Pārskats par Harappan kultūru Indijā

Agrākie cilvēku darbību nospiedumi Indijā ir datēti ar Paleolīta laikmets, aptuveni no 400 000 līdz 200 000 B.C. Akmens trauki un alu gleznojumi no šī perioda ir atklāti daudzviet Dienvidāzijā. Pierādījumi par dzīvnieku mājināšanu, lauksaimniecības ieviešanu, pastāvīgām ciematu apmetnēm un riteņu pagriezta keramika, kas celta no sestās tūkstošgades vidus B.C. ir atrasts pakājē no Sindh un Balučistāna (vai Baločistāna pašreizējā Pakistānas lietojumā), gan mūsdienu Pakistānā. Viena no pirmajām lielajām civilizācijām - ar rakstīšanas sistēmu, pilsētas centriem un daudzveidīgu sociālo un ekonomisko sistēmu - parādījās ap 3000 B.C. gar Indus upes ieleja Pendžabā un Sindā. Tas aptvēra vairāk nekā 800 000 kvadrātkilometru no Balučistānas robežām līdz Radžastānas tuksnešiem no Himalaju pakājes līdz Gudžaratas dienvidu galam. Divu lielāko pilsētu - Mohenjo-Daro un Harappa - paliekas atklāj ievērojamas inženiertehniskas iezīmes vienveidīgā pilsētplānošanā un rūpīgi izpildītā plānojumā, ūdens apgādē un kanalizācijā. Izrakumi šajās vietās un vēlāk arheoloģiskie izrakumi apmēram septiņdesmit citās vietās Indijā un Indijā Pakistāna sniedz saliktu priekšstatu par to, kas mūsdienās ir plaši pazīstams kā Harappan kultūra (2500-1600) B.C).

Lielākajās pilsētās bija dažas lielas ēkas, ieskaitot citadeli, lielu pirti - iespējams, personīgai un komuniskai tīrīšanai - diferencētas dzīvojamās telpas, plakanu jumtu ķieģeļu mājas un nocietināti administratīvie vai reliģiskie centri, kas norobežo sanāksmju zāles un klēti. Būtībā pilsētas kultūru Harappan dzīvi atbalstīja plaša lauksaimnieciskā ražošana un tirdzniecība, kas ietvēra tirdzniecību ar Sumeru dienvidu daļā. Mezopotāmija (mūsdienu Irāka). Ļaudis darināja instrumentus un ieročus no vara un bronzas, bet ne no dzelzs. Kokvilna bija austa un krāsota apģērbam; tika audzēti kvieši, rīsi, kā arī dažādi dārzeņi un augļi; un vairāki dzīvnieki, ieskaitot kuplo bultu, tika izmitināti. Harappan kultūra bija konservatīva un gadsimtiem ilgi palika relatīvi nemainīga; ikreiz, kad pilsētas tika atjaunotas pēc periodiskiem plūdiem, jaunais būvniecības līmenis cieši sekoja iepriekšējam modelim. Lai arī šķiet, ka stabilitāte, regularitāte un konservatīvisms ir bijuši šīs tautas raksturlielumi, nav skaidrs, kurš valdīja - aristokrātisks, priesterisks vai komerciāls mazākums.

Līdz šim visizcilākie un neskaidrākie Harappan artefakti, kas līdz šim ir parādīti, ir steatīta plombas, kas pārmērīgi atrodamas Mohenjo-Daro. Šie mazie, plakanie un lielākoties kvadrātveida objekti ar cilvēku vai dzīvnieku motīviem sniedz visprecīzāko Harappan dzīves ainu. Viņiem ir arī uzraksti, kas parasti tiek uzskatīti par Harappan skriptu, kurš ir izvairījies no zinātniskiem mēģinājumiem to atšifrēt. Ir daudz diskusiju par to, vai skripts apzīmē ciparus vai alfabētu, un, ja alfabēts, vai tas ir proto-dravidian vai proto-sanskrits.

Iespējamie Harappanas civilizācijas pagrimuma iemesli zinātniekus satraukuši jau sen. Iebrucējus no Vidusāzijas un Rietumāzijas daži vēsturnieki uzskata par Harappanas pilsētu "iznīcinātājiem", taču šo viedokli var atkārtoti interpretēt. Ticamāki skaidrojumi ir atkārtotie plūdi, ko izraisa zemes tektoniskā kustība, augsnes sāļums un pārtuksnešošanās.

Indoeiropiski runājošo semināru migrācijas sērija notika otrajā tūkstošgadē B.C. Pazīstami kā ārieši, šie preliterētie lopkopji runāja sanskrita agrīnajā formā, kurai ir cieša filoloģiska līdzība ar citām indoeiropiešu valodām, piemēram, Avestan Irānā un seno grieķu un Latīņu valoda. Termins Ārija nozīmēja tīri un netieši iebrucēju apzinātos mēģinājumus saglabāt viņu cilts identitāti un saknes, saglabājot sociālo attālumu no iepriekšējiem iedzīvotājiem.

