Artērijas ir kuģi kas nes asinis prom no sirds un aorta ir lielākā artērija ķermenī. Sirds ir ērģeles no kardiovaskulārā sistēma kas darbojas, lai cirkulētu asinis kopā ar plaušu un sistēmiskajām ķēdēm. Aorta paceļas no sirds kreisā kambara, veido arku, pēc tam sniedzas līdz vēderam, kur tā sazarojas divās mazākās artērijās. Vairākas artērijas stiepjas no aortas, lai piegādātu asinis uz dažādiem ķermeņa reģioniem.
Aorta pārvadā un izplata ar skābekli bagātas asinis visām artērijām. Lielākā daļa galveno artēriju atdalās no aortas, izņemot galveno plaušu artēriju.
Aortas sienas sastāv no trim slāņiem. Tie ir tunica adventitia, tunica media un tunica intima. Šie slāņi sastāv no saistaudiem, kā arī no elastīgajām šķiedrām. Šīs šķiedras ļauj aortai izstiepties, lai novērstu pārmērīgu izplešanos spiediena dēļ, ko sienām ietekmē asins plūsma.
Dažreiz aortas audi var būt slimi un izraisīt nopietnas problēmas. Sadalīšanās dēļ šūnas slimos aortas audos aortas siena vājina un aorta var paplašināties. Šāda veida nosacījumus sauc par
aortas aneirisma. Aortas audi var arī saplēst, izraisot asiņu noplūdi vidējā aortas sienas slānī. To sauc par aortas dissekcija. Abi šie apstākļi var rasties no aterosklerozes (artēriju sacietēšanas holesterīna uzkrāšanās dēļ), paaugstināta asinsspiediena, saistaudu darbības traucējumiem un traumas.