Uzzinot par urāna elementu, parasti parādās termins pitchblende. Kas ir piļndendens un kāds tam sakars ar urānu?
Pitchblende, kas pazīstams arī ar nosaukumu uraninite, ir minerāls, kas sastāv galvenokārt no elementa oksīdiem urāns, UO2un UO3. Tā ir galvenā urāna rūda. Minerālam ir melna krāsa, piemēram, “piķis”. Termins “blende” nāca no vācu kalnračiem, kuri uzskatīja, ka tajā ir daudz dažādu metālu, kas visi ir sajaukti.
Pitchblende satur daudzus citus radioaktīvos elementus, kurus var izsekot urāna sabrukšanai, piemēram, rādijs, svinu, hēlijs, un vairāki aktinīds elementi. Faktiski pirmais hēlija atklājums uz Zemes notika slīdošajā kauliņā. Spontāna urāna-238 skaldīšana rada minimālu daudzumu ārkārtīgi reto elementu - tehnecija (200 pg / kg) un prometija (4 fg / kg).
Pitchblende bija vairāku elementu atklāšanas avots. 1789. gadā Martins Heinrihs Klaprots atklāja un identificēja urānu kā jaunu elementu no piblendende. 1898. gadā Marija un Pjērs Kirijs atklāja elementa rādiju, strādājot ar piblendendu. 1895. gadā Viljams Ramsajs bija pirmais, kurš no hēlija izdalīja helikopiju.
Kopš 15. gadsimta pirts tiek iegūts no rūdas kalnu sudraba raktuvēm uz Vācijas / Čehijas robežas. Kvalitatīvas urāna rūdas ir sastopamas Athabascas baseinā Saskačevanā, Kanādā, un Šinkolobves raktuvē Kongo Demokrātiskajā Republikā. Tas atrodams arī ar sudrabu pie Lielā Lāča ezera Kanādas ziemeļrietumu teritorijās. Papildu avoti ir Vācijā, Anglijā, Ruandā, Austrālijā, Čehijas Republikā un Dienvidāfrikā. Amerikas Savienotajās Valstīs tas ir atrodams Arizonā, Kolorādo, Konektikutā, Menā, Ņūhempšīrā, Ņūmeksikā, Ziemeļkarolīnā un Vaiomingā.
Raktuvē vai tās tuvumā rūdu apstrādā, lai kā dzelteno kūku vai urānu veidotu urāna attīrīšanas starpposmu. Dzeltenā kūka sastāv no aptuveni 80% urāna oksīda.