Kaut arī arheoloģija nav sniegusi pierādījumus par Ārieši, viņu kultūras evolūcija un izplatība visā Indoģenētiskajā līdzenumā parasti nav apstrīdama. Mūsdienu zināšanas par šī procesa sākumposmu balstās uz svētu tekstu kopumu: četrām Vēdām (himnu, lūgšanu un liturģijas kolekcijām), Brahmani un Upanišadi (vēdisko rituālu un filozofisko traktātu komentāri) un Purāni (tradicionālie mītiski vēsturiskie darbi). Svētums, kas šiem tekstiem piešķirts, un to saglabāšanas veids vairāku gadu tūkstošu laikā - ar nesalauztu mutvārdu tradīciju - padara tos par dzīvo daļu Hindu tradīcijas.

Šie svētie teksti piedāvā norādījumus arijas ticības un darbību apvienošanai. Ārieši bija panteistiski cilvēki, sekojot savam cilts priekšniekam vai robežai, iesaistoties karos savā starpā vai ar citiem svešas etniskās grupas un lēnām kļūstot par apmetušiem lauksaimniekiem ar konsolidētām teritorijām un diferencētām profesijām. Viņu prasmes izmantot zirgu pajūgus un zināšanas par astronomiju un matemātiku deva viņiem: militārā un tehnoloģiskā priekšrocība, kas citiem lika pieņemt savas sociālās un reliģiskās tradīcijas uzskatiem. Ar apmēram 1000 B. C. ariju kultūra bija izplatījusies Indijas lielākajā daļā uz ziemeļiem no Vindhya kalnu un šajā procesā bija daudz asimilējusies no citām kultūrām, kas bija pirms tās.

Ārieši atnesa sev jaunu valodu, jaunu antropomorfisko dievu panteonu, patrilināro un patriarhālā ģimenes sistēma un jauna sociālā kārtība, kas balstīta uz Romas reliģiskajiem un filozofiskajiem pamatiem varnashramadharma. Lai arī precīzu tulkojumu angļu valodā ir grūti, jēdziens varnashramadharma, kas ir Indijas tradicionālās sabiedrības pamats organizācija, ir balstīta uz trim pamatjēdzieniem: varna (sākotnēji “krāsa”, bet vēlāk tiek uzskatīta par sociālo klasi), ašrama (posmi tādas dzīves kā jaunība, ģimenes dzīve, atdalīšanās no materiālās pasaules un atsacīšanās) un dharma (pienākums, taisnība vai svēta kosmiskais likums). Pamata pārliecība ir, ka pašreizējā laime un pestīšana nākotnē ir atkarīga no ētiskas vai morālas izturēšanās; tāpēc tiek sagaidīts, ka gan sabiedrība, gan indivīdi iet daudzveidīgu, bet taisnīgu ceļu, kas tiek uzskatīts par piemērotu ikvienam, ņemot vērā viņa dzimšanu, vecumu un dzīvesvietu. Sākotnējā trīspakāpju sabiedrība - Brahmans (priesteris; skatīt glosāriju), Krištri (karavīrs) un Vaišja (parasti) - galu galā izvērsās četros, lai absorbējiet pakļautos cilvēkus - Šudru (kalpu) - vai pat piecus, kad ir tautu, kas ir svešinieki uzskatīts.

Āriešu sabiedrības pamatvienība bija paplašinātā un patriarhālā ģimene. Saistītu ģimeņu kopums veidoja ciematu, savukārt vairāki ciemati veidoja cilts vienību. Bērnu laulības, kā to darīja vēlākos laikos, nebija reti sastopamas, bet partneru līdzdalība pavadoņa, pūra un līgavas cenas izvēlē bija ierasta. Dēla piedzimšana bija apsveicama, jo viņš vēlāk varēja ganīt ganāmpulkus, nest godu kaujā, upurēt dievus un mantot mantu un nodot uzvārdu. Monogāmija tika plaši pieņemta, lai gan poligāmija nebija zināma, un pat poliandrija tiek pieminēta vēlākos rakstos. Rituāla atraitņu pašnāvība bija gaidāma vīra nāves gadījumā, un tas, iespējams, bija sākums prakse, kas vēlākos gadsimtos tika dēvēta par sati, kad atraitne faktiski sadedzināja savu vīru bērēs pire.

Pastāvīgās apmetnes un lauksaimniecība izraisīja tirdzniecības un citu profesiju diferenciāciju. Tīrot zemes gar Gangu (vai Gangu), upe kļuva par tirdzniecības ceļu, un tās krastos esošās daudzās apmetnes darbojās kā tirgi. Sākumā tirdzniecība tika ierobežota ar vietējiem reģioniem, un barters bija būtiska tirdzniecības sastāvdaļa, liellopi ir vērtības vienība liela mēroga darījumos, kas vēl vairāk ierobežoja tirgotājs. Paraža bija likums, un šķīrējtiesneši bija karaļi un galvenie priesteri, kurus, iespējams, ieteica daži sabiedrības vecākie. Ārijs rajajeb karalis, galvenokārt, bija militārais vadītājs, kurš daļu no laupījuma ieguva pēc veiksmīgiem liellopu reidiem vai kaujām. Kaut arī radžiem bija izdevies apliecināt savu autoritāti, viņi skrupulozi izvairījās no konfliktiem ar priesteriem kā grupu, kuras zināšanas un stingrā reliģiskā dzīve pārspēja citus sabiedrības locekļus, un radžas kompromitēja viņu pašu un citu intereses priesteri.