Otrais pasaules karš Klusajā okeānā

Japānas zeme Jaunajā Gvinejā

1942. gada sākumā pēc tam, kad Jaunā Lielbritānija bija okupējusi Rabaulu, Japānas karaspēks sāka nolaisties Jaunās Gvinejas ziemeļu krastā. Viņu mērķis bija nodrošināt salas un tās galvaspilsētas Portmorsbijas drošību, lai nostiprinātu viņu pozīcijas Klusā okeāna dienvidu daļā un sniegtu tramplīnu sabiedroto uzbrukumam Austrālijā. Tajā pašā maijā japāņi sagatavoja iebrukuma floti ar mērķi tieši uzbrukt Portmorsbi. To atgriezās sabiedroto jūras spēki pie Koraļļu jūras kauja gada 4.-8. Slēdzot jūras spēku pieeju Portmorsbī, japāņi koncentrējās uz uzbrukumiem sauszemei. Lai to paveiktu, viņi 21. jūlijā sāka izkraut karaspēku gar salas ziemeļaustrumu krastu. Izkāpjot krastā pie Bunas, Gonas un Sanananda, Japānas spēki sāka spiest iekšzemi un pēc smagām cīņām drīz vien sagūstīja lidlauku pie Kokodas.

Cīņa par Kokodas taku

Japāņu izkraušana neļāva sabiedroto spēku virspavēlniekam Klusā okeāna dienvidrietumu apgabalā (SWPA)

Virzīdams savus vīrus uz priekšu, ģenerālmajors Tomitaro Horii spēja lēnām virzīt Austrālijas aizstāvjus atpakaļ takas virzienā. Cīņa briesmīgos apstākļos abas puses nomocīja ar slimībām un ēdiena trūkumu. Sasniedzot Ioribaivu, japāņi varēja redzēt Portmorsbijas gaismas, bet bija spiesti apstāties, jo trūka krājumu un pastiprinājuma. Izmisuma dēļ Horii pavēlēja izvest atpakaļ uz Kokodu un Bunas pludmales galvu. Tas kopā ar japāņu uzbrukumu uzbrukums bāzei Milnes līcī, izbeidza draudus Portmorsbi.

Sabiedroto pretuzbrukumi Jaunajā Gvinejā

Spēcīgi ieradušies svaigi Amerikas un Austrālijas karaspēki, sabiedrotie uzsāka pretuzbrukumu pēc Japānas atkāpšanās. Stumjot kalnus, sabiedroto spēki vajāja japāņus uz viņu īpaši aizsargātajām piekrastes bāzēm Bunā, Gonā un Sananandā. Sākot ar 16. novembri, sabiedroto karaspēks uzbruka Japānas pozīcijām un rūgtās, tuvu stāvošās vietās, kaujā lēnām pārvarot tās. Pēdējā japāņu izturēšanās vieta Sananandā nokrita 1943. gada 22. janvārī. Apstākļi Japānas bāzē bija šausminoši, jo to krājumi bija beigušies un daudzi bija ķērušies pie kanibālisma.

Pēc veiksmīgas gaisa joslas aizstāvēšanas Vavā janvāra beigās sabiedrotie guva nozīmīgu uzvaru Bismarka jūras kauja gada 2.-4. martā. Uzbrūkot Japānas karaspēka transportam, SWPA gaisa spēku lidmašīnām izdevās nogremdēt astoņus, nogalinot vairāk nekā 5000 karavīru, kas bija ceļā uz Jaungvineju. Pārejot no jauna, MacArthur plānoja lielu ofensīvu pret Japānas bāzēm Salamaua un Lae. Šis uzbrukums bija daļa no operācijas Cartwheel, sabiedroto stratēģijas Rabaula izolēšanai. Virzoties uz priekšu 1943. gada aprīlī, sabiedroto spēki devās virzienā uz Salamaua no Wau, un vēlāk viņus atbalstīja nolaišanās uz dienvidiem Nassau līcī jūnija beigās. Kamēr kaujas turpinājās ap Salamaua, ap Lāzi tika atvērta otrā fronte. Ar operācijas Postern nosaukto uzbrukumu Lāzei sākās ar nolaišanos gaisā Nadzabā rietumos un ar amfībijas operācijām austrumos. Sabiedrotajiem draudot Lēzei, japāņi 11. septembrī pameta Salamaua. Pēc smagām cīņām pilsētā, Lāze nokrita četras dienas vēlāk. Kamēr cīņa par Jauno Gvineju turpinājās visu atlikušo karu, tā kļuva par sekundāru teātri, kad SWPA pievērsa uzmanību iebrukuma Filipīnās plānošanai.

