreiseriem Tenryu un Yubari, kā arī iznīcinātāju ar mērķi uzbrukt sabiedroto transportam naktī uz 8. augustu. Braucot uz dienvidaustrumiem, viņam drīz pievienojās aizmugurējā admirāļa Aritomo Goto Cruiser Division 6, kas sastāvēja no smagajiem kreiseri Aoba, Furutaka, Kako, un Kinugasa. Pēc Mikavas plāna pārcelties gar Bougainville austrumu krastu, pirms virzīties lejā pa "Slotu" uz Gvadalkanālu.

Pārvietojoties pa Sentdžordža kanālu, Mikavas kuģus pamanīja zemūdene USS S-38. Vēlāk no rīta viņus atrada Austrālijas izlūklidmašīnas, kas radioraidīja novērošanas ziņojumus. Viņiem neizdevās sasniegt sabiedroto floti līdz vakaram, un pat tad viņi bija neprecīzi, jo ziņoja, ka ienaidnieka formācija ietvēra lidmašīnu konkursus. Virzoties uz dienvidaustrumiem, Mikawa palaida lidmašīnas, kas viņam sniedza diezgan precīzu sabiedroto izvietojuma ainu. Ar šo informāciju viņš informēja savus kapteiņus, ka viņi tuvosies dienvidu virzienā no Savo salas, uzbruks un pēc tam izstāsies uz salas ziemeļiem.

Pirms došanās uz tikšanos ar Tērneri, Kroslijs izvietoja savus spēkus, lai aptvertu kanālus uz ziemeļiem un dienvidiem no Savo salas. Dienvidu pieeju sargāja smagie kreiseri USS Čikāga un HMAS Kanbera kopā ar iznīcinātājiem USS Bagijs un USS Pattersons. Ziemeļu kanālu aizsargāja smagie kreiseri USS Vincennes, USS Cidonijaun USS Astorija kopā ar iznīcinātājiem USS Helms un USS Vilsons tvaicējot kvadrātveida patruļas modeli. Kā agrīnās brīdināšanas spēks iznīcinātāji USS Ralfs Talbots un USS Zils tika izvietoti uz rietumiem no Savo.

Pēc divu dienu nepārtrauktas darbības nogurušās sabiedroto kuģu apkalpes atradās II stāvoklī, kas nozīmēja, ka puse dežurēja, bet puse atpūtās. Turklāt vairāki no kreiseru kapteiņiem arī bija aizmiguši. Tuvojoties Guadalcanal pēc tumsas iestāšanās, Mikawa atkal uzsāka lidmašīnas, lai izpētītu ienaidnieku un nomestu signālus gaidāmās cīņas laikā. Slēdzot vienā faila rindā, viņa kuģi veiksmīgi gāja garām Zils un Ralfs Talbots kuru radarus kavēja tuvumā esošie zemes masīvi. Ap 9. augustu plkst.1.35 Mikawa pamanīja dienvidu spēku kuģus, ko silueti izcēlās no degošajiem ugunsgrēkiem.

Lai arī ziemeļu spēks tika novērots, Mikawa ap 1:38 sāka uzbrukt dienvidu spēkam ar torpēdām. Pēc piecām minūtēm Pattersons bija pirmais sabiedroto kuģis, kurš pamanīja ienaidnieku, un nekavējoties devās darbībā. Tā kā tas notika, abi Čikāga un Kanbera tika izgaismoti ar gaisa uzliesmojumiem. Pēdējais kuģis mēģināja uzbrukt, bet ātri nonāca spēcīgā ugunī un tika izmests no darbības, iekļauts sarakstā un uz uguns. Pie 1:47, kad kapteinis Hovards Bode mēģināja nokļūt Čikāga cīņā kuģim priekšgalā trāpīja torpēda. Tā vietā, lai pārliecinātos par kontroli, Bode četrdesmit minūtes tvaicēja rietumos un izstājās no cīņas.

Virzoties cauri dienvidu pārejai, Mikawa pagriezās uz ziemeļiem, lai iesaistītos pārējos sabiedroto kuģos. To darot, Tenryu, Yubari, un Furutaka veica rietumnieciskāku kursu nekā pārējā flote. Rezultātā sabiedroto ziemeļu spēkus ienaidnieks drīz iekavās. Lai arī uz dienvidiem tika novērota apšaude, ziemeļu kuģi nebija pārliecināti par situāciju un lēnām devās uz ģenerālkvartāliem. Plkst. 1:44 japāņi sāka uzsākt torpēdas pie amerikāņu kreiseriem un sešas minūtes vēlāk tos apgaismoja ar prožektoriem. Astorija sāka darboties, bet smagi cieta ugunsgrēks no plkst Chokai kas atspējoja tā dzinējus. Kreiseris drīz vien apstājās, bet viņam izdevās nodarīt mērenus postījumus Chokai.

Cidonija bija lēnāks, lai iekļūtu spurā, un drīz vien tika ierauts ugunsgrēkā starp divām japāņu kolonnām. Lai arī trāpīja viens no tā salviem Chokai, gandrīz nogalinot Mikawa, kreiseris drīz vien aizdegās no Japānas čaumalām un trim torpēdas trāpījumiem. Dedzināšana, Cidonija nogrima pulksten 2:38. Vincennes vilcinājās iesaistīties cīņā, baidoties no draudzīgas uguns. Kad tas notika, tas ātri vien ieguva divus torpēdu trāpījumus un kļuva par Japānas uguns uzmanības centrā. Pārņemot vairāk nekā 70 trāpījumus un trešo torpēdu, Vincennes nogrima pulksten 2:50.

Plkst. 2:16 Mikawa tikās ar saviem darbiniekiem par cīņas spiešanu, lai uzbruktu Gvadalkanālas stiprinājumam. Tā kā viņu kuģi bija izkliedēti un ar zemu munīcijas daudzumu, tika nolemts izstāties atpakaļ uz Rabaulu. Turklāt viņš uzskatīja, ka šajā apgabalā joprojām atrodas amerikāņu pārvadātāji. Tā kā viņam nebija gaisa vāka, viņam vajadzēja notīrīt teritoriju pirms dienasgaismas. Izkāpjot, viņa kuģi nodarīja postījumus Ralfs Talbots kad viņi pārcēlās uz ziemeļrietumiem.

Pirmā no jūras kauju sērijām ap Gvadalkanālu, sakāve Savo salā piedzīvoja, ka sabiedrotie zaudē četrus smagos kreiseri un cieš 1 077 nogalinātos. Papildus, Čikāga un trīs iznīcinātāji tika sabojāti. Japāņu zaudējumi bija viegls 58 cilvēku nogalināts ar trīs smagu kreiseru sabojāšanu. Neskatoties uz sakāves nopietnību, sabiedroto kuģiem izdevās novērst Mikawa no streikot transporta līdzekļiem enkurvietā. Ja Mikawa būtu izmantojis savas priekšrocības, tas būtu nopietni apgrūtinājis sabiedroto centienus vēlāk papildināt un nostiprināt salu kampaņas laikā. ASV jūras kara flote vēlāk uzdeva Hepburnas izmeklēšanu izpētīt sakāvi. No iesaistītajiem tikai Bode tika asi kritizēts.