Butlera akts bija Tenesī likums, kas padarīja valsts skolu mācīšanu par nelikumīgu evolūcija. Izveidots 1925. gada 13. martā, tas palika spēkā 40 gadus. Šis akts noveda arī pie viena no visslavenākajiem 20. gadsimta prāvām, kreatīvisma aizstāvjus vēršot pret tiem, kas ticēja evolūcijai.
Šeit nav evolūcijas
Butlera likumu 1925. gada 21. janvārī ieviesa Džons Vašingtons Butlers, Tenesīas Pārstāvju palātas loceklis. Tas Parlamentā tika pieņemts gandrīz vienbalsīgi ar balsojumu 71 pret 6. Tenesī Senāts to apstiprināja gandrīz tikpat lielā mērā kā 24. – 6. Pats akts bija ļoti specifisks, aizliedzot jebkuras valsts skolas valsts mācību evolūcijas laikā, paziņojot:
Tas ir nelikumīgi jebkuram skolotājam jebkurā no universitātēm, normālām skolām un visām citām valsts skolām, kuras pilnībā vai daļēji atbalsta valsts skolu fondi valsts mācīt jebkuru teoriju, kas noliedz Bībelē aprakstīto stāstu par cilvēka dievišķo radīšanu, un mācīt tā vietā, ka cilvēks ir cēlies no zemākas kārtas dzīvnieki.
Akts, kuru ar likumu parakstījis Tenesī Govs. Austins Peajs 1925. gada 21. martā arī padarīja to par kļūdainu, kas jebkuram pedagogam mācīja evolūciju. Skolotājam, kurš atzīts par vainīgu šajā gadījumā, tiks uzlikts naudas sods no 100 līdz 500 USD. Peay, kurš nomira tikai divus gadus vēlāk, teica, ka viņš ir parakstījis likumu, lai apkarotu reliģijas samazināšanos skolās, taču viņš neticēja, ka tas kādreiz tiks izpildīts.
Viņš kļūdījās.
Tajā vasarā ACLU dabaszinātņu skolotāja Jāņa T. vārdā iesūdzēja valsti. Scopes, kurš tika arestēts un apsūdzēts par Butlera likuma pārkāpšanu. Tolaik pazīstams kā “gadsimta tiesas process” un vēlāk kā “pērtiķu tiesas process”, Tenesī krimināltiesā uzklausītais Scopes tiesas process apvilka divus slavenus advokāti viens pret otru: trīskārtējs prezidenta kandidāts Viljams Dženingss Braiens kriminālvajāšanai un slavenais tiesas advokāts Klarēns Darrovs aizstāvība.
Pārsteidzoši īsa tiesas process sākās 1925. gada 10. jūlijā un beidzās tikai 11 dienas vēlāk, 21. jūlijā, kad Scopes tika atzīts par vainīgu un tika uzlikts naudas sods 100 USD apmērā. Tā kā pirmo izmēģinājumu tiešraidē pārraidīja radio radio ASV, tā koncentrēja uzmanību uz diskusijām kreacionisms pret evolūciju.
Likuma beigas
Scopes izmēģinājums, kuru uzsāka Butlera likums, izkristalizēja debates un ievilka cīņas līnijas starp tiem, kas atbalstīja evolūciju, un tiem, kas ticēja kreacionismam. Tikai piecas dienas pēc tiesas procesa beigām Braiens nomira - daži teica, ka viņam bija salauzta sirds, ko izraisīja viņa zaudētā lieta. Spriedums tika pārsūdzēts Tenesī Augstākajā tiesā, kas gadu pēc kārtas šo aktu apstiprināja.
Butlera likums palika Tenesī likums līdz 1967. gadam, kad tas tika atcelts. Anti-evolūcijas statūtus 1968. gadā Augstākā tiesa pasludināja par antikonstitucionāliem Epperson pret Arkanzasu. Butlera likums, iespējams, ir novecojis, taču debates starp kreacionistu un evolūcijas atbalstītājiem turpinās līdz mūsdienām.