Agrīnais karš Dienvidaustrumu Āzijā

Pēc sabiedroto jūras spēku iznīcināšanas Javas jūras kaujā 1942. gada februārī Indijas okeānā uzbruka Japānas ātrgaitas pārvadātāju kaujas spēki admirāļa Čuči Nagumo pakļautībā. Iesitot mērķus uz Ceilonas, japāņi nogrima novecojošo nesēju HMS Hermes un piespieda britus pārcelt savu priekšējo jūras spēku bāzi Indijas okeānā uz Kilindini, Kenijā. Japāņi sagrāba arī Andamanu un Nikobaras salas. Krastā Japānas karaspēks sāka ienākt Birmā 1942. gada janvārī, lai aizsargātu savas operācijas Malaizijā. Virzoties uz ziemeļiem Rangūnas ostas virzienā, japāņi atcēla Lielbritānijas opozīciju un 7. martā piespieda viņus pamest pilsētu.

Sabiedrotie centās stabilizēt savas līnijas valsts ziemeļu daļā, un Ķīnas karaspēks steidzās uz dienvidiem, lai palīdzētu cīņā. Šis mēģinājums neizdevās, un Japānas virzība turpinājās, britiem atkāpjoties uz Imphal, Indiju un ķīniešiem atgriežoties ziemeļos. Zaudējumi Birmā pārtrauca "Birmas ceļu", pa kuru sabiedroto militārā palīdzība bija sasniegusi Ķīnu. Tā rezultātā sabiedrotie sāka piegādāt piegādes virs Himalajiem uz bāzēm Ķīnā. Pazīstams kā “kupris”, maršrutā katru mēnesi to šķērsoja vairāk nekā 7000 tonnu krājumu. Bīstamo apstākļu dēļ kalnos "kupris" kara laikā prasīja 1500 sabiedroto aviatorus.

Birmas fronte

Sabiedroto operācijas Dienvidaustrumu Āzijā vienmēr kavēja piegāžu trūkums un sabiedroto komandieru zemā prioritāte, kuru teātrim piešķīra. 1942. gada beigās briti uzsāka savu pirmo ofensīvu Birmā. Virzoties gar krastu, japāņi to ātri pieveica. Uz ziemeļiem ģenerālmajors Orde Wingate uzsāka dziļu iespiešanās reidu sēriju, kas bija domāti japāņu postījumiem aiz līnijas. Šīs kolonnas, kas pazīstamas kā “chindits”, pilnībā piegādāja ar gaisa transportu, un, lai arī tās cieta smagus zaudējumus, tām izdevās noturēt japāņus malā. Chindit reidi turpinājās visa kara laikā, un 1943. gadā līdzīga amerikāņu vienība tika izveidota brigādes ģenerāļa Frenka Merrila pakļautībā.

1943. gada augustā sabiedrotie izveidoja Dienvidaustrumu Āzijas pavēlniecību (SEAC), lai veiktu operācijas reģionā, un par tās komandieri nosauca admirāli loru Luisu Mountbattenu. Lai atgūtu iniciatīvu, Mountbatten kā daļu no jauna plānoja amfībijas izkraušanas sēriju aizskaroši, bet nācās tos atcelt, kad viņa izkraušanas kuģis tika atsaukts lietošanai Normandijā iebrukums. 1944. gada martā japāņi ģenerālleitnanta Renija Mutaguči vadībā uzsāka lielu ofensīvu, lai ieņemtu Lielbritānijas bāzi Imphal. Uz priekšu virzoties, viņi aplenca pilsētu, liekot ģenerālim Viljamam Slimam novirzīt spēkus uz ziemeļiem, lai glābtu situāciju. Dažu nākamo mēnešu laikā ap Imphal un Kohima plosījās smagas cīņas. Japānieši, cietuši no liela skaita negadījumu, nespēja salauzt Lielbritānijas aizsargspējas, pārtrauca ofensīvu un jūlijā sāka atkāpties. Kamēr japāņi koncentrējās uz Imphal, ASV un Ķīnas karaspēks, kuru vadīja ģenerālis Džozefs Stilvels, guva panākumus Birmas ziemeļos.

Birmas atkārtota atsaukšana

Aizstāvot Indiju, Mountbatten un Slim uzsāka ofensīvas operācijas Birmā. Ar saviem spēkiem novājinot un trūkstot aprīkojuma, jaunais japāņu komandieris Birmā ģenerālis Hyotaro Kimura nokrita atpakaļ uz Irrawaddy upi valsts centrālajā daļā. Uzstājoties visās frontēs, sabiedroto spēki tikās ar panākumiem, kad japāņi sāka dot spēku. Smagi braucot cauri Birmas centrālajai vietai, britu spēki atbrīvoja Meiktila un Mandalaju, bet ASV un Ķīnas spēki savienojās ziemeļos. Sakarā ar nepieciešamību ieņemt Rangūnu pirms musonu sezonas mazgāja sauszemes piegādes ceļus, Slim pagriezās uz dienvidiem un cīnījās ar apņēmīgu Japānas pretestību, lai ieņemtu pilsētu 1945. gada 30. aprīlī. Atkāpjoties uz austrumiem, Kimura spēki tika metināti 17. jūlijā, kad daudzi mēģināja šķērsot Sittangas upi. Britu uzbrukumā japāņi cieta gandrīz 10 000 cilvēku zaudējumus. Cīņas Sittangā bija pēdējā no kampaņām Birmā.

