Ķīniešu dievi un dievietes gadu tūkstošu ilgā laika posmā ir mainījušies, mēs to atzīstam par mūsdienu Ķīnas vēsturi. Zinātnieki atzīst četrus dažādus ķīniešu dievu veidus, taču kategorijām ir ievērojama pārklāšanās:
- Mitoloģiskas vai debesu dievības
- Dabas gari, piemēram, lietus, vēja, koki, ūdenstilpes, kalni
- Dievbijīgi cilvēki gan leģendāri, gan vēsturiski
- Dievības, kas raksturīgas trīs reliģijas: Konfūcisms, institucionālais vai kleriskais budisms un institucionālais vai filozofiskais taoisms
Daži no pazīstamākajiem dieviem laika gaitā ir mainījušies vai tiek dalīti ar citām grupām Ķīnā vai citās valstīs. Nav skaidrs, vai vārdam "dievs" rietumu prātos ir tāda pati nozīme kā Ķīnā, jo vārds angliski runājošie tulko kā "dievs" ir "shen", kas nozīmē tuvāk "dvēselei" vai "garam".
Astoņi nemirstīgie
Ba Sjans jeb "Astoņi nemirstīgie" ir astoņu dievību grupa, kas daļēji bija vēsturiskas figūras un daļēji leģendāras, un viņu vārdi un atribūti ir attēloti veiksminiekos. Viņi bieži tiek attēloti vietējos romānos un spēlē kā lakoniski dzērāji, svēti muļķi un svēti slēptā veidā. Viņu individuālie vārdi ir Kao Guo-džiu, Han Sjansji, He Sjans-gu, Lan Cai-he, Li Tie-guai, Li Dong-bin, Džan Guolao un Zhong-li Quan.
Viens no Ba Xian ir Lü Dong-bin, vēsturiska figūra, kas dzīvoja laikā Tangu dinastija. Dzīvē viņš bija ceļojošs reliģijas speciālists, un tagad, kad viņš ir nemirstīgs, viņam ir ļoti dažādas un dažādas formas. Viņš ir vairāku tirgotāju patrons dievs no tintes ražotājiem līdz prostitūtām.
Mātes dievietes
Biksija Juņjunga ir ķīniešu dzemdību dieviete, rītausma un liktenis. Viņa ir pazīstama kā pirmā purpura un debeszils mākoņu princese, Tai Tai kalns vai Jade Maiden, un viņa ir ļoti spēcīga grūtniecības un dzemdību jautājumos.
Bodhisattva Guanyin vai Bodhisattva Avalokitesvara vai Bodhisattva Kuan-yin ir budistu mātes dieviete, kas dažreiz parādās vīrieša aizsegā. Bodhisattva ir termins, ko budistu reliģijā lieto kādam, kurš varētu būt Buda un pārstāt to lietot lai reinkarnētos, bet ir nolēmuši palikt, līdz pārējie mēs esam pietiekami apgaismoti, lai dotos ceļojumā. Bodhisattva Guanyin kopīgi izmanto Japānas un Indijas budisti. Kad viņa bija iemiesojusies kā princese Miaoshana, viņa atteicās būt precēta, neskatoties uz sava tēva skaidru rīkojumu, izaicinot konfūciešu ētiku. Viņa ir līdz šim vispopulārākā ķīniešu dievība, kuru pielūdz tie, kas vēlas bērnus, un tirgotāju patrons.
Debesu birokrāti
Krāsns Dievs (Zaojun) ir debesu birokrāts, kurš vēro cilvēkus un tiek uztverts kā vojers, kam patīk skatīties, kā sievietes ir drēbju skapī pie plīts, un vienā stāstā savulaik bija pļāpājusi veca sieviete. Dažās pasakās tiek uzskatīts, ka viņš kā spiegus pārstāv ārvalstu karavīrus, kas izvietoti ķīniešu mājās. Jaungada vakarā plīts Dievs ceļas debesīs, lai ziņotu par viņu pārraudzīto ģimeņu izturēšanos Jade imperators, galvenais dievs dažās Ķīnas sabiedrībās, kas var radīt apokaliptisku draudus vardarbība.
Ģenerālis Yin Ch'iao (jeb T'ai Sui) ir vēsturisks varonis un taoistu dievs ar vairākām saistītām leģendām, kas ķīniešu folklorā parādās kā mītiska būtne. Viņš ir dievība, kas visbiežāk saistīta ar planētu Jupiteru. Ja kāds plāno kustēties, būvēt vai traucēt zemi, niknais T'ai Sui ir jāizvieto un jāpielūdz, lai novērstu iespējamās nelaimes.
Vēsturiskas un leģendāras figūras
Fa Ču Kungs vai kontrolējošais hercogs, iespējams, bija vēsturiska persona, bet tagad parādās kā leģendārs. Viņš spēj apstāties un sākt lietus pēc vēlēšanās, izārstēt jebkuru slimību un var pārveidot sevi par jebko. Viņa lūgums vai lūgšana ir nepieciešama, pirms tiek iesniegts lūgums vai lūgšanas citam dievam, izņemot Jade Imperor. Viņš ir viegli identificējams ar savu spīdīgo, melno seju un ķermeni, nevīžīgajiem matiem un izvirzītajām acīm. Viņam labajā pusē ir nenospiests zobens, un pār kaklu saritina sarkana čūska.
Čeng Ho bija pētnieks 15. gadsimtā CE un einuhs no imperatora pils. Pazīstams arī kā San Po Kung vai Trīs dārgakmeņu einuhs, viņa pēdējā ekspedīcija bija 1420. gadā, un viņš ir ķīniešu jūrnieku un nevēlamo ekipāžu patrons dievs.