Karš Ķīnā

Pēc uzbrukums Pērlhārborai, japāņi Ķīnā uzsāka lielu ofensīvu pret Čangšas pilsētu. Uzbrukumā ar 120 000 vīriešu Čiang Kai-Šeka nacionālistu armija atbildēja ar 300 000, piespiežot japāņus izstāties. Pēc neveiksmīgas ofensīvas situācija Ķīnā atgriezās strupceļā, kas pastāvēja kopš 1940. gada. Lai atbalstītu kara centienus Ķīnā, sabiedrotie pārsūtīja lielu daudzumu Lend-Lease aprīkojuma un krājumu pa Birmas ceļu. Pēc tam, kad japāņi bija sagrābuši ceļu, šie krājumi tika ierauti pāri "The Hump".

Lai nodrošinātu Ķīnas palikšanu karā, prezidents Franklins Rūzvelts nosūtīja ģenerāli Džozefu Stilvels pildīs Chiang Kai-Shek štāba priekšnieka pienākumus un kā ASV Ķīnas-Birmas-Indijas komandieris Teātris. Ķīnas izdzīvošana sabiedrotajiem sagādāja vislielākās bažas, jo Ķīnas fronte piesaistīja lielu skaitu Japānas karaspēka, neļaujot tos izmantot citur. Rūzvelts arī pieņēma lēmumu, ka ASV karaspēks nedarbosies lielā skaitā Ķīnas teātrī un ka Amerikas līdzdalība aprobežosies ar gaisa atbalstu un loģistiku. Lielā mērā politiska uzdevuma dēļ Stilvelu drīz satracināja Čiangas režīma ārkārtējā korupcija un viņa nevēlēšanās iesaistīties aizskarošās operācijās pret japāņiem. Šī vilcināšanās lielākoties bija Chiangas vēlmes rezervēt savus spēkus cīņai ar Mao Dzedunas ķīniešu komunistiem pēc kara. Kamēr Mao spēki kara laikā bija nomināli sabiedroti ar Čiangu, viņi komunistiskā pakļautībā darbojās neatkarīgi.

Problēmas starp Chiang, Stilwell un Chennault

Stilvels arī sasita galvas ar ģenerālmajoru Klēru Čennatu, bijušo "Lidojošo tīģeru" komandieri, kurš tagad vadīja ASV četrpadsmitos gaisa spēkus. Čiangas draugs Čenaults uzskatīja, ka karu var uzvarēt tikai ar gaisa enerģijas palīdzību. Vēloties saglabāt savu kājnieku, Čiangs kļuva par aktīvu Šennaultas pieejas aizstāvi. Stilvels iebilda pret Čenault, norādot, ka joprojām būs vajadzīgs liels skaits karaspēka, lai aizstāvētu ASV gaisa bāzes. Paralēli Chennault darbojās operācija Matterhorn, kas aicināja pamatot jaunu B-29 virslīgas cīņa bumbvedēji Ķīnā ar uzdevumu notriekt Japānas mājas salas. 1944. gada aprīlī japāņi uzsāka operāciju Ichigo, kas atvēra dzelzceļa ceļu no Pekinas uz Indoķīnu un sagūstīja daudzas Chennault slikti aizstāvētās gaisa bāzes. Sakarā ar japāņu ofensīvu un grūtībām iegūt piegādes pa "Hump", B-29 1945. gada sākumā tika pārvietoti uz Marianas salām.

Endgame Ķīnā

Neskatoties uz tā pareizības pierādīšanu, Stilvelu 1944. gada oktobrī pēc Čianga pieprasījuma atsauca ASV. Viņu nomainīja ģenerālmajors Alberts Vedemeijers. Samazinoties Japānas pozīcijai, Čiangs arvien vairāk sāka atsākt aizskarošas operācijas. Ķīnas spēki vispirms palīdzēja japāņus padzīt no Birmas ziemeļiem, bet pēc tam ģenerāļa Saula Li-jena vadībā uzbruka Guangxi un Ķīnas dienvidrietumiem. Atkārtoti pārņemot Birmu, piegādes sāka ienākt Ķīnā, ļaujot Vedemeijerim apsvērt lielākas operācijas. Drīz viņš 1945. gada vasarā plānoja operāciju Carbonado, kas aicināja uz uzbrukumu Gandunas ostas ieņemšanai. Šis plāns tika atcelts pēc atombumbu samazināšanas un Japānas nodošanas.